老人蜷在牆角，像團被丟棄的破布。手裡捧著個缺了口的陶碗，碗底還剩小半口粥——渾濁的、漂著黑色碎屑的液體，但在黑石鎮，這就是命。
王虎的短棍敲在陶碗邊緣，“當”的一聲脆響，碗從老人手裡飛出去，在空中翻轉，粥液潑灑成一道弧線，落地時碗摔成三瓣。老人枯瘦的手還維持著捧碗的姿勢，手指在空中微微顫抖。
“老東西，喝得動嗎？”王虎咧嘴笑，露出那口參差不齊的牙。他十四歲，但肩膀寬厚得像成年男人，脖子粗短，說話時喉結上下滾動，像吞了什麼活物。
老人抬起頭，眼睛渾濁，眼白泛黃，臉上皺紋深得像刀刻。嘴唇翕動，聲音嘶啞：“……給我……我就這點……”
“這點？”王虎一腳踩在碎碗片上，碾了碾，“這點夠誰喝？不如給我，我正長身體呢。”
身後兩個跟班發出配合的嗤笑。瘦高的李二狗靠在牆上，左腿微跛，重心全壓在右腿上，臉上那塊燙傷疤痕在永晝灰的光線下泛著暗紅。胖乎乎的趙小四喘著粗氣——不是累，是那種胖人特有的、仿佛喉嚨裡有痰的呼吸聲，呼呼作響。
冷無雙蹲在十步外的斷牆下，端著碗小口喝粥。頭低著，但餘光像最細的蛛絲，黏在那三人身上。
王虎步伐沉。不是胖，是肌肉密度大，每一步落地都帶著重心穩穩下壓的力度。這種人下盤穩，正麵硬拚很難推倒。但呼吸粗——不是肺活量差，是急躁，情緒容易上頭，一激就亂。
李二狗左腿微跛。站姿時左腳腳尖微微外撇，重心明顯偏右。走路時左肩會下意識抬高，補償腿部的失衡。攻擊左路，他轉身慢。
趙小四喘氣聲大。不是裝的，鼻翼擴張，胸腔起伏明顯。耐力差，不能久戰。但胖人往往力氣大，被他抱住會很麻煩。
這些觀察在幾息間完成，像阿婆教他辨認草藥——先看整體，再辨細節，最後找弱點。
王虎彎腰，短棍戳了戳老人的肩膀：“說話啊，老東西。粥沒了，拿彆的換。你懷裡揣著什麼？”
老人哆嗦著手護住胸口。王虎眼睛一亮，短棍一挑，扯開老人破爛的衣襟。裡麵掉出個小布包，用麻繩係著。王虎撿起來，掂了掂，打開。
是幾塊黑色的、硬邦邦的東西。不是食物，像是……炭？
“什麼破玩意兒。”王虎皺眉，但沒扔。末世裡，任何不認識的東西都可能有用。
老人突然掙紮著爬起，撲向布包：“還我……那是藥……”
“藥？”王虎收回手，把布包舉高，“什麼藥？”
“治……治咳嗽的……”老人咳嗽起來，佝僂著背，每一聲都像是要把肺咳出來，“我孫子……病了……”
王虎盯著老人看了幾秒，突然笑了。那笑容裡沒有溫度，隻有殘忍的玩味：“孫子？在哪兒呢？”
老人眼神閃爍，沒回答。
“騙我。”王虎一腳踢在老人肋下。老人悶哼倒地，蜷縮起來，像隻煮熟的蝦。王虎蹲下身，用短棍撬開老人護著頭臉的手臂：“老東西，這根本不是藥。這是‘黑石’碎屑，對不對？”
黑石。低純度靈石碎屑。冷無雙喝粥的動作停了半拍。
老人身體僵住。
“我就說嘛。”王虎站起身，把布包塞進懷裡，“咳嗽藥？黑石鎮誰咳嗽不是等死，還用藥？隻有那些碰了靈石、身體出問題的人，才需要更多黑石來‘平衡’。老東西，你孫子不是病了，是畸變了，對吧？”
周圍零星幾個圍觀的人迅速後退，像是怕沾染什麼。畸變者在黑石鎮是禁忌——不是同情，是恐懼。誰知道會不會傳染？誰知道會不會突然發瘋？
老人趴在地上，不說話了。隻是肩膀在微微顫抖。
王虎滿意地拍了拍懷裡的布包：“這玩意兒能換三天的口糧。謝了，老東西。”說完轉身要走。
李二狗跟上，趙小四慢了一步，喘著粗氣問：“虎哥，那老頭……”
“管他呢。”王虎頭也不回，“晚上就死了。”
三人走出十幾步，突然，王虎停下。他回頭，目光掃過廣場，最後落在冷無雙身上。
冷無雙正端著碗，碗底已經空了，但他還在慢慢舔——不是真的舔，是用這個動作掩飾觀察。兩人的目光在空中撞上。
王虎眯起眼睛，朝他走來。
冷無雙放下碗，手自然垂到身側，離腰間的骨刺隻有一寸。左眼疤痕開始發熱，不是預警，是某種更深的、類似興奮的躁動。他感覺到王虎身上的能量波動——渾濁，暴躁，像攪渾的泥水。
“你。”王虎停在五步外，短棍指著冷無雙，“剛才在看什麼？”