衛生所的走廊裡，彌漫著一股刺鼻的來蘇水和血腥味。
一個穿著白大褂、神情麻木的赤腳醫生走了出來，顧山根和孫玉梅立刻像見了救星一樣撲了上去。
“醫生！錢！錢我們帶來了！”
就在這時，棒槌溝的生產隊隊長李金山也黑著臉跟了過來。
他手裡攥著一卷皺巴巴的毛票，看也沒看癱在地上的孫玉梅，徑直塞到顧山根手裡。
“顧山根，”隊長李金山的聲音很冷硬，
“這是隊裡給你預支的。算你借的，開春要還。”
“哎！謝謝隊長！謝謝隊長！”
顧山根點頭哈腰，仿佛攥住的是救命稻草。
“彆急著謝。”
隊長李金山公事公辦地一擺手，沒有半點同情，
“顧昂跑了，顧寶又……這樣了。你家的勞動力缺口，隊裡沒法給你補。”
他清了清嗓子，說出了真正的來意：
“隊上商量了，這筆錢的利息，就是你家的工。從明天開始，修水渠，你們家得出兩個人。什麼時候還清了利息，什麼時候再算一個人的工。”
“兩、兩個？！”顧山根眼前一黑。
一個他都快扛不住了，兩個，這是要他和孫玉梅的命！
“怎麼？不樂意？”
隊長李金山眼睛一瞪，
“那這錢你還我。或者你現在就把顧昂那個壯勞力給我找回來！”
顧山根的心裡憋屈得要死，那股被鄰居嘲諷、被兒子拖累的無能狂怒，在李金山麵前連個屁都不敢放。
他隻能把頭低得更深：
“……是是。隊長，我們……我們去。”
打發走李金山，顧山根趕緊把那筆“救命錢”塞給醫生，臉上擠出比哭還難看的笑容：
“同誌，您看這錢……我兒他……他太疼了……求求您，再給點……再給點麻藥吧……”
醫生掂了掂那點錢，不耐煩地“嘖”了一聲，但還是轉身回了藥房。
很快，手術室裡那撕心裂肺的慘叫，終於漸漸弱了下去，變成了壓抑的、斷斷續續的哼哼……
...........
另一邊，西側的雪林風口。
顧昂那根灌注了全身力氣的【加固長矛】，在最後一刻猛地偏離了軌道！
“噗嗤！”
長矛的尖端，擦著狼的脖頸，狠狠地釘進了它耳邊的凍土裡！
矛尖距離那灰褐色的皮毛，甚至不足一個手指頭的距離。
那隻狼的身體因為這股淩厲的殺氣而劇烈地顫抖了一下，但它依舊沒有動，隻是那雙幽綠色的眼睛裡，絕望之色更濃了。
顧昂喘著粗氣，緩緩直起腰。
他改變主意了。
就在長矛即將刺下的那一刻，一個念頭瘋狂地衝刷著他的理智。
殺掉它，隻能得到一頓肉、一張皮。這是一錘子買賣。
但是……如果馴養它呢？
他有係統，有房子，但他隻有一個人。
他需要外出探索，需要去【澱粉區】挖土豆，需要去【休眠魚群】鑿冰，這些地方都離木屋很遠。
萬一他不在家的時候，有彆的野獸，或者……
顧家那三個陰魂不散的家夥，摸到了他的木屋怎麼辦？
他需要一個“看家護院”的幫手。
一個忠誠的、有威懾力的“保安”！
顧昂的目光再次落在這隻狼身上。這簡直是送上門來的最佳選擇！
他緩緩地、一寸寸地抽回了長矛。
他打開【物品欄】，在那些肥美的大鯰魚和鯽魚中翻了翻，最後，取出了一條最小的、巴掌大的[鯽魚]。
這是一種試探。
他蹲下身，將那條凍硬的魚，遞到了狼的嘴邊。
狼的鼻子劇烈地抽動了幾下，食物的香氣讓它那黯淡的眼睛裡爆發出強烈的渴望。
它張開了嘴。
顧昂的心也提了起來，手下意識地就要抽回。
然而，那隻狼在劇烈地喘息了幾下後，極其小心地、用牙齒的前端，精準地叼走了那條魚。
它的牙齒，鋒利如刃，但在整個過程中，連顧昂的手指皮都沒有碰到一下。
“哢嚓、哢嚓……”
它用儘最後的力氣，將那條小魚連骨帶肉地嚼碎，吞了下去。
顧昂看著這一幕，緊繃的身體終於徹底放鬆了下來。
他咧了咧嘴。
“還行，不傻。”
這隻狼，大概率能養熟。
顧昂隻喂了那一條小魚，便果斷地收了手。