第一場酸雨來得毫無征兆。
冷無雙剛走出鼠巷，永晝灰的天空突然暗了一度，不是黃昏的自然轉暗，而是某種更濃稠的灰黑從雲層深處翻湧上來。他抬頭，看見雨絲斜斜地切開天空——不是常見的灰雨，是顏色更深的、泛著金屬光澤的酸雨。
他轉身就往最近的遮蔽處跑，但太遲了。雨絲掃過左肩，布料立刻發出“滋啦”的腐蝕聲，皮膚傳來燒灼般的刺痛。他撲進一個半塌的門廊，背靠牆壁，看見外麵整個世界都在冒白煙。
這場雨下了二十分鐘。等雨勢稍緩，冷無雙撕開左肩衣物查看，皮膚已經紅腫起泡，邊緣發黑。他從背包裡抓出堿性土敷上，刺痛稍微緩解，但燒灼感還在皮肉深處蔓延。
必須繼續送貨。賭坊後門那邊等著這批“抑製劑”，遲到會有麻煩。他重新紮緊背包，衝進殘餘的酸雨中。
第二場雨在回程時降臨。這次更猛烈，雨點砸在地上濺起帶腐蝕性的泥漿。冷無雙躲進一個廢棄的崗亭，但亭頂有破洞，酸雨滲入，滴在他背上、脖子上。他蜷縮在角落，聽著雨點砸在鐵皮頂上的密集聲響，像無數小錘在敲打。
等到雨停時，天已經完全黑了。冷無雙走出崗亭，渾身濕透，衣服被腐蝕出大大小小的破洞，裸露的皮膚紅腫疼痛。他開始發冷，不是因為夜風，是身體內部的寒意，從骨頭深處往外滲。
必須回礦洞。
意識開始模糊。永晝灰的黑夜沒有星光指路，他憑著肌肉記憶在廢墟間踉蹌前行。視野邊緣出現重影，岩壁上的刻痕在旋轉——不，不是真的旋轉，是他的眼睛在晃。母親的麵容在黑暗中浮現，不是記憶裡的樣子，是臨死前咳血的模樣，嘴唇翕動，反複說著那三個字：“往南……光……”
“娘……”他喃喃道，腳下一軟，跪倒在碎石堆裡。
膝蓋磕破了，疼痛讓他短暫清醒。他咬牙站起，繼續走。礦洞就在前方，岩縫透出的螢石冷光像黑暗裡唯一的錨點。
爬進洞時，他幾乎虛脫。背上的背包滑落，裡麵還有今天的報酬——兩碗餿飯，一塊醃肉。但他現在完全沒胃口，隻想躺下。
身體在發熱。剛才的寒意被滾燙取代，像有火在血管裡燒。他解開濕透的衣服，看見皮膚上除了酸蝕傷，還開始出現暗紅色的斑點，從胸口向外蔓延。輻射病？還是酸雨毒素入體？
左眼疤痕燙得像烙鐵。他用手去捂，指尖碰到皮膚時嚇了一跳——疤痕周圍的皮膚在微微隆起，淡藍紋路在昏光中清晰可見，像發光的血管。
冷無雙掙紮著爬到藏米處——岩壁最深處的一道細縫，用碎石塞著。他扒開碎石，手伸進去摸索。
空的。
他把整個岩縫都摸了一遍，隻抓出一把灰塵和幾粒碎石。米呢？那最後一粒腐米，他舍不得吃，留著作為“最後的希望”的那粒米，不見了。
岩縫底部有個小小的破口，邊緣有新鮮的啃咬痕跡。老鼠。在他不在的時候，老鼠從後麵打通了岩縫，偷走了最後一粒米。
最後一粒米。七粒腐米支撐了十七天，這是最後一粒。而現在，連這一粒都沒了。
冷無雙癱坐在岩壁前，背靠著那些刻痕。五百多道劃痕在螢石冷光中扭曲、旋轉，像無數隻眼睛在盯著他。他閉上眼睛，但母親的容貌又浮現出來，這次更清晰，仿佛就站在麵前。
“無雙……”母親的聲音，溫柔得像從未經曆過永晝灰，“你發燒了。”
“娘……米沒了……”他聽到自己在說話，聲音嘶啞陌生，“老鼠……偷了……”
“沒事的。”幻覺裡的母親蹲下身，伸手撫他的額頭。那手冰涼，像記憶中最後觸碰的溫度，“米不重要。重要的是你，要活下去。”
“我活不下去了……”冷無雙聽見自己在哽咽，眼淚終於流出來，滾燙的，在臉上留下灼痕，“太累了……娘……太累了……”
“我知道。”母親的聲音輕得像風，“但你必須活著。你爹在等你。”
“爹……”冷無雙睜開眼，幻覺消失了。隻有岩壁、刻痕、黑暗。他從懷裡掏出皮袋，倒出鐵片和銅錢。鐵片在發燒的手掌裡冰涼，像塊冰。
他把鐵片貼在額頭上。涼意滲入皮膚，稍微緩解了灼熱。左眼疤痕的溫度也開始下降，淡藍紋路漸漸隱去。
高燒中的意識像碎片化的夢境。他看見父親——不是畫像上的側影，是一個真實的人，穿著深色長袍，站在一座高塔上，仰頭望著天空。天空不是永晝灰，是藍色的，有白雲，有陽光。父親手裡拿著鐵片，完整的那塊，上麵刻滿符文。
然後畫麵切換：永晝灰降臨的第一天，灰色的雲層從地平線湧來，吞噬藍天。父親在奔跑，懷裡抱著什麼——是個嬰兒？是冷無雙自己？畫麵模糊。
再切換：母親抱著幼小的他躲進礦洞。外麵是灰化者的嚎叫，是爆炸聲，是尖叫聲。母親用身體堵住洞口，手裡握著半塊鐵片——從父親那塊上掰下來的。
“等他回來……”母親對懷裡的嬰兒說，“等爹回來……”
碎片化的記憶，還是高燒的幻覺？冷無雙分不清。他隻知道額頭上的鐵片越來越燙，不是吸收了他的體溫，而是自身在發熱。鐵片表麵的符文開始發光，淡藍色，和左眼疤痕的光一樣。
兩種光在共鳴。
冷無雙感覺身體內部有什麼東西在鬆動，像是鎖鏈斷裂的聲音。左眼深處的灼熱突然炸開，變成劇痛，他忍不住慘叫，蜷縮身體。
痛感持續了大約十息，然後突然消失。取而代之的是一種奇異的清明——高燒還在，身體還在疼痛，但意識清晰得可怕。他能“看見”礦洞外的世界：三十米外有隻畸變鼠在翻找垃圾，五十米外有個灰化者在漫無目的地遊蕩，一百米外……有兩個人影在靠近，動作謹慎，帶著武器。
不是幻覺。他真的看見了，隔著岩壁看見了。
左眼的能力覺醒了。
冷無雙掙紮著坐起，握緊骨刺。外麵的兩個人越來越近，二十米，十米……他們在礦洞口停下。
“確定在這裡？”一個男人的聲音，低沉。
“獨眼說的，那小子住這個礦洞。”另一個聲音年輕些，“高燒，跑不遠。”