一小天過去，到了下午柔兮方才從那最後一藝的房中出來，本疑惑了一整天，很想知道那最後一關到底是考什麼，卻萬不曾想，管事的女官竟是根本就沒讓她進去，直接將她帶到了後園。
柔兮知道去了後園便是通過了閱選。
但她難免疑惑，眸子小心地抬起，路過時又看了一眼那緊閉著的第九道門，連窗簾都拉著，且不知這是為何？
後園共有八個房間，每房可容十五人。
柔兮被安排在第四間房中，進去時房中隻她一人。
等了許久，陸續有人進來，那蘇明霞也在其中。
待得女官出去，柔兮本不想與蘇明霞說話，奈何實在是好奇，也便開了口：“你可曾進過那第九道門？到底……”
“未曾。”
哪知她話還沒說完，蘇明霞便回了她。
“彆與我說話，這幾日，我們就當不認識。”
“好。”
柔兮立馬答了話，轉回了頭。她倒是求之不得，自然也不再問了。
蘇明霞白她一眼，規規矩矩地坐在了床榻上。
那第九道門裡考的是什麼，蘇明霞早便參透了。
可不就是美貌麼！
前邊那七藝都過了，便不用進那第九道門了，七藝過不了，方才需進那第九道門。
原以貌取勝，也是本事，也是值得驕傲之事，但蘇明霞萬萬沒想到，如若沒自己偷聽來那一事，此番自己竟是就，就連閱選也沒過。
不錯，她進了那第九道門。
裡麵的人是太皇太後身邊的幾個嬤嬤。
那個小賤人竟然這麼輕鬆就過了！
蘇明霞從未覺得蘇柔兮比她強。
但她就在蘇柔兮的後邊，蘇柔兮走後，她竟是還聽到了翰林院的學士誇讚她！
就連那蘇晚棠都勉強過了，她竟然！
但轉念，蘇明霞又釋懷了，這恰恰說明，她命好。
身都驗過了，保不齊，她真的就要做娘娘了！
思及此，她又憶起那宮中的嬤嬤見到她時問得第一句話：定親了麼？
蘇明霞瞟了一眼蘇柔兮，動了下唇角。
直到黃昏，今日的閱選方才結束。
禮部侍郎親自到了後園，給眾姑娘發放“入宮令牌”。
令牌為墨色岫玉所製，三寸大小，刻“清晏彆宮”篆字，綴青金石絲絛，槽嵌銀片刻姑娘的名籍。
柔兮擺弄了許久，心中甚是歡喜。
翌日是閱選的最後一日，柔兮能在這後園暫歇一天，養精蓄銳。
待閱選落幕，是為時三日的宮規與禮儀學習。
時間，很快過去……
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此番閱選，共擇姑娘一百二十人。
一百二十人中出身各異，上至簪纓世家的門閥千金，下至尋常巷陌的平民女子，皆有囊括。
但無論是何等家世，入宮之前都心中懸著一絲惴惴。
第二日天剛亮，幾名教習嬤嬤便將眾人彙至偏殿，見姑娘們都已站好，其一緩緩開口：“今日起，便要教諸位姑娘學那宮中規矩禮儀，三日光陰雖短，卻是你們往後半月，甚至後半生，在宮中安身立命的根本，望各位姑娘都打起十二分精神，好生記在心裡，莫要有半點懈怠。”
“你們須知曉，這皇宮大內不比外間街巷、家中庭院，外間尚可隨性自在，宮中卻處處是規矩。大到覲見帝王的儀軌，小到行走坐臥的姿態，樁樁件件密如織網，條條框框森嚴難逾，便是咳嗽一聲、抬眼一瞥，都要合著章程來，半分錯漏都容不得。”
“更要刻在骨血裡，宮中重尊卑次序，上至太皇太後、太後，下至宮娥太監，皆有定分，亂不得分毫；皇權更是淩駕萬物之上，容不得半分觸犯，便是一句失言、一個失儀的動作，都可能引火燒身，釀成滔天大禍。”
“你們已過閱選，本是天大的造化，往後每一步皆是向上的梯階。若能在後續百花宴中得個次第，便是名祿雙收。上為家族爭光，下為自己博個前程。是以，諸位姑娘務必切記，莫要因一時失度壞了規矩，宮規如鐵，稍有逾矩便要受罰，若真到了觸犯天威的地步，便是丟了性命也不足惜！”
她話說完，階下一百二十位姑娘齊齊斂衽躬身，右手壓覆左手，疊放於腰腹間，腰肢緩緩彎至與肩平齊，垂著的眼睫遮去了眼底神色，連衣袂摩擦的聲響都透著規整。待嬤嬤神色稍緩，才齊聲應道：“民女謹記嬤嬤教誨，不敢有半分逾矩！”
柔兮心頭突突直跳。
她父親是太醫，她自然早知宮規如鐵、動輒得咎，入宮前也暗自做了千百遍心理準備，可此刻親耳聽嬤嬤將“丟了性命”四字說得這般輕描淡寫，仍是止不住地心肝亂顫，生怕自己一時不小心犯錯，再被砍了腦袋。
她還沒活夠呢！她，還得嫁給顧時章呢！
思及此，柔兮垂著的眼睫顫了顫，心底已暗暗下定了決心，一定會將宮規學得紮實了，半分錯漏也不會有。
她也確實這般做了。
三日來每日安安分分，勤奮刻苦，將那嬤嬤教授的所有都謹記在了心裡。
三天，一晃便過了。