“你為什麼等到現在才給我？”他問。
“因為要確認你是不是真的準備好了。”阿婆說，“進入B7深處不是送死，是赴死。你爹進去十年沒出來，你可能會步他後塵。所以我觀察了你三天——你的警惕、你的求生欲、你在高燒中還能保持清醒的意誌。”
她頓了頓：“你合格了。”
冷無雙握緊鐵牌。所以這三天的昏迷、觀察、試探，都是考驗。阿婆在測試他有沒有資格繼承父親的遺誌，有沒有能力去完成那個可能送死的任務。
“如果我失敗了呢？”他問。
“那就讓永晝灰繼續。”阿婆聲音平靜，“世界已經這樣了，再壞也壞不到哪裡去。但如果成功……”她沒有說下去，但冷無雙聽懂了未儘之言。
如果成功，黑夜可能回來，藍天可能重現。永晝灰可能結束。
這個念頭太巨大，幾乎讓他喘不過氣。五百多天來，他隻想活下去，現在突然被告知，自己可能握著結束一切的關鍵。
“我要怎麼做？”他聽見自己問，聲音出奇地平靜。
“先去B7。”阿婆說，“鐵牌會指引你找到入口。進去後，跟著血脈的感應走。你爹在深處等你——如果他還活著的話。”
“如果他死了呢？”
“那你就得獨自完成。”阿婆轉身，從暗格裡取出那本筆記本和鐵盒，“這些是你爹留下的研究記錄，關於裝置，關於修士血脈，關於如何關閉它。路上看。”
她把東西遞給冷無雙，又補充：“但記住，彆完全相信紙上寫的。永晝灰改變了太多東西，有些信息可能已經過時，有些可能是陷阱。”
冷無雙接過，塞進背包。鐵盒很輕，筆記本也不厚，但感覺肩上的擔子突然重了千鈞。
“你什麼時候走？”阿婆問。
“天亮前。”冷無雙說。他已經耽擱太久了。高燒退了大半，傷口開始愈合，食物和藥品都有。不能再等。
阿婆點頭，摸索著走到灶邊，重新生火。這次她煮的不是草藥粥，是一鍋濃稠的糊糊——用最後一點雜糧和野菜熬的，算是餞彆。
兩人坐在門檻旁，看著永晝灰的夜空，默默吃完這頓簡陋的夜宵。沒有交談，隻有風聲和遠處偶爾的獸嚎。
吃完後，阿婆從懷裡掏出最後一樣東西：一個小皮囊，裡麵裝著三顆珠子——紅、藍、綠各一。
“紅色造霧，藍色共鳴，綠色……”她停頓了一下，“綠色能暫時壓製修士血脈的覺醒，讓你在必要時偽裝成普通人。省著用，關鍵時刻能救命。”
冷無雙接過，和鐵牌放在一起。
天快亮時，他收拾好行囊。鐵牌貼身放，筆記本和鐵盒塞在背包最裡層，藥品和乾糧放在順手位置。骨刺重新磨過，毒液補塗。一切就緒。
阿婆送他到破屋外，站在墳地邊緣。
“往南走，彆回頭。”她說，“彆相信任何人，包括我教你的東西也要保持懷疑。永晝灰裡，真相往往比謊言更危險。”
冷無雙點頭，最後看了一眼這個救了他、考驗他、最終將重任托付給他的盲眼老婦。
然後轉身，向南。
走了十幾步，他聽見阿婆在身後低聲說：“如果你見到你爹……告訴他，阿秀一直在等。”
冷無雙腳步頓了一下，沒有回頭，隻是點了點頭。
然後繼續向前。
永晝灰的黎明來臨，天空依然是永恒的灰。但這一次，冷無雙覺得那灰色似乎淡了些——也許是錯覺，也許是希望開始萌芽。
他握緊胸口的鐵牌，感受著兩半鐵片合一後的完整脈動。
父親在B7深處等他。
永晝灰的源頭等著被關閉。
而他，一個十三歲、高燒初愈、肋骨帶傷、左眼異常的少年，正走向那個可能結束一切，也可能終結自己的地方。
路還很長。
但鐵牌在指引，血脈在呼喚。
左眼疤痕微微發熱，像永不熄滅的燈塔。
向南。
去完成父親未竟之事。
去給這個灰暗的世界，一個重新看見黑夜的機會。