眠桃聽得瞪圓了眼，不由得壓低聲問道：“娘子的意思是，那位謝家三郎白日裡是世家貴公子，夜晚卻隱姓埋名，在上京裡偷偷犯下命案。那他是為了什麼呢？複仇？還是動用私刑來昭彰公理？”
蘇汀湄原本緊繃的神經，都快被她給逗笑了，揉了把她的臉道：“少看些話本吧，小桃兒！”
眠桃摸了摸臉，仍是一臉迷惑，然後聽娘子正色道：“我方才見到謝鬆棠了，但是他和我想的有些不一樣……”
祝餘立即問：“是長的太醜了，把娘子嚇著了？”
蘇汀湄簡直拿這兩人沒法子，無奈搖頭道：“長相倒是配得上那些溢美之詞，但是他看起來不太像讀書人，似乎……有很重的殺氣。”
她想到方才那人的眼神還覺得害怕，若往後真成了自己的夫君，一定要讓他多讀佛經靜心，省得煞氣太重克妻。
眠桃此時想了想道：“無論話本還是傳言，謝鬆棠都是個清朗端方的君子，而且他為大昭第一士族家主嫡子，從小居於上京，似乎沒什麼需要親手殺人的必要，娘子是不是看錯了？
蘇汀湄想想也對，不過是遠遠一瞥能看出什麼，可能是方才自己太過驚恐，冤枉了那位謝家郎君。
因著這次失敗的偶遇，蘇汀湄回侯府後越想越是懊惱，連著幾日都未睡好。
眠桃為了哄她開心，趕著把娘子交代的話本找人寫好，送了過來。
因她們舍得出銀子，眠桃又對此事十分精通，找來上京最會寫男女情事的寫手，將兩人的前世今生寫的曲折纏綿，哀怨動人。
結尾兩人因身份門第無奈錯過，把眠桃都看哭了，恨不得化身話本裡的侍女，親自撮合，讓有情人莫要錯失良緣。
文中雖隻用了化名，但身世背景一看便知是誰，還刻意加了些隱晦的線索引人解密，蘇汀湄看完後十分滿意，交代眠桃不必在乎花費，隻管多印些放在書局售賣。
又過了幾日，眠桃終於從地下書販那裡，買到了關於大昭皇室秘辛的暢銷藏本：《吾與聖人那些年》。
蘇汀湄始終記得那個關於肅王的夢，急於知道有關他的事，打開話本後不禁感歎，這可比那本謝鬆棠起居注易讀的多，文筆流暢，情節精彩，讓她從清晨一口氣讀到晌午，中途都舍不得打斷。
話本以一位皇廷內監的視角，揭開大昭自元啟十五年，元帝和太子相繼離世之後的諸多宮廷秘聞。
那年元帝駕崩後，太子也蹊蹺暴斃與東宮，而太子隻娶過一位太子妃，此人就是出身於陳郡謝氏長房的嫡女謝元秋。
謝元秋是如今的謝氏家主謝晉親姐，也就是謝鬆棠的親姑姑，她與謝晉關係十分親厚，因此在未婚生子後，將孩子記在了謝晉名下，為長房第三子。
可兩年後，太子昭告天下，謝元秋所生的孩子是他的骨肉，將謝元秋接進東宮為妃，其子改名為趙崇，為元帝皇長孫。
謝元秋當年是大昭聞名的才女，所以兒子趙棠自小就顯露出過人的才華，他不僅精讀詩書還通曉兵法，連元帝都讚他為文武全才，必定是治國之才。
隻可惜趙崇十歲時生母亡故，十四歲時，太子在繼位前無端暴斃，幾位皇叔為了奪嫡，當眾質疑他血統有異，聯手將他趕出了上京。
誰知趙崇在艱苦危險的北疆軍營活了下來，而且展現了極高的軍事才華。很快，他接手了舅舅隴北節度使謝鬆所統領的謝家軍，數次帶兵親征，從未有過敗績。
到他十六歲那年，已經將幾個蠻夷部落打得落荒而逃，不敢再犯邊關一步，被北疆百姓封為守護戰神。
此時上京正處於皇權爭奪的混亂之中，整個潼關防線全靠趙崇帶兵堅守，才不至於被外族趁亂攻破。上京皇帝為表他功績，下旨封他為肅王，以疆北作為他的封地。
而在他離京的五年間，上京連著換了兩位皇帝，七王在皇權廝殺中幾乎死傷殆儘，最後唯一幸存的端王坐穩了皇位，改年號為建元。
可建元帝曾被兄弟下毒暗算，登基兩年後已是油儘燈枯之勢，根本無心力再理朝政。他有三位皇子，太子成年後本該監國，但外戚李氏專權，國舅李元奉將大昭朝堂把持在自己手中。
眼看著建元帝時日不多，為扶李妃的兒子二皇子上位，李元奉決定冒險發動宮變。為了牽製京畿大營的數十萬兵力，他竟煽動西州大營嘩變，沒想到混亂中被西夷人趁虛而入，攻破了大昭西麵的防線直搗皇城，整個上京岌岌可危。