布包很輕，輕得令人不安。冷無雙把它塞進外套內袋，貼著胸口。手指隔著布料觸碰時，能清晰摸到棱角分明的硬物輪廓，不是一塊，而是多片，邊緣銳利得仿佛能割穿布料。
汙染的靈石碎片。他想起母親偶然提過的詞。永晝灰降臨前，據說有種蘊含特殊能量的礦石，修士能用其修煉施法。大崩塌後，這些靈石大多被汙染，能量變得狂暴而不穩定。母親說碰觸它們的人，有些會發瘋，有些會開始畸變，極少數會產生……異常。
冷無雙的手指在布包表麵停頓。他的左眼角疤痕又開始發熱了，不是之前那種溫和的灼熱，而是刺痛般的炙燙，仿佛有根燒紅的針從內向外鑽。布包裡那些硬物，似乎在與疤痕共鳴。
他咬緊牙關，走進小巷。
黑石鎮的小巷像迷宮，狹窄、曲折，兩側是搖搖欲墜的板房和倒塌的磚牆。汙水在腳下的溝渠裡緩慢流動，泛著油光。冷無雙貼著牆根移動，耳朵捕捉著每一個聲音——遠處的咳嗽聲、近處老鼠的窸窣聲、更遠處護衛隊巡邏的沉重腳步聲。
心跳如鼓，在肋骨傷處敲擊出陣陣鈍痛。他調整呼吸，強迫自己平靜。母親教過：恐懼會放大聲音，慌張會暴露行蹤。
前方巷口有光晃動。冷無雙立刻閃身躲進一堆廢棄木箱後。兩個護衛隊員舉著火把走過，火把在黑石鎮是奢侈物，說明他們在執行重要巡邏。冷無雙屏息，數著他們的腳步。
“……北倉庫今晚必須清空……”
“……蛇頭幫的人會來接手……”
片段對話飄入耳中。又是北倉庫，又是撤離計劃。冷無雙等他們走遠，才從木箱後鑽出。布包貼著胸口，那些棱角分明的碎片似乎因剛才的緊張而變得……溫暖？不，是熱度在增加。
他加快腳步。交貨點在鎮東的舊磨坊，那裡已經廢棄多年，石磨早被拆走當建材，隻剩空蕩蕩的棚屋和滿地石粉。冷無雙到達時，天色已完全暗下，永晝灰的夜晚沒有月光，隻有遠處幾處微弱的燈火在灰霧中暈染成光斑。
磨坊裡有人。
不是約定的獨眼漢子，而是一個女人。她背對著入口，身形在昏暗中顯得異常挺拔。冷無雙停在門外三米處，右手悄然摸向腰間的骨刺。
女人緩緩轉身。火折子的光突然亮起，照亮她的臉——滿臉刀疤，縱橫交錯，像是被某種多爪的生物反複抓撓過。但最令人心驚的是她的眼睛：一隻是正常的深褐色，另一隻卻是渾濁的灰白色，瞳孔處有個細微的、針尖大小的紅點。
“貨呢？”聲音嘶啞，卻有種奇怪的韻律感。
冷無雙沒有立刻回答。他打量著女人，從她的站姿到手的位置，判斷威脅程度。女人穿著多層厚布拚成的衣服，但腰間鼓起的形狀明顯是武器，而且不止一件。
“接頭人換了。”冷無雙說。
刀疤女人嘴角微揚，那個動作牽動臉上疤痕，讓整張臉顯得更加猙獰：“獨眼老李有其他事。貨，給我。”
冷無雙猶豫了一秒，還是掏出布包。但他沒有遞過去，而是放在兩人之間的地上，退後兩步。這是母親教過的方法：保持距離，留出反應時間。
女人彎腰撿起布包，動作快得幾乎看不清。她捏了捏布包，灰白色的那隻眼睛轉向冷無雙，紅點似乎微微發亮。
“你碰過裡麵的東西。”不是疑問，是陳述。
冷無雙心跳漏了一拍：“隻是摸過外布。”
“撒謊。”女人解開布包一角，火折子的光照進去。冷無雙瞥見幾片暗紫色的晶石碎片，表麵布滿黑色紋路，像是血管般交錯。那些碎片在火光下泛著詭異的啞光，而且……似乎在微微脈動？
“汙染的靈石會感應活物的能量場。”女人重新係好布包，“你碰了，它們就記住了你的頻率。小子，你惹上麻煩了。”
“什麼麻煩？”
女人沒有回答，而是從懷裡掏出半個窩頭——顏色暗黃，表麵龜裂，硬得像石頭。她扔給冷無雙：“報酬。現在立刻離開黑石鎮，越遠越好。”
冷無雙接住窩頭。入手沉重，確實是食物，雖然已經變質發硬。但他沒有動：“為什麼？”
“因為盯上這些靈石的不止蛇頭幫。”女人的獨眼盯著他，灰白眼中的紅點似乎又亮了些，“還有‘清道夫’。他們聞到你身上的靈石氣息，就會像禿鷲一樣追來。”
清道夫。冷無雙聽過這個稱呼。母親說他們是永晝灰裡最危險的人類獵手，專門追蹤、捕捉有特殊價值的活物——畸變者、異能者、或者碰觸過靈石的人。據說他們會把獵物賣給某些隱秘的研究點，換取高額報酬。
左眼疤痕的灼熱突然加劇，疼痛讓他忍不住皺眉。刀疤女人注意到了這個細節。
“你眼睛怎麼了？”
“舊傷。”冷無雙迅速回答。