“他背叛了我。”埃利斯的聲音裡充滿了後怕與憤怒，“我的副總統……他媽的，他竟然也參與了！他想讓我被公開處決！然後坐上我的位置！”
“是的，他想。”阿祖轉過身，湛藍的眼睛裡看不出任何情緒，“而且，差點就成功了。”
“還有那廢物神盾局！”埃利斯猛地一拍桌子，“我他媽養著那個尼克·弗瑞！安理會給了他上千億的預算！我的空軍一號被劫持了！我被吊在油罐上！他的人呢？！他在哪？！”
阿祖臉上露出了“恰到好處”的嘲諷，“弗瑞局長或許在評估威脅等級，分析情報。也許再過兩個小時，他會派一支小隊來……給您收屍。”
埃利斯的呼吸變得粗重。
“那斯塔克呢？！”他又吼道，“那個複仇者聯盟！他媽的，他帶了什麼？一堆隻會飛來飛去的遙控玩具！！”
埃利斯總統回想起了那場“戰鬥”。
十幾台戰甲，二十分鐘內，全軍覆沒。
托尼·斯塔克，那個億萬富翁，被基裡安像踩一隻蟑螂一樣踩在腳下，動彈不得。
“他……”埃利斯的聲音低了下去，“他很拉垮，對嗎？”
“自大是他的本性，馬修。”阿祖糾正道，“他以為他能搞定一切。但他忘了，他隻是個人，躲在鐵罐頭裡的人。”
“而基裡安……他已經不是人了。”
阿祖緩緩踱步，影帝的台詞功底全開，聲音充滿了壓迫感：
“馬修，你得認清一個事實。”
“時代變了，總統先生。”
“紐約之戰，打開了潘多拉的魔盒。外星人……超級戰士……會變大的瘋子……這個世界，不再是你們這些西裝革履的政客能掌控的了。”
阿祖走到了埃利斯麵前，微微俯身。
“你的NCPD，還在用格洛克手槍。但黑市上呢？”
“奇塔瑞人的能量槍，五萬美金一把，黑幫搶著要。SWAT衝進一棟大樓，結果被一發粒子炮轟成了渣。你怎麼辦？”
“就像今晚，基裡安。二三十個絕境士兵，常規部隊去，就是一場屠殺。神盾局太弱，複仇者太慢。”
埃利斯總統的額頭滲出了冷汗。
他發現這個金發男人說的每句話，都戳在他的心臟上。
“你……你到底想說什麼？”
“我想說，你需要一支……新的隊伍。”
阿祖直起身，給他一個“價值連城”的微笑。
“一支專業高效的‘救火隊’。”
“一支……由我領導的隊伍。”
“總統先生，”阿祖轉身，圖窮匕見，“沃特，我的公司，準備向全美……兜售安全。”
“出售？”
“一個商業模式。”阿祖的語氣變得輕快，“洛杉磯市長，如果他想解決日益猖獗的奇塔瑞武器犯罪，他可以雇傭我們。芝加哥，如果他們出現了另一個‘絕境病毒’，也可以雇傭我們。”
“當然，華盛頓特區，免費。”阿祖對他眨了眨眼。
“這……這是保護費？”埃利斯皺起了眉。
“不，總統先生。”阿祖大笑起來，“這是資本化。這是美國人最擅長的事。”
“美國人把醫療資本化，把教育資本化，把監獄資本化……為什麼不能把‘超級英雄’也資本化呢？”
“我提供的是高端服務，總統先生。高端服務，自然需要……一定費用。這很合理，不是嗎？”
埃利斯總統沉默了。
他是個政客，他瞬間就理解了這背後的邏輯。
把超級英雄變成一種“商品”，而不是單純的一種“精神標簽”。
商品……是可以被“監管”和“合作”的。
他看著武延祖：“繼續說，安東尼。你的隊伍……選好人了？”
“當然。”武延祖又恢複了那副“陽光正直”的形象。
“我，”他指了指自己胸口的雄鷹標誌，“將是這隻隊伍的隊長和領袖。”
“而且，”他故作神秘地一笑，“我已經招募到了我們的第二位成員。一位……非常強大的女士。她曾迷失在黑暗中，但現在，她將在我的指引下，擁抱光明。”