日頭漸偏西，歸燕掠過簷腳，隱入暮色。
謝瑤枝與百靈跪在院門外的石階上，周圍下人竊竊私語的聲音傳入耳中。
“小姐你聽，二小姐在裡麵哭得可歡。”百靈悄聲道。
不一會兒，門簾被掀開，謝雲棠滿臉羞憤地走出門外。
“二姐這是怎麼了？”
謝瑤枝勾唇抬眸笑道，她雖跪著，卻還是給人一種高高在上的感覺。
謝雲棠恨恨地看了她一眼：“你得意了？明明是你欺負我丫鬟，卻害得我被祖母罰抄《女訓》。”
謝瑤枝道：“二姐管教不了下人，我幫二姐一把，二姐該謝我。”
謝雲棠一聽氣得牙癢癢：“謝瑤枝，爹不在，祖母偏幫你。
等今晚爹回來了，看你怎麼辦！”
說完她拂袖，揚長而去。
謝瑤枝掩下眼底的嘲諷，繼續垂首跪著，腦海中卻在回放方才情景。
謝雲棠還是蠢，不知道真正偏幫自己的，是裴硯而不是祖母。
祖母向來不疼自己，如今更是因為蔣家婚事，心裡存了怨氣。
不然也不會故意讓自己在外頭跪著，讓眾人瞧著。
過了片刻，謝瑤枝的視線裡出現了一雙青緞暗紋黑靴——是裴硯。
謝瑤枝抬頭，仰起一張嬌媚的臉：“大人...”
“為何剛剛不為自己辯解？”
男人微微垂眸問道，一雙黑瞳宛如冷玉。
謝瑤枝先是一愣，而後咬了咬唇，聲音倔強：“敢作敢當，我不用辯解。”
說是這麼說，可她卻很委屈地摸了摸手背，眼尾微紅。
她天生膚色雪白，如今這瑩白手背手心被燙出粒粒水泡，看上去十分觸目驚心。
不知為何，裴硯回想到那日。
他意識混亂之時，就是用一隻手掌著她的後腰，另一隻手與她十指相扣，拇指在手背上種種揉搓。
那纖細嫩滑的手心傳來異常灼熱的溫度，將他理智灼燒。
即便刻意回避，裴硯每次見到謝瑤枝，都會回想起當日些許片段。
那感覺，不是厭惡，而是一種朦朧潮濕的，令他有些心煩意亂的觸感。
思及此，男人的眼眸變得愈發深不可測，他勉強移開視線。
“淩肅。”
“是。”
“去將燙傷膏拿過來。”
淩肅領命離開。
“回房間將你小姐披風拿來。”
他淡淡開口吩咐，百靈得了命令，立馬一溜煙就跑開。
一時間庭院內也隻剩下謝瑤枝和他二人。
“起來吧。”
可地上那人兒還是跪著不動。
裴硯蹙眉：“怎麼了？”
天空掠過一聲雁鳴。
過了許久，終於，少女聲音嬌軟，哽咽說道：“我的腿剛剛、也被燙傷了。”
裴硯凝眸，一時竟不知道該如何回答。
...
謝瑤枝耐著性子，就用水靈靈的眸子看著他，乖巧的小臉也是淚痕一片。
剛剛她是故意迎著謝老夫人那盞熱茶去的，這麼好的機會，她不把握住，天理難容。
而謝老夫人在氣頭上也是完全不留情麵，滾燙的熱茶直倒下來，那原本嬌嫩的肌膚頓時燙開花，若換做是以前，自己指不定要怎麼撒潑滾打，口不擇言。
現在她疼，疼給麵前這個男人看就好。
“站不起來了？”裴硯聲音冷冽如泉，黝黑的眸此刻一片幽深。
謝瑤枝胡亂抹了下眼角的淚水，想嘗試站起來。
隻是一個不穩，她疼得又跪了下去。
“不行，裴硯哥哥，我太疼了...”
看著她疼極了的模樣，裴硯眉心微不可及地皺了下。
他伸出手臂，緩聲道：“扶著。”
謝瑤枝將手抓住那結實有力的小臂，慢慢地站了起來。
這時候房門處突然傳來一道仆婦的聲音：“哎呀我的三小姐，老夫人不是不讓你跪了嗎？”
隻見老夫人身旁的李嬤嬤撩開簾子後快步朝他們走來。
謝瑤枝麵上微微咬唇，悄悄移步，往男人身邊靠——就如同今早一般。
因著她的靠近，鼻尖又傳來一陣熟悉的濃鬱的脂粉香。