符籙籌備處位於問道峰山腳東側，是一座三進的大院落。前院是材料倉庫，堆放著成捆的空白符紙、各種品級的朱砂、妖獸血墨以及處理過的靈草汁液。中院是工作區，二十幾名正式符師在此繪製符籙，雜役們穿梭其間，負責研磨材料、清理廢符、搬運成品。後院則是成品存放庫，有簡單的防護陣法。
江曳雪被分派到中院，負責給一位姓陳的中年符師打下手。
陳符師煉氣三重修為，在天機分閣屬於底層符師，專攻最基礎的火球符、冰錐符、護甲符這類低階戰鬥符籙。他脾氣溫吞，對雜役還算客氣，見江曳雪手腳麻利、研磨朱砂的力道均勻，便多吩咐了幾句：
“朱砂要研到細膩如霧，不能有顆粒。妖獸血墨需保持恒溫，太熱靈氣易散，太冷則不易附著符紙。廢符要即時清理，上麵殘留的紊亂靈力會影響其他符師。”
江曳雪一一記下，低頭乾活。
她的“淨雪匿息符”效果還剩三個時辰，必須在這之前找到新的壓製方法。工作間隙，她偷偷觀察其他符師的手法，發現天機分閣的符道傳承果然係統嚴謹，每一筆的起落轉折都有固定法度，與她自悟的、更依賴雪靈之力特性的野路子截然不同。
午時休息，雜役們聚在院角吃簡單的飯食。與江曳雪同屋的三人也在此處。
那個從小宗門出來的女修叫柳青青，性格活潑，邊吃邊低聲說：“你們聽說沒？昨夜山腰‘聽雨軒’失竊了，丟了幾張玄階符籙的殘卷！”
凡人少女阿草怯生生問：“玄階符籙……很厲害嗎？”
“當然厲害！”柳青青誇張道，“那可是能傷到煉氣高階甚至修心境前輩的符籙！繪製一張要耗費大量靈力和珍貴材料。殘卷雖不能直接用，但研究價值極高。”
沉默的中年婦人忽然開口：“守衛森嚴的聽雨軒都能失竊，這分閣裡……怕是不太平。”
江曳雪默默聽著，心中警覺。失竊發生在她入閣第一夜，是巧合嗎？
下午，工作繼續。
江曳雪在清理廢符時，偶然發現一張繪製失敗的“疾風符”。符紙上的靈路在某個節點斷裂，導致靈力潰散。她盯著那斷裂處看了片刻，手指無意識地淩空比劃了一下——如果用雪靈之力在此處構築一個微型的“淨化引導”節點，是否能將潰散的靈力重新收束，救回這張符？
這個念頭一閃而過，她立刻壓下。
不能冒險。在這裡，她必須是最普通、最不起眼的雜役。
傍晚收工時，陳符師遞給她一個小布袋：“今日你活乾得仔細，這是額外賞你的。裡麵有五張空白符紙和一小盒朱砂，你可以拿回去練練手。記住，彆在住處繪製戰鬥符籙，以免靈力波動擾人。”
“多謝陳師傅。”江曳雪接過，心中微動。
這或許是機會。
入夜，雜役院落一片寂靜。
江曳雪等同屋三人都睡熟後，悄悄起身，披上外衣，帶著陳符師給的符紙朱砂，溜出了屋子。
她沒走遠，而是來到院落最西側的一處廢棄柴房。這裡堆著些破舊雜物，平日無人前來，且遠離居住區，不易被察覺。
柴房角落有張缺腿的木桌，她擦了擦灰塵，鋪開符紙。
沒有繪製攻擊或防禦符籙。她提筆，回憶著白日所見那張失敗疾風符的紋路，嘗試繪製最基礎的“聚靈符”——這種符籙沒有攻擊性，僅能微弱彙聚周圍靈氣，輔助修煉或溫養材料，靈力波動極小。
筆尖落下，雪靈之力自然流轉。
這一次，她沒有刻意摻入濁氣偽裝。在這個相對封閉且無人探查的環境裡，她需要嘗試更精細地控製力量。
符紋在筆下延伸，冰藍色的靈光在昏暗中若隱若現。就在即將完成的最後節點——
眉心印記毫無征兆地劇烈灼痛！
“呃……”江曳雪悶哼一聲，筆尖一顫，符紋頓時紊亂，整張符紙“嗤”地燃起冰藍色的火焰，瞬間化為灰燼。
體內的平衡被打破了！
冰心丹的效力正在急劇消退，濁氣如脫韁野馬般開始反撲，與雪靈之力在經脈中瘋狂衝撞！她額頭布條下的金紅印記光芒透出，周圍的溫度驟降，柴房地麵凝結起薄薄的白霜。
不行……必須立刻壓製！
江曳雪咬破舌尖，劇痛讓她清醒一瞬。她迅速從懷中取出最後一張自製的“淨雪療愈符”貼在胸口，符籙中的純淨雪靈之力湧入，暫時穩住了即將崩潰的防線。
但治標不治本。她能感覺到，濁氣的反撲比以往任何一次都更猛烈，仿佛被什麼東西刺激了。
是什麼？她今日接觸了什麼異常之物？
忽然，她想起白日清理廢符時，曾碰觸過幾張繪製失敗的“驅邪符”——這種符籙專為淨化微弱濁氣設計，對普通人無害，但對她體內那縷古魔本源來說，是否像火星濺入了油桶？
極有可能！
就在她竭力壓製體內衝突時，柴房外，傳來極輕微的腳步聲。
不是同屋那三人。這腳步輕若無物，落地時連積雪的“嘎吱”聲都幾乎聽不見，顯然是經過專門訓練的隱匿身法。
影鼠？還是分閣的巡邏弟子？
江曳雪立刻熄滅手中殘留的符紙灰燼，屏住呼吸，將自己隱入柴堆後的陰影中。
柴房破舊的門被輕輕推開一條縫。
一道瘦小的黑影閃入，動作迅捷如貓。他手中持著一枚散發著幽綠光芒的珠子，珠子照亮了他慘白的無麵麵具——果然是影鼠！
那影鼠進入柴房後，沒有四處搜索，而是徑直走向江曳雪剛才製符的木桌。他俯身，用手指撚起桌上殘留的一點冰藍色符灰，放在鼻尖嗅了嗅，麵具下的眼睛驟然亮起。
“找到了……”他低聲自語，聲音沙啞，“冰係變異靈力……與目標吻合。”
他起身，從懷中取出一枚傳訊玉符，正要激活——
就是現在！
江曳雪從陰影中暴起！她沒有使用符籙（靈力波動會暴露），而是將全身力量灌注於右手，以掌為刀，裹挾著雪靈之力特有的刺骨寒意，直劈影鼠後頸！
這是她在雪原生存時練就的搏殺技巧，簡單、直接、致命！
影鼠反應極快，在掌風及體的瞬間側身閃避，同時反手一刀刺向江曳雪肋下！
“叮！”
江曳雪左手不知何時多了一根堅硬的柴棍，堪堪架住了短刃。但影鼠的力量遠超她預估，柴棍應聲而斷，刀尖劃破她衣袖，在手臂上留下一道血痕。
血腥味彌漫。
影鼠麵具下的眼睛露出殘忍的笑意：“煉氣一重？不……這力量不對！”
他不再留手，短刃上濁氣纏繞，招式變得狠辣刁鑽，每一刀都直奔要害！江曳雪修為本就虛浮，又受體內衝突牽製，頓時落入下風，隻能憑借對危險的敏銳直覺和雪靈之力賦予的些許速度增幅，狼狽閃躲。
“砰！”
她被一腳踢中腹部，踉蹌後退，撞在柴堆上，嘔出一口鮮血。
影鼠步步緊逼：“乖乖跟我走，還能少吃點苦頭。家主對你很感興趣。”
家主……又是這個稱呼！
江曳雪眼神一厲，在影鼠揮刀斬下的瞬間，她不再壓製體內衝突，反而主動引導一部分暴走的雪靈之力，集中於掌心！
“凝！”
掌心瞬間凝結出一枚三寸長的冰刺，晶瑩剔透，邊緣流轉著金紅色的詭異紋路——那是被濁氣侵染的征兆！
這不是符籙，是她以自身本源強行凝化的冰刃！
“噗嗤！”