古今之異者，南北之殊流耳，其理勢則一也。繇讓之言而推其利病之原，非河之病民，而民之就河貪利以觸其害耳。貪退灘之壤，民有其土而國有其賦，鋒端之蜜截舌，而甘之者不恤也。使能通百年之算，念天下之廣，猶是民也，徙之而於國無傷，其愈於陻塞疲役之貧勞困斃與潰決之漂蕩淹溺也，孰為利害哉？
數千年而不出鯀之覆轍，君不明，而貪功嗜利之臣民，積習而不可破，平當之言，賈讓之策，縣巨燭於廣廷，而昧者猶擿埴以趨也；不亦悲乎！
六
穀永請諱諸侯王之獸行，以全人道之恥，議之正者也；耿育請揜趙昭儀殺皇子之惡，以隱成帝之惑，議之不正者也；二說相似而貞邪分，精義以立法，不可不辨。永之正者，凱風之不怨也；育之不正者，小弁之怨也。
淫妒之嬖妾，操刃以絕祖宗之胤胄，而曲為之覆，天子之子，不死於妖嬖者，其餘幾何哉！
春秋成而亂臣賊子懼，故書“文薑遜於齊”、“哀薑遜於邾”，以昭大義，而不以逐母為嫌。昭儀之惡，宗廟所不容，況非嫡後君母，而可縱之乎？
甚哉，育之言誖也，曰“知陛下有賢聖通明之德，廢後宮就館之漸，絕微嗣以致位”。是成帝戕父子之恩以為未然之迂圖，其孰信之？
育若曰“昭儀不殺皇子，則哀帝不得而立”，以蠱帝心而縱妖嬖。是哀帝本不與於篡弑之謀，而育陷之使入也。春秋嚴黨賊之誅，哀帝不能免，而育之罪不可逭矣。
解光問罪之爰書不伸，趙氏宮官之大罰不正，宮闈肆毒於社稷而莫之問，故元後黨王莽以弑ping帝、廢孺子、而無所顧忌。胡三省者，乃謂其合春秋“為尊者諱”之義。
邪說張，而賈繼春資之以讎其庇李選侍之奸。清議不明，非一時一事之臧否已也。
七
鮑宣七亡七死之章，陳漢必亡之券以儆哀帝，正本之論也。王莽之奸奸而愚，非有操、懿之才，其於國又未有劉裕之功，輕移於衽席之上而莫之禁，莽其何以得此哉？
唯民心先潰於死亡，而莽以私恩市之也。藉非成帝之耽女寵，哀帝之暱頑童，縱其鬻吏賊min而蠱民以寇攘，莽亦上官桀、霍禹之續爾，而漢祚奚其亡？
張放、淳於長，王氏之先驅也；傅遷、董賢，王氏之勸駕也；曹爽、何晏，司馬懿之嚆矢也；李林甫、楊國忠，安祿山之前茅也；蔡京、童貫、史彌遠、賈似道，女直、蒙古之倀鬼也；而非君之溺於寵樂以忘民之死也不成。
不然，孔光、揚雄之流，亦嘗與聞名教；而宗室群臣以及四海之民，豈遽能以片餌誘嬰克而輒棄其母乎？故宣陳亟救死亡之言，知探本矣，愈於劉向之欲挽橫流而堙諸其下也。
雖然，宣之言猶有病焉，後世言事之臣，增闇主之疑而授奸臣以傾妒之口實，皆此繇也。宣言：“慎選舉，大委任，以儆官邪，而免民於死亡。”是矣。勿亦姑言賢者之當任，以聽人主之自擇，待有問焉，而後可臚列傅喜、何武、孔光、彭宣、龔勝之賢以告，未晚也。
今乃不然，若天子之左石一唯其所建置，而君不得以司取舍之權，眾不得以參疇谘之議，則偪上有嫌，而朋/黨之謗興。且喜、武諸人皆大臣也，自不能邀人主之知而安其位，宣能以疏遠片言取必於同昏之廷乎？知不可得而故言之，授奸人以背憎之資，石介遇明主而激黨禍，況庸君佞倖權奸交亂之天下哉！進言者不知其道，徒以得後世之稱而無益於時，皆此一時之氣矜為之也。
又況宣所稱者，龔勝而外，吾未見有大臣之操焉。孔光巨奸而與於清流，宣失言矣。盈廷之士氣，漢室之孤忠，唯一王嘉，而不能訟其屈抑。然則鮑宣者，亦一時氣激之士，而未足以勝匡主庇民之任者乎！
八
易曰：“伏戎於莽，三歲不興。”不興者，慮其興之辭也。三歲而不興，逮其興而燎原之焰發於俄頃矣。哀帝崩，元後一聞之，即日駕之未央宮，馳召王莽，詔諸發兵符節、百官奏事、中黃門、期門兵、皆屬莽。
此高帝馳入趙壁奪韓信、張耳軍之威權，後以一老嫗斷然行之，雷迅風烈而無疑畏；其提攜劉氏之天下授之王氏，在指顧之閒耳。非伏之三歲，爪牙具而羽翼成，安能爾哉？
甚矣，悍婦之威，英雄所不能決，帝王所不能持，而指麾輕於鴻毛，至此極也！司馬懿之殺曹爽，劉裕之克劉毅，朱溫之爭李克用，大聲疾呼、深慮陰謀、頳顏流汗、喋血以爭而僅得者，元後偃息談笑而坐收之。
故莽有伏戎藏於平蕪蔓艸之中，無有險阻之形而不可測也。三歲伏而一旦興，有國者可不戒哉！
九
何武以忤王莽而死，可以為社稷之臣乎？未也。武與公孫祿謀雲：“呂、霍、上官幾危社稷，不宜外戚大臣持權。”此漢室存亡之紐也。乃當其時，內而元後為伏莽之戎，外而孔光為翼戴之奸，武僅以孤立之勢撲始然之火，既處於不敵之數矣。國之安危，身之生死，徒藉於一言，而言非可恃也，所恃者浩然之氣勝之耳。
公孫祿豈可終保者哉？而與之更相稱說，武舉祿，祿即舉武，標榜以示私，授巨奸以朋/黨之譏，則氣先餒而惡足以勝之！祿惟詭隨，乃以幸免；武不欲為祿之詭隨矣，則足以殺其軀而已矣。心不可質鬼神，道不可服小人，出沒於寵辱之中，而欲援己傾之天下，以水濺沸膏，欲息其燄而燄愈烈，非直亡身，國因以喪，悲夫！
十
平當、彭宣皆見稱於班固，宣未可與當並論也。當臨受侯封，臥病不起以固辭之，知世不可為，鬱邑以死，可謂知恥矣。當之在位，丁、傅持權，而史稱帝雖寵任丁、傅，而政自己出，異於王氏；則當逡巡以死，而不忝無實之封，於自守之道未失也。
若宣者，位司空為漢室輔，王莽殺兩後，誅異己，腹心爪牙交布朝廷，而元後為國賊之內主，此正宣肝腦塗地、激天下忠烈之氣、以救一線之危者，而為全軀、保妻子之謀，謝不能以引退，尚足為人臣子乎？
龔勝、邴漢且猶在梅福之下，所任異也，而況宣位三公之重哉？宣者，與董賢、孔光並居台輔而不慙者也，其生平可知矣。班固曰：“見險而止。”率天下以疾視君父之死亡而不恤，必此言夫！