“怎麼，你還真敢跟我講條件？”劉氏本想糊弄糊弄，看沈清辭認真起來，當下有些怒氣。
“自本月起，我要掌管自己院落的收支，”沈清辭語氣堅定，“從今往後，我的份例無需經過母親之手，春桃也由我親自管教，任何人不得隨意打罵。”
她知道，想要在這侯府立足，必須掌握一定的權力，否則隻會任人宰割。
劉氏看著她堅定的眼神，又看了看幾位夫人探究的目光，最終咬牙道：“好，我答應你。但你若是再敢放肆，休怪我不客氣！”
“多謝母親成全。”沈清辭屈膝行禮，轉身扶起春桃，“我們走。”
離開海棠園的路上，春桃激動得眼眶發紅：“姑娘，您剛才太厲害了！”
沈清辭摸了摸膝蓋，疼痛依舊清晰，可她的心中卻湧起一股久違的暢快。
她低聲道：“春桃，從今往後，我們再也不會任人欺負了。”
她本想做個好人，可這些人卻偏偏逼她攤牌！
既然如此，那她就不裝了！
跟我玩權謀心眼子，那點東西都是我上輩子玩剩下的！
好，既然你們要以嫡庶論高低，那這侯府的嫡庶之爭，她接下了！
回到偏院，春桃連忙為沈清辭處理膝蓋上的擦傷，紅腫的皮膚觸目驚心。
沈清辭卻毫不在意，她坐在桌前，腦海裡不斷回放著剛才在海棠園的情景。
劉氏的狠辣，沈清柔的虛偽，還有那些夫人的趨炎附勢，這侯府的水，比她想象中要深。
“姑娘，您餓了吧？我去給您拿些點心。”春桃收拾好藥箱，轉身想出去。
“等等。”沈清辭叫住她，目光落在桌角一個破舊的木盒上，“這是什麼？”
那是沈清辭生母留下的遺物，一直被放在床底，從未有人在意，今日被人拿了出來。
春桃看了一眼，答道：“是先夫人留下的，裡麵都是些舊物件，姑娘您以前從不肯看。”
沈清辭打開木盒，裡麵放著幾件簡陋的首飾和一封泛黃的書信。
她拿起書信，字跡娟秀卻帶著一絲潦草，信中內容都是些家常話，並未提及什麼特彆之事。
就在她準備合上木盒時，指尖觸到一個堅硬的東西，低頭一看，是一支普通的銀簪，簪頭刻著一朵小小的梅花，底部似乎藏著什麼東西。
沈清辭心中一動，用指甲輕輕摳了摳簪底，一枚小小的玉佩碎片掉了出來。
碎片入手溫潤，刻著古樸詭異的花紋，這花紋……
沈清辭的瞳孔驟然收縮！
前世，她被毒殺時，手中緊緊攥著的，就是一枚一模一樣的玉佩碎片！
那是她年少時偶然所得，一直貼身佩戴，卻從未知曉其來曆。
她到死都不明白，為何會在最後一刻攥著它，更不明白這碎片與她的死有何關聯。
“怎，怎會……”沈清辭的手指微微顫抖，將碎片緊緊攥在手心，心臟狂跳不止。
這絕對不是巧合！自己的生母到底是誰？她為何會有這枚玉佩碎片？