一。衛靈公之時，彌子瑕有寵，專於衛國，侏儒有見公者曰：臣之夢賤矣。公曰：何夢？對曰：夢見灶，為見公也。公怒曰：吾聞見人主者夢見日，奚為見寡人而夢見電？對曰：夫日兼燭天下，一物不能當也。
言一物不能蔽日之光也。人君兼燭一國人，一人不能擁也，一人不能擁君之明。故將見人主者夢見日。夫灶一人煬焉，則後人無從見矣。一人煬則敝寵之光，故後人不見之。煬，然也。今或者一人有煬君者乎？此譏彌子瑕專擁蔽君之明也。則臣雖夢見灶，不亦可乎。
魯哀公問於孔子曰：鄙諺曰：莫眾而迷。舉事不與眾謀者必迷惑。今寡人舉事，與羣臣慮之，而國愈亂，其故何也？孔子對曰：明主之問臣，一人知之，一人不知也。一人知之，一人不知，則得再三詳譏。
如是者，明主在上，羣臣直議於下。今羣臣無不辭同軌乎季孫者，舉魯國儘化為一，舉國既化為一，則子得論其是非也。君雖問境內之人，猶之不免於亂也。境內之人亦與季孫為一，故問之無益。
一曰。晏子聘魯，哀公問曰：語曰：莫三人而迷。舉事不與三人謀，必知迷惑也。今寡人與一國慮之，魯不兔於亂，何也？晏子曰：古之所謂莫三人而迷者，一人失之，二人得之，三人足以為眾矣，故曰莫三人而迷。今魯國之羣臣以千百數，一言於季氏之私，人數非不眾，所言者一人也，安得三哉？
齊人有謂齊王曰：河伯，大神也。王何不試與之遇乎？臣請使王遇之。乃為壇場大水之上，而與王立之焉。有間，大魚動，因曰：此河伯。直信一人言，故有斯弊。
張儀欲以秦、韓與魏之勢伐齊、荊，而惠施欲以齊、荊偃兵。以齊、荊為援，則秦、韓不敢加兵，故兵可偃也。二人爭之，羣臣左右皆為張子言，而以攻齊、荊為利，而莫為惠子言，王果聽張子，而以惠子言為不可。
攻齊、荊事已定，惠子入見，王言曰：先生毋言矣。攻齊、荊之事果利矣，一國儘以為然。惠子因說：不可不察也。夫齊、荊之事也誠利，一國儘以為利，是何智者之眾也？攻齊、荊之事誠不利，一國儘以為利，何愚者之眾也？凡謀者，疑也。有疑然後謀。
疑也者，誠疑，以為可者半，以為不可者半。若誠有疑，則半可半不可。今一國儘以為可，是王亡半也。無致疑之人，故亡其半。劫主者固亡其半者也。無人致疑，則大盜得恣其謀。田成、趙高成其言篡殺者，無人疑故也。
叔孫相魯，貴而主斷。其所愛者曰豎牛，亦擅用叔孫之令。叔孫有子曰壬，豎牛妬而欲殺之，因與壬遊於魯君所，魯君賜之玉環，壬拜受之而不敢佩，使豎牛請之叔孫，豎牛欺之曰：吾已為爾請之矣，使爾佩之。
壬因佩之，豎牛因謂叔孫：何不見壬於君乎？叔孫曰：孺子何足見也。豎牛曰：壬固已數見於君矣。君賜之玉環，壬已佩之矣。叔孫召壬見之，而果佩之，叔孫怒而殺壬。壬兄曰丙，豎牛又妬而欲殺之。叔孫為丙鑄鐘，鐘成，丙不敢擊，使豎牛請之叔孫。
豎牛不為請，又欺之曰：吾為以爾請之矣，使爾擊之。丙因擊之。叔孫聞之曰：丙不請而擅擊鐘，怒而逐之。丙出走齊，居一年，豎牛為謝叔孫，叔孫使豎牛召之，又不召而報曰：吾已召之矣，丙怒甚，不肯來。
叔孫大怒，使人殺之。二子已死，叔孫有病，豎牛因獨養之而去左右，不內人，曰：叔孫不欲聞人聲。因不食而餓殺。叔孫已死。豎牛因不發喪也，徙其府庫重寶空之而奔齊。夫聽所信之言，而子父為人僇，此不參之患也。
江乞為魏王使荊，謂荊王曰：臣入王之境內，聞王之國俗曰：君子不蔽人之美，不言人之惡，誠有之乎？王曰：有之。然則若白公之亂，得無危乎？
不言人惡，則白公得成其奸謀，故危也。誠得如此，臣兔死罪矣。有惡不言，何罪之有。
嗣君重如耳，愛世姬，而恐其皆因其愛重以壅己也，乃貴薄疑以敵之如耳，尊魏姬以耦世姬，曰：以是相參也。嗣君知欲無壅，而未得其術也。
夫不使賤議貴，賤不得與貴議也。下必坐上，下得罪，必坐於與上議也。而必待勢重之鈞也，而後致相議，今兩受，勢重既鈞，正可相與議。則是益樹壅塞之臣也。兩受共謀，為壅更甚，此嗣君不得術。嗣君之壅乃始。
夫矢來有鄉，鄉，方也。有來從之方。則積鐵以備一鄉。謂聚鐵於身以備一處，即甲之不全者也。矢來無鄉，則為鐵室以儘備之。謂甲之全者，自首至足無不有鐵，故曰鐵室。備之則體不傷。故彼以儘備之不傷，此以儘敵之無奸也。言君亦當儘敵於臣，皆所防疑，則奸絕也。
龐恭與太子質於邯鄲，謂魏王曰：今一人言市有虎，王信之乎？曰：不信。二人言市有虎，王信之乎？曰：不信。三人言市有虎，王信之乎？
王曰：寡人信之。龐恭曰：夫市之無虎也明矣，然而三人言而成虎。今邯鄲之去魏也遠於市，議臣者過於三人，願王察之。龐恭從邯鄲反，竟不得見。
二。董關於為趙上地守，行石邑山中，澗深，峭如牆，深伯仞，因問其旁鄉左右曰：人嘗有入此者乎？對曰：無有。曰：嬰兒癡聾狂悖之人嘗有入此者乎？
對曰：無有。牛馬犬蠡嘗有入此者乎？對曰：無有。董關於喟然大息曰：吾能治矣。使吾法之無赦，猶入澗之必死也，則人莫之敢犯也，何為不治之？
子產相鄭，病將死，謂遊吉曰：我死後，子必用鄭，必以嚴蒞人。夫火形嚴，故人鮮灼。水形懦，故人多溺。子必嚴子之刑，無令溺子之懦。故子產死，遊吉不忍行嚴刑，鄭少年相率為盜，處於灌澤，將遂以為鄭禍。
遊吉率車騎與戰一日一夜，而僅能克之。遊吉喟然歎曰：吾蚤行夫子之教，必不悔至於此矣。
魯哀公問於仲尼曰：春秋之記曰：冬十二月，霣霜不殺菽，何為記此？仲尼對曰：此言可以殺而不殺也。
夫宜殺而不殺，梅李冬實。天失道，草木猶犯乾之，而況於君人乎。人君失道，臣人淩之者宜。
殷之法，刑棄灰於街者。子貢以為重，問之仲尼。仲尼曰：知治之道也。夫棄灰於街必掩人，灰塵播揚，善掩翳人也。掩人人必怒，怒則們，鬥必三族相殘也。
因鬥相殘傷。此殘三族之道也，雖邢之可也。且夫重罪者，人之所惡也，而無棄灰，人之所易也。使人行之所易，而無離所惡，此治之道也。
一曰。殷之法，棄灰於公道者斷其手。
子貢曰：棄灰之罪輕，斷手之罰重，古人何太毅也？毅，酷也。曰：無棄灰所易也，斷手所惡也，行所易不關所惡，古人以為易，故行之。
中山之相樂池以車百乘使趙，選其客之有智能者以為將行，將主行道之人，以為行位。中道而亂，樂池曰：吾以公為有智，而使公為將行，今中道而亂何也？
客因辭而去曰：公不知治，有威足以服之人，而利足以勸之，故能治之。今臣，君之少客也，言在客之少也。夫從少正長，從賤治貴，而不得操其利害之柄以製之，此所以亂也。嘗試使臣彼之善者我能以為卿相，彼不善者我得以斬其首，何故而不治？
公孫鞅之法也重輕罪。重罪者人之所難犯也，而小過者人之所易去也，使人去其所易無離其所難，此治之道。
夫小過不生，大罪不至，是人無罪而亂不生也。今重罪輕，輕罪避，故能無罪而不生亂也。
一曰。公孫鞅曰：行刑重其輕者，輕者不至，重者不來，不犯輕，自然無重罪也。是謂以刑去刑也。以輕刑去重刑。刻南之地，麗水之中生金，人多竊釆金，釆金之禁，得而輒辜礫於市，甚眾，壅離其水也，又設防禁遮擁，令人離其水也。而人竊金不止。
夫罪莫重辜磔於市，猶不止者，不必得也。言犯罪者不必一一皆得，而有免脫者，則人行其免脫而輕犯重罪。故今有於此，曰：予汝天下而殺汝身，庸人不為也。夫有天下，大利也，猶不為者，知必死故。不必得也，則雖辜磔竊金不止。知必死，則天下不為也。
魯人燒積澤，天北風，火南倚，火勢南靡，故曰倚也。恐燒國，哀公懼，自將眾趣救火者，左右無人，儘逐獸而火不救。乃召問仲尼，仲尼曰：夫逐獸者樂而無罰，救火者苦而無賞，此火之所以無救也。
哀公曰：善。仲尼曰：事急，不及以賞，救火者儘賞之，則國不足以賞於人，請徒行罰。哀公曰：善。於是仲尼乃下令曰：不救火者，比降北之罪。逐獸者，比入禁之罪。令下未遍而火已救矣。
成驩謂齊王曰：王太仁，太不忍人。王曰：太仁太不忍人，非善名邪？對曰：此人臣之善也，非人主之所行也。夫人臣必仁而後可與謀，不忍人而後可近也。不仁則不可與謀，忍人則不可近也。
王曰：然則寡人安所太仁，安不忍人？對曰：王太仁於薛公，而太不忍於諸田。太仁薛公則大臣無重，太仁則縱之驕奢，不修德義，眾必輕之，故威不得重也。太不忍諸田則父兄犯法。大臣無重則兵弱於外，父兄犯法則政亂於內。兵弱於外，政亂於內，此亡國之本也。
魏惠王謂卜皮曰：子聞寡人之聲問亦何如焉？對曰：臣聞王之慈惠也。王欣然喜曰：然則功且安至？
對曰：王之功至於亡。王曰：慈惠，行善也，行之而亡何也？卜皮對曰：夫慈者不忍，而惠者好與也。不忍則不誅有過，好予則不待有功而賞。有過不罪，無功受賞，雖亡不亦可乎？
齊國好厚葬，布帛儘於衣衾，材木儘於棺槨。桓公患之，以告管仲曰：布帛儘則無以為蔽，材木儘則無以為守備，而人厚葬之不休，禁之奈何？
管仲對曰：凡人之有為也，非名之則利之也。於是乃下令曰：棺槨過度者戮其屍，罪夫當喪者。夫戮死無名，罪當喪者無利，人何故為之也？
衛嗣君之時，有胥靡逃之魏，因為襄王之後治病，魏襄王之後也。衛嗣君聞之，使人請以五十金買之，五反而魏王不予，乃以左氏易之。左氏，都邑名也。羣臣左右諫曰：夫以一都買一胥靡可乎？王曰：非子之所知也。
夫治無小而亂無大，若不治小者，則大亂起也。法不立而誅不必，當誅而不誅，故曰不必也。雖有十左氏無益也。法立而誅必，雖失十左氏無害也。