“香萼，我進來了。”
聞言，香萼“哎”了一聲，從正在描繪的繡花樣子裡抬頭。她靜下來喜歡琢磨這些，前幾日和蘇二娘一起繡了手帕，蘇二娘拿去一條遍布珠寶綺羅店鋪的街上叫賣，回來高高興興說遇到了一個大主顧，當天晚膳就加了一道菜。
“香萼，”蘇二娘進來就歎氣，“那個威遠侯府的大丫鬟，我和你說過的你還記得吧？原本約了明日去侯府給她瞧瞧新帕子的，怕是要你跑一趟了。”
蘇二娘叫賣時遇到看鋪子的謝家大丫鬟，見她容貌親和，叫賣之餘又說了自己一個寡婦帶著侄女過活，那丫鬟就笑著讚了她手藝好，抽出兩條自己用其餘的買下說回去送人，又叫她再去謝府，也是要買的意思。
香萼知道自己和乾娘手藝不錯，但威遠侯府是尚主之家，怎會看上街上叫賣的手帕？這般人家裡都是養著繡娘的，但謝家名聲不錯，她也就沒阻止興高采烈的蘇二娘，這兩日二人都在繡手帕荷包。
她問：“可是出了什麼事？”
蘇二娘道：“有個同鄉妹子來我這裡做過衣裳，一來二去也熟了。她男人有出息，進了皇帝的禁軍，結果今天好端端的在家裡吃酒吃死了！你說倒黴不倒黴？她剛托人傳話，求我明日去幫襯一把。我想著把線兒托給隔壁李阿姐照料，你去威遠侯府跑一趟。”
她又埋怨道：“這個海大金，當真是心裡沒數，短命鬼一個！”
香萼蹙了蹙眉，一個能進禁軍的人在家裡酗酒暴斃，有些怪，但軍漢愛飲酒也是尋常，也許有什麼舊傷隱疾發作人就沒了......
她胡思亂想片刻，應下了這事。天色不早了，乾娘明日還要去喪事把幫手，她勸著早些睡下了。
屋內靜悄悄的。
對於要去威遠侯府，她內心可謂十分不願。但不會見到夫人姑娘，應當算是好應對的。
她安慰好自己，翌日一早就雇了小馬車到威遠侯府附近，走到側門報上了“綠珠”的大名。門房請她稍候，香萼靜靜站在一旁，謝家待人比她原本的主家更有章法。
心中的抵觸和畏懼淡了些許，沒有等多久，有個看著可親的丫鬟走了出來，朝她招手。
“你是蘇二娘的侄女？”
“綠珠姐姐好，我名叫香萼，是蘇二娘的乾女兒。她今日有事實在走不開，隻好吩咐我來，還望姐姐勿怪。”她歉意道。
“這有什麼的。”綠珠笑著引她往裡麵走，“實話和你說吧，我見你乾娘臉上幾道皺紋還帶侄女過活才買的——你放心，我有銀錢的。”
香萼臉色微紅，輕聲道謝。
“不過呢你倒是運道好，我拿回來分的時候我們大少夫人聽見了，說料子不夠好，花樣倒是不一般。今日她也是要瞧瞧的，你先在屋外候著，若是......”
香萼連連擺手，低下頭怯道：“我不行的，我害怕見貴人，怕說了不中聽的。”
她幾分裝相，幾分真心，綠珠抿嘴笑：“我們少夫人還在月中，不會叫你進屋的，若是她看著喜歡有東西賞下來，你來門口接著，行個禮就是。”
香萼這才鬆了口氣，謝過她的提點。
她被另個丫鬟領去喝茶，正院裡隱約傳來嬰孩的哭聲，招呼她的春梨就道：“是我家大少夫人元月初一生的姑娘在哭呢。”
她笑著附和：“當真是個好日子。”
那天也是蕭承被下屬接回去，她告訴他身契上真名的那日......她忽地想到蕭承低下來那張微汗的臉，是為了聽她說話，拒了攙扶有些吃力吧。
“哈哈哈哈哈......”謝熙掃了一眼身邊蕭承，不知為何又想笑了。
隨著蕭承的官階越來越高，性子越來越靜，謝熙下意識裡已不會像二人少年時那樣勾肩搭背，但仍是親近地拍了拍他的肩。
蕭承道：“很好笑嗎？”
謝熙進了門，仔細打量他。眉目英挺的臉含著淡淡疲色，一雙上挑的鳳眼很是平靜，倒是沒有半點不好意思或者貪色的急切。
“是有點。”謝熙坦誠地點頭，他怎麼也想不到從好友嘴裡問出的為何失眠是因為女人，“你不就是惦記那個救了你的姑娘，這有什麼值得你想不明白的？你還去那果園一趟，有什麼好去的？”
聞言，蕭承沒有答話。
廊道上謝家的仆婢遠遠見到二人，屈膝行禮，目送二人往暖閣方向走去。這日天光難得晴朗，閣內溫暖如春，日光照在鑲嵌珠玉的窗戶上，熠熠燦燦，仆婢上了茶點就退下了。
“我夫人近來聞不得酒味，就不招待你吃酒了。”
“無妨，一會兒我去瞧瞧小侄女。”
二人說了幾句閒話，蕭承冷不丁道：“你的意思是我應該去找香萼姑娘？”
“難道你找不到？”
蕭承笑道：“自然不是。”
謝熙明白他蕭承若是想在京城找一個人兩日內找不到，怕是那兩條八風不動的眉毛都要皺一皺了。尋人對他而言是最簡單不過的事情。
二人年紀相仿，他已經子女雙全，夫妻恩愛，好友卻至今獨身。他不知道具體為何，大約是眼光太高，尋不到能堪相配的妻子。
“這位姑娘很美？”
蕭承低頭喝茶，沒有說話。
謝熙摸了一塊點心，道：“若你是個尋常人，留下來給她當夫婿也是有的。你替她要了身契贈了一筆銀錢，也算報恩兩清了。如果還惦記......”
“不過是個曾為奴為婢的孤女，既惦記，納進公府就是了。”
日光映在蕭承的臉上，眉眼處鋪下一小片陰影，晦明不辨。
在果園的那幾日，他不能自理，要一個陌生的年輕姑娘來給他擦臉潤唇，照顧起居，談不上羞恥，但總歸不便。