空洞內，冰火交織的氣息壓迫著每個人的神經。
石門前的冰岩漿河寬約三丈，左側是刺骨寒流，右側是翻滾岩漿，中間隻有一條三尺寬的青石窄道，被兩種極端力量反複衝刷，石麵已布滿裂痕。
“十息？”林燼盯著那條窄道，額心火焰紋路微微發亮，“這溫度，煉氣三重怕是撐不過三息。”
他看向江曳雪，語氣平靜得像在評估一件工具：“你的雪靈之力能抵禦冰寒，但對抗不了岩漿。我的烈陽血脈恰好相反。”
蘇墨沙啞開口：“所以必須合作。江姑娘護住左側冰寒侵襲，林少主護住右側岩漿灼燒，兩人並肩前行，或許能撐過十息。”
影七麵具下的眼神閃爍：“但若其中一人中途撤力，另一人瞬間就會死。”
這話點破了合作中最脆弱的信任問題。
江曳雪和林燼對視一眼，都從對方眼中看到了毫不掩飾的戒備。
“我信不過你。”林燼直白道。
“彼此彼此。”江曳雪握緊星引戟。
沉默。
岩漿河翻滾著，熱浪與寒流在空中碰撞，發出“嗤嗤”的爆鳴聲。
就在這時，石門上的雪花紋路和火焰圖騰忽然同時亮起，那個蒼老聲音再次響起：
“時間有限。若半柱香內無人嘗試，石門將永久封閉。”
倒計時開始了。
蘇墨忽然向前一步：“兩位若信不過彼此，老夫有個提議——以‘契約血咒’為約束。”
他從古書中撕下一頁，紙頁在空中燃燒，化作兩道血色符文。
“此咒以雙方精血為引，立下‘十息內不得背叛’之誓。若違誓，血脈反噬，修為儘廢。”蘇墨看向兩人，“這是唯一的保障。”
江曳雪和林燼臉色都變了。
契約血咒是修真界最嚴苛的誓言之一，一旦立下，幾乎無法違背。
“我憑什麼信你？”林燼盯著蘇墨，“這血咒若是你操控的陷阱呢？”
蘇墨搖頭：“此咒一旦立下，施咒者同樣受約束。老夫可立誓——若在血咒中做手腳，神魂俱滅。”
他說得坦然，但江曳雪注意到，影七聽到“契約血咒”時，麵具下的嘴角似乎勾了一下。
有詐。
但沒時間細想了。
林燼顯然也察覺到不對，但他更果斷：“江曳雪，你怎麼選？是賭一把合作，還是各自等死？”
江曳雪看向石門後的秘境深處——那裡或許有解決濁氣的方法，有謝停雲下落的線索，有所有謎團的答案。
她深吸一口氣：“我選合作。”
“好。”林燼咬破指尖，一滴精血飛向血色符文，“但我有條件——過河後，血咒立即解除。後續闖關，各憑本事。”
“同意。”
兩人精血融入符文，血咒成立。一股無形的約束力籠罩全身，江曳雪能感覺到，若自己在十息內對林燼出手，血脈會瞬間反噬。
“走。”
兩人並肩踏上青石窄道。
第一步踏上窄道，極致的痛苦就席卷而來。
左側寒流如萬針穿刺，瞬間凍僵了江曳雪的左半身，連血液都幾乎凝固。右側岩漿熱浪撲麵，若不是林燼及時撐起烈陽護盾，她的右半身恐怕已經焦糊。
“穩住！”林燼低吼，額心火焰紋路大亮，赤紅護罩擴張，硬扛住右側岩漿衝擊。
江曳雪咬牙，眉心雪花印記綻放冰藍光芒，雪靈之力化作寒冰屏障，抵禦左側寒流。
兩人靈力在窄道上交彙，冰與火的力量竟產生了微妙的平衡——寒氣與熱浪在中間碰撞、抵消，形成了一條勉強可供通行的通道。
但消耗是恐怖的。
第二息，江曳雪就感覺靈力去了兩成。林燼的臉色也開始發白。
第三息，窄道開始崩塌。
“快！”林燼一把抓住江曳雪的手腕，不是溫情，而是純粹的求生本能——兩人必須同步，否則平衡一破，都得死。
江曳雪沒甩開。她甚至主動將更多雪靈之力輸送給林燼的護盾——因為左側寒流比預想的更強，林燼的烈陽護盾有些支撐不住了。
“你……”林燼一怔。
“彆廢話。”江曳雪聲音發顫，“我撐不了太久。”
第四息，第五息。
兩人已走到河中央。這裡溫度最極端，左側是千年玄冰凝成的冰柱，右側是翻騰的岩漿漩渦。
冰柱忽然崩裂，無數冰錐射來！
江曳雪瞳孔收縮——這些冰錐蘊含的寒氣，足以瞬間凍結煉氣四重修士！
千鈞一發之際，林燼做了一件讓所有人都沒想到的事。
他竟轉身，用後背擋住了冰錐！
“噗噗噗——！”
三根冰錐貫穿他的右肩、左肋、後腰！鮮血剛噴出就被凍結，傷口迅速蔓延冰霜。
“你——”江曳雪震驚。
林燼咳出一口冰渣，咧嘴笑了，笑容慘烈卻透著軍人的狠勁：“彆誤會……我隻是在賭——你若是那種會趁人之危的小人，我林家也走不到今天。”
他在賭江曳雪的人品。
也在賭自己的判斷。
第六息，第七息。
江曳雪沒有辜負這份賭注。她將更多雪靈之力注入林燼體內，幫他化解寒氣，同時咬牙撐起更厚的寒冰屏障。
但右側岩漿漩渦也爆發了。
一道岩漿火柱衝天而起，直撲江曳雪！
林燼毫不猶豫，反手一槍刺出！
“烈陽破！”
赤紅槍芒與火柱對撞，爆炸的氣浪將兩人掀飛，狠狠砸在窄道上！青石徹底碎裂，兩人朝著岩漿墜落！
“抓住！”林燼長槍刺入岩壁，另一隻手死死拽住江曳雪的手腕。
第八息。
兩人懸在半空，下方是翻滾的岩漿。
江曳雪的左手被林燼抓著，右手卻摸向了懷中——那裡有最後一枚冰霧符。若此時激發，她可以借冰霧掩護掙脫，獨自衝向對岸。
林燼必死無疑。
血咒隻約束“十息內不得背叛”，但沒說不能“不救”。
四目相對。
林燼眼中沒有哀求，隻有平靜的等待——等待她做出選擇。
江曳雪的手，最終沒有抽出符籙。
第九息。
“放手吧。”林燼忽然道，“你一個人，或許能過去。”
江曳雪沒說話，而是將最後三成靈力全部爆發！
“雪靈·冰封！”
冰藍光芒從她掌心湧出，竟在岩漿表麵瞬間凝結出一條冰道！
“走！”
她借力一甩，將林燼扔向對岸，自己則因反作用力朝岩漿墜去！
最後一息。
林燼落地，轉身，看到江曳雪即將被岩漿吞噬。
他沒有猶豫，長槍脫手擲出！
“烈陽槍·回旋！”
長槍如赤龍回旋，槍杆精準撞在江曳雪腰間，將她推向冰道！
兩人幾乎同時摔在對岸。
十息，過。
血咒光芒消散。
兩人躺在地上，渾身是傷，大口喘息。
“精彩。”蘇墨的掌聲從後方傳來。
他和影七竟已站在對岸——顯然，他們用某種手段繞過了冰岩漿河。
林燼掙紮起身，長槍飛回手中，槍尖指向蘇墨：“你早就知道有彆的路？”
“知道。”蘇墨坦然承認，“但那條‘捷徑’，需要至少煉氣五重的修為才能通過。兩位境界不夠，隻能走這條‘試煉之路’。”
他頓了頓，看向江曳雪：“而且，老夫想看看——雪靈轉世與烈陽少主，在絕境中會如何抉擇。”
影七冷冷道：“所以剛才的一切，都在你算計中？”
“不。”蘇墨搖頭，“老夫隻是提供了‘契約血咒’這個選項。真正做出選擇的，是兩位自己。”
他走向石門，伸手觸摸：“現在，門可以開了。”