墨塵長老看向江曳雪，眼中閃過一絲訝異：“小姑娘，反應很快。你如何想到用碎石乾擾袖箭？”
江曳雪依舊低著頭，聲音帶著後怕的顫抖：“我……我以前在山裡打獵，遇到狼群襲擊，用石頭砸過……剛才一急，就……”
這解釋合情合理。一個出身貧寒的散修，有些生存本能並不奇怪。
墨塵長老深深看了她一眼，沒再追問，而是轉向那名被救的年輕符師：“你沒事吧？”
年輕符師臉色蒼白，連連道謝：“多謝長老！多謝這位姑娘！”
墨塵長老點了點頭，對那名女弟子吩咐：“帶她去候著吧。今日之事，加強警戒。”
“是！”
江曳雪跟著女弟子走向候場區，後背已被冷汗浸濕。
剛才那一瞬間的反應，既是本能，也是算計。她必須在那關鍵時刻展現價值，轉移墨塵長老對她額頭的注意力，同時不能暴露真實實力。
用最普通的方式，解決最危急的局麵——這是她能想到的，最不引人懷疑的應對。
隻是……那濁修刺客，為何偏偏在墨塵長老注意到她的時刻動手？
是巧合？
還是……有人不想讓墨塵長老繼續探查她？
她下意識地，看向了廣場外圍的某處陰影。
那裡，一道模糊的身影，正悄然退去。
最終，江曳雪與其他五十餘人一起，通過了雜役招募。
他們被帶到山腳下一處簡陋的院落，這裡是臨時雜役的居所。四人一間，通鋪，除了床鋪和一張桌子，彆無他物。
帶隊的執事冷著臉宣布規矩：
“每日卯時起床，辰時至酉時（早7點至晚7點）乾活。工作內容聽從分派，不得擅自離崗。未經允許，不得進入問道峰中段以上區域。違反者，逐出分閣，永不錄用。”
“三日後，北境術法交流會開始，爾等需全力協助籌備。表現優異者，或可留用為長期雜役，甚至有機會獲賜基礎功法。”
眾人眼中露出希冀。對於低階散修而言，能留在天機分閣，哪怕隻是雜役，也是難得的機緣。
江曳雪被分到了“符籙籌備處”，負責協助分閣的正式符師處理基礎材料、搬運成品符籙。這是個相對輕鬆、也能接觸到符道知識的崗位，顯然是因為她考核時的“優異表現”得到了照顧。
與她同屋的，還有三個女雜役：一個是從小宗門出來曆練的年輕女修（煉氣二重），一個是家裡遭災逃難來的凡人少女，還有一個是沉默寡言、總低著頭的中年婦人。
江曳雪選擇了最靠裡的鋪位，放下簡單的行李，便開始整理床鋪。
夜幕降臨。
雜役院落漸漸安靜下來。
江曳雪躺在硬邦邦的床板上，聽著同屋幾人均勻的呼吸聲，卻毫無睡意。
她成功了。
她混進了天機分閣，暫時安全。
但危機並未解除。體內的冰心丹藥效還剩不到十個時辰，濁氣已在深處蠢蠢欲動。影鼠組織、雲紋坊、甚至可能還有其他勢力，依舊在暗處窺視。
而墨塵長老……他今日的試探，是懷疑，還是另有深意？
她摸了摸懷中那幾張自製的淨雪符，又感應了一下那微弱卻頑強的心念之契。
謝停雲，如果你在這裡，會怎麼做？
無人應答。
隻有窗外北境永恒的風雪聲，嗚咽著掠過山腳。
而在問道峰半山腰，一處精致的院落中。
墨塵長老負手立於窗前，聽著弟子的彙報。
“刺客已服毒自儘，身上無任何標識。但其所用濁氣功法，與三年前天機門覆滅時出現的那些濁修同源。”
“廣場外圍，擊退三方窺探者：影鼠組織兩人，雲紋坊探子一人，還有一名疑似軍方暗哨。均已驅離，未發生衝突。”
“那名為‘江小雪’的女子，已安排至符籙籌備處。背景調查顯示，確為西城老餘記掌櫃遠房侄女，父母雙亡，來曆清白。但……”
弟子遲疑了一下：“孫瞎子那邊傳來消息，三日前他接診的少女，體內情況與‘江小雪’高度吻合。且孫瞎子提到，那少女曾詢問‘同源之力’。”
墨塵長老沉默良久。
“繼續觀察，不要打草驚蛇。”他緩緩道，“另外，查一查今日那濁修刺客出現的時機……未免太巧了些。”
“師尊是懷疑……”
“有人不想老夫繼續探查那丫頭。”墨塵長老眼中閃過一絲冷光，“看來，這問道峰上，也不太平。”
他轉身，看向桌案上攤開的一卷古舊典籍。
典籍的某一頁，繪著一枚冰藍色的雪花印記，旁邊標注著古老的文字：
“無垢雪靈，淨世之源。天機引路，雲雪同天。”
墨塵長老的手指，輕輕拂過那行字。
“謝停雲……江曳雪……”
“你們究竟，卷入了怎樣的漩渦？”
夜色深沉。
山腳下的雜役院落中，少女睜著眼，望著黑暗的屋頂，手中緊緊攥著一枚溫熱的玉佩——那是謝停雲當年留給她的，唯一一件與天機門無關的私物。
玉佩內側，刻著兩個小字：
“晴雲”。
“雲”是他的名字之一，“晴”是他曾許諾要給她的晴天。
她將玉佩貼在胸口，感受著那微弱的溫度，閉上眼睛。
必須活下去。
必須走到他麵前。
必須……親眼看到那片晴天。