巷子很窄，兩側是高牆，牆根堆著腐爛的雜物，散發著酸餿氣。冷無雙抱著剛領到的半碗粥快步走著，想在天黑前趕回破屋。今天的粥比平時稠些，碗底沉著幾粒未完全黴變的米，他打算和阿婆分著吃。
左眼疤痕在踏入巷子時就開始刺痛，但他沒在意——這種預警式的刺痛最近越來越頻繁，有時隻是風吹過廢墟的異響也會觸發。他加快了腳步。
然後三個人影就從牆後閃了出來，堵住了前後的路。
王虎站在正前方，短棍扛在肩上，咧嘴笑著，露出那口參差不齊的牙。李二狗和趙小四一左一右，像是早就等在這裡。
“新來的？”王虎上下打量他，“懂不懂黑石鎮的規矩？”
冷無雙停下腳步，碗握得更緊了些。他搖頭，沒說話，眼睛快速掃過周圍環境：巷子寬約四尺，勉強夠兩人並肩，但堆滿雜物後實際通行寬度隻有三尺。左邊牆高約一丈五，牆麵光滑無攀爬點；右邊牆矮些，但牆頭插著碎玻璃——舊世界遺留的防盜手段，在永晝灰裡依然有效。
身後是李二狗，跛著腳但堵得嚴實；身前是王虎和趙小四。沒有退路。
“問你話呢，啞巴？”王虎往前一步，短棍敲打手心。
冷無雙側身，貼著牆想從王虎和趙小四之間的縫隙擠過去。這是最本能的反應——不衝突，不回應，儘快離開。
但他低估了這些少年的惡意。
就在他側身的瞬間，李二狗在身後伸出腳。不是踢，是絆。時機精準，卡在冷無雙重心轉移的刹那。冷無雙猝不及防，身體前傾，手裡的粥碗飛出去，在空中翻轉，稀粥潑灑成一道弧線，碗撞在牆上，“啪”地碎了。
他重重摔在地上，手掌和膝蓋擦過粗糙的地麵，火辣辣地疼。還沒等爬起來，一隻腳就踩住了他的右手——王虎的腳，力道很大，鞋底是舊輪胎改的，粗糙堅硬。
“跑什麼？”王虎彎腰，短棍抵在冷無雙下巴上，強迫他抬頭，“虎爺跟你說話，你就得聽著。”
冷無雙咬著牙，沒吭聲。左眼疤痕劇痛，視野邊緣開始泛起淡藍的光暈。他能“看見”王虎的腳踝關節，看見肌肉的走向，看見如果用力往某個方向扭，能讓這隻腳暫時脫臼。
但他沒動。巷子口有人經過，是幾個拾荒者，他們瞥了一眼，立刻低頭加快腳步離開。在黑石鎮，管閒事的下場往往比被欺負的更慘。
“搜。”王虎對趙小四努了努嘴。
胖少年喘著粗氣蹲下，手伸進冷無雙懷裡摸索。冷無雙身體繃緊，想反抗，但王虎的腳加重了力道，碾著他的手背，骨頭發出輕微的咯咯聲。
“彆亂動。”王虎咧嘴笑，“斷了手，以後怎麼領粥？”
趙小四摸到了那三塊粗麵餅。他眼睛一亮，掏出來舉給王虎看：“虎哥，真有！”
油紙包在昏光中泛著舊糧特有的暗黃色。王虎接過，掂了掂，笑容更大了：“獨眼老李還真舍得。小子，跑一趟鼠巷換三塊餅，值嗎？”
冷無雙心臟一沉。王虎不僅知道餅，還知道餅是跑鼠巷換的。蛇頭幫裡果然有他的眼線。
“孝敬虎爺，以後少挨打。”王虎把餅塞進自己懷裡，腳卻沒挪開，“還有沒有彆的？”
“沒了。”冷無雙從牙縫裡擠出兩個字。
“我不信。”王虎的短棍移到冷無雙肋骨位置，輕輕敲了敲，“自己掏，還是我幫你？”
李二狗蹲下來，開始搜冷無雙的衣袋和褲袋。動作粗魯，每一下都故意用力。他摸到了冷無雙手裡的骨刺——彆在腰間，用破布裹著。
“虎哥，這個。”李二狗抽出骨刺，在手裡掂了掂，“磨得挺尖。”
王虎接過骨刺，看了看鋒利的尖端，又看了看冷無雙：“還帶著家夥？想捅誰？”
冷無雙沒回答。他盯著王虎手裡的骨刺，那是他用畸變獸腿骨磨了整整三天才成的，尖端塗了稀釋的毒瘴藤汁液。如果王虎不小心劃傷自己……
但王虎很小心。他把骨刺扔給趙小四：“收著，回頭磨磨還能用。”
搜身繼續。李二狗摸到了冷無雙懷裡的皮袋——裡麵裝著鐵牌、銅錢、阿婆給的草藥小包。他掏出來，正要打開，冷無雙突然暴起。
右手被踩著，但他左手還能動。他猛地抓住王虎踩他的那隻腳踝，用力一擰——不是脫臼的角度，是讓人失去平衡的角度。王虎猝不及防，身體一晃。冷無雙趁機掙脫右手，翻身就要爬起。
但他忘了身後還有李二狗。
竹竿狠狠抽在他背上，力道之大讓他悶哼一聲，重新趴回地麵。緊接著，王虎的短棍砸下來了——不是敲，是捅，棍端包著的鐵皮捅在他左肋。
“哢嚓。”
聲音很輕微，但冷無雙聽得清清楚楚。是肋骨，之前骨折剛愈合的地方，又斷了。劇痛瞬間炸開，像有根燒紅的鐵釺插進胸腔，每一次呼吸都帶著撕裂感。
他蜷縮起來，額頭抵著冰冷的地麵，眼前發黑。耳朵裡嗡嗡作響，但能聽見王虎的罵聲和李二狗的笑聲，還有趙小四粗重的喘氣聲。
“還挺能扛。”王虎的腳再次踩上來，這次是踩著他的背，“再動一下，我就踩斷你的脊椎。知道癱瘓的人怎麼活嗎？爬著去領粥，爬著去茅坑，爬著等死。”
冷無雙咬著牙，血從嘴角滲出來，鹹腥味在口腔裡彌漫。左眼視野裡的藍光越來越亮，幾乎要蓋過現實的景象。他“看見”王虎的心臟在胸腔裡跳動，看見血液流動的軌跡，看見頸動脈在皮膚下搏動的位置。
殺了他。一個聲音在腦海裡低語。用你能想到的任何方法，殺了他。
但另一個聲音壓過了它：殺了他，你就得逃。逃出黑石鎮，放棄南下計劃，放棄父親的線索。值得嗎？
不值得。冷無雙閉上眼睛，強迫自己放鬆身體，停止反抗。劇痛還在持續，但思維逐漸清晰。三塊餅沒了，骨刺沒了，但皮袋還在李二狗手裡，還沒打開。鐵牌不能丟。
他慢慢鬆開攥緊的拳頭，攤開手掌，做出順從的姿態。
王虎盯著他看了幾秒，笑了：“這就對了。早這麼聽話，就不用挨打了。”
他挪開腳，對李二狗說：“看看袋子裡有什麼。”
李二狗打開皮袋，倒出裡麵的東西。鐵牌、三枚銅錢、草藥小包。他拿起鐵牌，對著昏暗的光線看：“虎哥，這玩意兒……”
“破鐵片。”王虎瞥了一眼，沒在意，“銅錢留下，鐵片和草藥扔了。”
“銅錢能換吃的嗎？”趙小四問。
“舊世界的錢，現在沒用。但熔了能做箭頭。”王虎把銅錢揣進懷裡，“其他的扔了。”
李二狗把鐵牌和草藥小包扔在冷無雙臉旁。鐵牌落在塵土裡，發出沉悶的響聲；草藥小包散開，幾片乾草葉飄出來。
王虎最後踢了冷無雙一腳，踢在受傷的肋骨上。冷無雙痛得幾乎窒息，但咬緊牙關沒出聲。
“記住，以後見著虎爺，繞著走。”王虎拍了拍懷裡的餅，轉身離開。李二狗和趙小四跟上，腳步聲漸漸遠去。