冰刃後發先至，在影鼠的短刃落下前，刺入了他的肩胛！極寒的雪靈之力混合著詭異的濁氣，瞬間侵入他體內！
影鼠慘叫一聲，動作僵滯了一瞬。他體內的濁氣功法，竟被那冰刃中蘊含的、更精純的古魔本源氣息短暫壓製了！
就這一瞬——
江曳雪另一隻手探入懷中，摸出最後一張“冰霧符”，狠狠拍在地上！
“噗——”
冰藍霧氣再次爆發，充斥柴房！
“又是這招！”影鼠怒吼，揮刀亂斬，卻隻能劈散霧氣。他的感知再次被乾擾。
江曳雪沒有戀戰，轉身撞破柴房後窗，滾入外麵的雪地，頭也不回地朝著燈火通明的中院方向疾奔！
她不能回雜役院落，那裡會連累柳青青等人。中院有值夜的符師和護衛，影鼠不敢在那邊明目張膽動手。
身後傳來影鼠憤怒的追擊殺意，但冰霧的乾擾和肩胛的傷勢拖慢了他的速度。
十丈、五丈、三丈……
中院的院牆就在眼前！
江曳雪縱身一躍——
“什麼人？！”
院牆內傳來厲喝，兩道身影騰空而起，正是今夜值夜的護衛，皆是煉氣四重修為！
江曳雪立刻撲倒在地，嘶聲喊道：“有……有刺客！在柴房那邊！”
兩名護衛眼神一凜，一人留下警戒，另一人如獵鷹般撲向柴房方向。
江曳雪趴在地上，大口喘息，手臂的傷口鮮血汩汩流出，染紅了身下的積雪。體內的衝突因剛才強行催動本源而更加劇烈，眼前陣陣發黑。
她必須立刻離開這裡，否則護衛回來查問，她無法解釋為何深夜出現在柴房，更無法解釋手臂的傷口和體內異常的靈力波動。
咬牙撐起身，她朝著與雜役院落相反的、更黑暗的角落蹣跚走去。
每走一步，都像踩在刀尖上。
不知走了多遠，前方出現一座偏僻的、看起來久未使用的獨立小院。院門虛掩，裡麵黑漆漆的，沒有燈火。
江曳雪再也支撐不住，推開門，踉蹌跌入院中，癱倒在冰冷的青石地上。
意識模糊前，她最後看到的，是院中一株枯死的老樹，和樹下一張積滿灰塵的石桌。
以及……石桌上，似乎放著一卷攤開的、蒙塵的竹簡。
竹簡邊緣，隱約露出半個熟悉的紋路——
雪花。
然後，黑暗徹底吞沒了她。
幾乎就在她昏迷的同時，小院上方的夜空，一層極淡的、幾乎無法察覺的透明漣漪悄然蕩漾開來，將整個小院籠罩其中。
若有精通陣術的高階修士在此，或能認出，這是一種極其古老且隱秘的空間折疊與氣息隔絕禁製。並非新近布置，而是早已存在，仿佛一直在等待某個特定氣息的觸發。
小院內外，仿佛被切割成了兩個世界。
……
柴房處，那名護衛趕到時，隻看到一地打鬥痕跡和逐漸消散的冰霧，以及地上幾滴黑紅色的血跡。影鼠早已遁走無蹤。
護衛麵色凝重，立刻上報。
一刻鐘後，墨塵長老的身影出現在柴房。
他蹲下身，仔細探查。手指掠過冰藍色符灰、黑紅血跡、窗框冰晶……越查，眉頭皺得越緊。
“冰係變異靈力……影鼠的濁血……還有本源凝冰的碎屑……”他低聲自語，“打鬥痕跡顯示，她曾在此短暫抵抗並擊傷影鼠，然後向中院方向逃離。”
護衛補充道：“屬下趕到時，隻看到一道模糊身影翻牆逃向中院方向，氣息很弱，帶著血腥味。追過去時已不見蹤影，沿途有斷續血跡，但到‘百草園’附近就消失了。”
墨塵長老眼神銳利：“消失了？如何消失的？”
“血跡在百草園東牆外戛然而止，周圍無攀爬或遁地痕跡，也感應不到殘留靈力波動，仿佛……憑空消失。”護衛自己也覺得難以置信。
墨塵長老沉默。
憑空消失？一個重傷的、靈力紊亂的煉氣境小丫頭？
除非……有外力介入，或者，觸發了某種連他都未曾察覺的古老布置。
他想起了問道峰的一些古老傳聞。天機門在此設立分閣已逾千年，峰內某些偏僻角落，或許還殘留著前代甚至更早時期留下的隱秘陣法或洞府。
“查！”墨塵長老沉聲道，“秘密搜查百草園附近所有區域，包括那些廢棄的院落、倉庫、山林。重點查找是否有隱藏的密室、陣法波動，或最近有人活動的痕跡。記住，要暗中進行，不得驚動其他人，尤其是……閣主派係的人。”
“是！”護衛領命，遲疑道，“長老，若找到那姑娘……”
“先帶回來，秘密安置。”墨塵長老頓了頓，“她身上牽扯太多，不能落在其他人手裡。”
護衛離去。
墨塵長老獨自站在柴房外，夜風吹起他雪白的須發。他抬起手，掌心再次浮現那點冰藍靈光，其中那絲金紅雜質顯得格外刺眼。
“濁染雪靈，還能施展本源凝冰擊傷影鼠……這丫頭，比我想象的還要特彆。”他望向百草園方向，眼中憂慮與探究交織，“謝停雲，你到底將怎樣的一個人，帶入了這漩渦中心？”
他握攏手掌，靈光湮滅，轉身離去。
他沒有立刻返回觀星塔，而是朝著問道峰更高處的藏經閣方向走去。有些關於“雪靈”、“古魔本源”、“空間禁製”的古老記載，他需要重新查閱。
而此刻，在那座被無形禁製籠罩的偏僻小院中。
昏迷的江曳雪對發生的一切毫無知覺。
她的身下，鮮血浸染的積雪並未融化，反而在某種力量影響下，凝結成一片暗紅色的冰晶。傷口處，雪靈之力與濁氣仍在拉鋸，但擴散的速度明顯減緩了。
石桌上，那卷蒙塵的竹簡，無風自動，緩緩翻開了新的一頁。
月光穿過枯枝，照在竹簡上，映出一行行被塵埃掩蓋的古字。最上方一行，字跡逐漸清晰：
“雪靈泣血，淨源將醒。禁院自啟，以待緣者。”
竹簡表麵，那枚雪花紋路，亮起了極其微弱的冰藍色光芒。
光芒如呼吸般明滅，一絲絲清涼純淨的氣息，從竹簡中流淌而出，悄無聲息地籠罩住昏迷的少女，如同無聲的撫慰，也像某種……緩慢的牽引。
夜，還很長。
這座突然自我封閉的小院，如同一個被遺忘的琥珀，將重傷的少女與外界暫時隔絕。
而院外，搜尋已悄然展開。
暗處的眼睛，也從未離開。