事實證明，念初賭贏了。
在電話提示，對方不在服務區後，蔣天頌也意識到了念初的意思。
沉默地看了看她緊閉的房門，轉身離去。
隔日，念初刻意晚起了半個小時，避開蔣天頌的上班時間。
白天和老爺子一起相處，兩人聊天，說起了許多老爺子年輕時的趣事兒。
人老了，就是喜歡回味自己年輕時最為轟轟烈烈的那段時光。
蔣開山說著說著，看著念初的眉眼，感慨道：
“想當年，我和老梁，老孟，那都是能把後背交出去的過命的兄弟，那個時候條件艱苦，幾乎每天都在戰火裡夾縫求生，根本不可能讓家屬跟著隨軍。
我和你爺爺成婚早，家裡都有了後代，就老孟孤零零一個人，也不肯回老家娶妻，我們兩個還勸告他，要給自己留個後，否則出了事也沒人給他立牌位，結果那老小子最爭氣，不聲不響就拿下了隊伍裡性子最溫柔的軍醫……”
念初不是很明白，好端端蔣爺爺為什麼要說這個，但她還是保持著恬靜的微笑，配合地聽著。
蔣開山看她的表情明白過來什麼，皺眉道：
“難道你爺爺和你媽媽沒和你講過這些事嗎？老孟是你外公！你媽媽孟懷玉，那是在戰火裡長大的巾幗女英雄，從小就在戰場長大，從會走路開始就給你外婆當小助理，不少部隊的人都讓她幫過處理傷口……”
念初搖搖頭，眼中露出遺憾：“爺爺不怎麼喜歡和我說舊事。”
蔣開山疑惑：“那你媽媽呢，難道她也不講嗎？”
孟懷玉十六歲之前，都是在戰場上生活的，她完美繼承了她爸爸的勇敢剛毅，和媽媽的溫柔細心，當時戰場上，有不少戰友都看中過這孩子，想讓自己家孩子跟她定親。
後來戰場發生了意外，老孟出事，他妻子也在參與救援時被投彈炸傷，兩人連句遺言都沒留下雙雙亡故，孟懷玉就這麼成了孤兒。
有不少人都提出過要收養這可憐的孩子，隻是論情誼，蔣開山和老梁跟老孟的關係是最好的，孟懷玉也和他們兩個更加熟悉，比起彆人，更信任他們兩個。
當時念初爺爺的情況也不是很好，炸彈扔下來的時候，老梁及時撲倒了蔣開山，讓他躲過了致命一擊，自己卻沒能及時躲到安全區，被餘波炸傷了腿，骨縫碎裂無法複原，隻能被迫回鄉轉業。
孟懷玉沒了媽媽，戰場上又都是男人，留著她就不太方便，隻能讓她離開，蔣開山家裡條件更好些，他就提出了要收留孟懷玉，蔣鬆的年紀跟孟懷玉相仿，可以把她送回天北，跟蔣鬆成婚。
結果探親假回家才知道，他妻子已經病逝，隻剩下兩個兒子相依為命，蔣鬆為了有人幫著一起照顧弟弟，早早地就娶了個比他大四歲的妻子，要是真把孟懷玉安置在那，免不了讓蔣鬆妻子心裡多想，惹出風言風語。
兩個兒子又因為母親的死，對多年在外沒有回過家的蔣開山都有些怨言，父子三人連相處都有些疏離，蔣開山更開不了口要他們幫他安頓戰友的孩子，隻能放棄這個念頭。
就這麼的，孟懷玉沒了選擇，隻能跟著念初爺爺，陪他一起轉業，回了他的家鄉，當時蔣開山給了念初爺爺一筆錢，還和老梁說好了，等以後戰事不忙，有了假期，會去探望他們。
結果後來他立功升職，繼承蔣家家業，一直沒抽出時間，好不容易有了點時間，蔣鬆家裡添了長孫蔣天生，老爺子跟兒子的關係已經淡了，想借著孫子的出生修複下，於是這一耽誤，就又是許久，等他再想去探望老梁時，蔣鬆的妻子又因病去世了，辦完兒媳婦的後事，蔣柏又到了該娶妻的年紀……
反正就是種種原因，蔣開山始終惦記著老梁，惦記著孟懷玉那小丫頭，但始終沒有得空去與他們見一麵，等念初爺爺主動聯係他時，時間已經過了太多年，蔣開山才震驚地知道，孟懷玉竟然早早地就離世了。
念初第一次來蔣家時，因為她剛失去爺爺，怕聊起她媽媽，加重小姑娘的傷心，蔣開山都沒敢提孟懷玉，這次是看她性格開朗了，不像上一次那樣不怎麼敢說話，蔣開山才由淺入深地跟她一點點聊，說起她媽媽。
他說這些的時候，時不時就停頓下，給念初接話的機會，他也想從念初口中，了解下孟懷玉在梁家時的生活，然而念初除了沉默，還是沉默。
母親這兩個字對她來說，已經是個很久遠的記號了。
在她的記憶中，她媽媽就是個話不多的人，她跟村子裡所有小孩的媽媽都不一樣，不怎麼在意自己的孩子，念初渴了餓了，受傷了，被人欺負了，是不能找媽媽的，她也不會管她。
念初也幾乎沒見她笑過，她總是遙望著天空和遠山的景色，一個人沉默地坐著。
她總是和梁建國發生爭吵，後來一次特彆激烈的爭吵後，梁建國對她媽媽動了手，念初特彆害怕，跑到地裡把乾活的爺爺找回家，才勉強讓梁建國停手。
也是這天，她媽媽終於正眼看她，終於像一個媽媽那樣，用溫柔的語氣和念初說話：
“你一定要好好上學，要讀書，要學知識，人有了文化才能明理，才能知道自己究竟是為了什麼而活著。”
又說：“一輩子太長，人不能隻是為了活著而活著。人活著要有誌氣，有目標，要自立，不能輕易地把希望放在彆人身上，除了你自己，這世上任何人都靠不住。”
那天，媽媽抱著她在沒開燈的房間裡坐了一夜，說了一夜的話。
那是念初記憶裡，媽媽第一次抱她，也是最後一次。
孟懷玉第二天再也沒有醒來，她手邊放著空了的農藥瓶子。