黑河的水，不是黑的，而是一種令人心悸的深灰。
就像是一鍋煮了三天三夜的骨頭湯，上麵漂浮著一層油膩膩、化不開的死氣。霧氣大得離譜，粘在臉上濕答答的，帶著一股腥味，像是某種大型水生生物腐爛後的口臭。
程羽縮在“順風號”貨船最下層的角落裡，頭上的鬥笠壓得很低。他身上那件灰撲撲的長袍已經看不出本來的顏色，懷裡緊緊抱著一個打著補丁的包袱，整個人看起來就像是一個在凡俗界混不下去、試圖去修仙界碰運氣的落魄酸秀才。
“這味兒，簡直絕了。”程羽在心裡吐槽，“比老鬼當年煮的那鍋‘百毒煉體湯’還衝鼻子。”
船身隨著波浪劇烈起伏，每一次撞擊水麵，都會發出讓人牙酸的“嘎吱”聲，仿佛這艘巨舟隨時都會散架。周圍擠滿了同樣神色惶恐的凡人和低階散修，空氣中彌漫著汗臭味、嘔吐物的酸味，以及那種名為“絕望”的氣息。
這裡是凡俗界與修仙界“亂星海”邊緣的交界處——黑河流域。
據說，隻要渡過這條河，就能看到傳說中的仙家坊市，就能求得長生。但沒人告訴這些懷揣夢想的人，這條河裡的魚，是吃葷的。
“都特麼給老子安靜點！”
一聲暴喝炸雷般響起，震得船艙裡的灰塵簌簌落下。
隻見一個滿臉橫肉、光著膀子的彪形大漢提著一把九環大刀走了下來。他赤裸的上身紋著一條青黑色的獨角蛟龍，隨著肌肉的抖動，那蛟龍仿佛活過來一樣，猙獰欲噬。
這是船老大，諢號“黑蛟”，練氣三層的修為。在這個凡人如草芥的地方，他就是天，就是法。
“前麵就是‘鬼見愁’水域了。”黑蛟隨手將大刀往甲板上一插，入木三分，發出一聲悶響，“按照規矩，想要平安過去，得給河神老爺上供。剛才的船票隻是上船費，現在的，是買命錢。”
人群瞬間騷動起來。
“怎麼還要錢？我都把家裡的牛賣了才湊夠的三塊靈石碎屑！”一個穿著粗布麻衣的老農顫巍巍地站起來，渾濁的眼睛裡滿是哀求，“大仙，行行好吧，我孫子得了怪病，就指望著去坊市求藥呢……”
“沒錢？”黑蛟冷笑一聲，那笑容比外麵的霧氣還冷，“沒錢你坐什麼船？自己遊過去啊！”
他猛地伸出一隻大手，像抓小雞一樣拎起那個老農。
“爺爺！”老農身邊的孫子嚇得哇哇大哭，死死抱住黑蛟的大腿。
“滾開！”黑蛟一腳踹飛了那個孩子，孩子重重撞在船板上，當場昏死過去。
程羽藏在鬥笠下的眼睛微微眯起。他的“鷹眼”瞬間開啟，世界在他眼中變得緩慢而清晰。
他清晰地看到，黑蛟踹人的瞬間，腿部的肌肉發力方式極其粗糙，靈力運轉更是斷斷續續，像是便秘一樣。
“這操作，我給你打負分。”程羽心中冷哼。這種貨色，要是在杭城，他能用一百種方法玩死。但現在不行，他現在是通緝犯，必須低調。
“彆在這裝大尾巴狼！”黑蛟拎著老農走到船舷邊，對著下麵渾濁的河水大喊一聲，“河神老爺，給您上供了！”
“撲通！”
老農被無情地扔進了河裡。
僅僅過了一息。
原本平靜的水麵突然炸開，一張布滿利齒的血盆大口破水而出，瞬間咬住了老農的腰。
“哢嚓！”
骨頭碎裂的聲音清晰地傳遍了整艘船。鮮血瞬間染紅了深灰色的河水，緊接著，無數道黑色的背鰭像利劍一樣劃破水麵，爭先恐後地湧向那團血霧。
“啊——！！！”
慘叫聲戛然而止。
船艙裡死一般的寂靜，所有人都被這一幕嚇傻了。
“看到了嗎？”黑蛟舔了舔嘴唇，仿佛在回味剛才的血腥味，“這就是沒錢的下場。黑鱗魚妖可不挑食，它們最喜歡吃這種沒靈力護體的凡人，脆生生的，有嚼勁。”
他轉過身，惡狼般的目光掃視著瑟瑟發抖的眾人：“現在，不管是靈石、法器、還是凡俗的金銀珠寶，都給老子交出來！交不夠的，就下去喂魚！”
收割開始了。
幾個手持鋼叉的水手開始挨個搜身。凡人們哭爹喊娘地掏出最後的家底，幾個低階散修也敢怒不敢言，乖乖交出了幾塊下品靈石。
程羽低著頭，數著那幾個水手的步伐。
“一、二、三……”
輪到他了。
“喂，那個戴鬥笠的窮酸！”黑蛟不知何時走到了程羽麵前，手中大刀拍了拍程羽的肩膀，“把你懷裡的包袱交出來。看你捂得這麼緊，裡麵肯定有好東西吧？”
程羽身體猛地一顫，像是被嚇破了膽，聲音帶著哭腔：“大……大仙，這裡麵真的是換洗的衣物，還有……還有幾塊乾糧，沒錢啊……”
“你怕不是來搞笑的吧？”黑蛟嗤笑一聲，“沒錢你能長這麼白淨？給我拿來！”
他伸手就去搶程羽的包袱。
程羽死死抱著不撒手，兩人拉扯間，包袱的一角散開，露出了一角紅色的布料。
“喲嗬？還是紅肚兜？”黑蛟淫笑起來，周圍的水手也跟著哄笑，“小子，看不出來你還有這癖好？”
其實那是程羽在鬼市地攤上順手買來擦腳的破布，沒想到此刻成了“救命稻草”。
“既然你不肯交，那就用你自己抵債吧！”黑蛟突然變臉，眼中閃過一絲狠戾，“我看你細皮嫩肉的，黑鱗魚妖肯定喜歡！”
說著，他就要動手抓程羽的衣領。
就在這一瞬間，程羽的“鷹眼”捕捉到了船底水流的異常變化。
那群黑鱗魚妖吃完了老農，並沒有散去，而是聚集在船底，似乎在等待更多的食物。它們身上的靈氣波動極不穩定，顯然是被血腥味刺激得發狂了。