回到村裡那間破屋前，盲婦桂花已經摸索著給周誌勇收拾好了一個小小的布包裹。
聽到腳步聲，她拉著小女孩，“撲通”一聲就跪在了冰冷的泥地上。
“誌勇兄弟，”桂花朝著聲音的方向，額頭觸到地麵，“謝謝……謝謝你這些日子的活命之恩！我們娘倆……下輩子做牛做馬報答你！”
小女孩也跟著磕頭，瘦小的肩膀輕輕發抖。
周誌勇鼻子一酸，趕緊上前要扶：“桂花嫂子，快起來！我們不走，我們留——”
“誌勇。”林風平靜地打斷了他，聲音不大，卻讓周誌勇後麵的話卡在了喉嚨裡，伸出去的手也僵在半空。
林風沒看周誌勇，目光落在跪在地上的母女身上，問道：“我們走了之後，你和孩子，打算怎麼活下去？”
桂花慢慢直起些身子，空茫的眼睛朝著前方，手摸索著摟住女兒單薄的肩膀，“總……總不能一輩子靠著彆人活命。”
“我……我打算帶丫頭去京城。我眼睛不行，但丫頭……丫頭記性好，上次跟著那老張頭去過一趟，她說她記得路。”
她手指輕輕理了理女兒枯黃的頭發，“到了京城，總能找到口吃的……找點活乾，或者……或者討飯。討飯不丟人，能活就行。”
小女孩依偎在母親懷裡，用力點了點頭，小聲說：“娘，我記得路。我能帶你走。”
周誌勇彆過臉，眼眶通紅。
林風看著盲婦，語氣依舊很淡，“京城？你們孤兒寡母，哪來的錢買車票？就算一路走過去，路上會碰到什麼人，你想過嗎？你一個眼睛看不見的女人，拿什麼護住自己，護住你女兒？”
桂花的身子晃了晃，嘴唇哆嗦著，沒說出話。
忽然，她像是下定了某種決心，推開懷裡的小女孩，轉過身，朝著林風聲音的方向，直挺挺地再次跪了下去，額頭重重磕在地麵上。
“咚！”
周誌勇想上前，卻被林風一個眼神釘在原地，隻能焦急地看著。
“這位……林兄弟，”桂花的聲音嘶啞，她伸手將嚇得呆住的小女孩拽到身邊，強按著孩子的頭也往地上磕。“我知道你是好人，是能主事的……我求求你！求求你們！把我這丫頭帶走！帶走她！”
小女孩被按著磕頭，終於“哇”地哭出聲，掙紮著不肯：“娘！我不走！我不離開娘！”
桂花卻死死按著她，不管她的哭喊，自顧自地說著，“帶走她！給她口飯吃就行！當丫鬟、當牲口使喚都行！”
“實在不行……就當童養媳！隻要她能活！求你們了！”她又重重磕了一下，額上沾了泥土。
破屋裡回蕩著小女孩的哭聲和桂花的哀求。
屋外一片死寂，饑餓早已磨滅了鄰居們看熱鬨的心力。
林風的聲音在一片混亂中響起，“先不說我願不願意帶她走。她有介紹信嗎？我帶走她，她的糧食關係怎麼辦？戶口怎麼辦？”
“難不成讓她一輩子當個沒名沒分、見不得光的黑戶？那會給我添多少麻煩？”
“介紹信……戶口……”桂花愣在那裡。
短暫的呆滯後，她忽然鬆開了小女孩，顫抖著手，竟開始去解自己腰間那根布腰帶。
“我……我什麼都沒有了……就隻有這身子了……你看得上，就拿去……你，或者你們倆一起……都行！多少次都行！”
“我不反抗……隻要你們肯帶我女兒走！給她條活路！”
“桂花嫂子！你乾啥！”周誌勇嚇得魂飛魄散，臉漲得通紅，想衝過去又不敢，隻能徒勞地喊著。
小女孩也被母親這突如其來的舉動嚇懵了，忘了哭，隻是縮成一團，驚恐地看著林風和周誌勇，眼神裡充滿了恐懼。
林風也被這一幕震了一下，但他很快回過神來，厲聲喝道：“住手！”
他的聲音不大，卻瞬間鎮住了盲婦的動作。
桂花的手僵在腰間，空洞的眼睛茫然地“望”向他，渾身顫抖。
林風移開目光，深吸一口氣，沉聲道：“把衣服穿好。如果我給你指一條路，能讓你和孩子都活下去，但會很辛苦，你願不願意試試？”
桂花像是沒聽懂，僵了幾秒，才猛地反應過來，手忙腳亂地係好腰帶，朝著聲音的方向連連磕頭：“願意！我願意！”
“隻要能有條活路，隻要有口飯吃！我連死都不怕了，還怕什麼苦？！我什麼苦都能吃！求您指點！求您了！”
林風上前兩步，把她攙扶起來，然後問道：“你會不會編筐？”
桂花點點頭，說道：“會的，不止我會，村裡的婦女們大多都會，農閒的時候，勤快點的就會編一些，攢一起到鎮上賣。”
她好像明白林風的打算，臉上帶了兩分失望，“隻不過……手快的一天能編三個筐，一個筐在鎮上最多賣兩毛錢一個，去掉來回坐車的錢，最後可能連一天的夥食都不夠。”
林風沒理會她臉上的失望，隻問：“我沒問你賺不賺得到錢，我隻問你，你會不會編？眼睛看不見，手還能不能做？”
盲婦桂花愣了一下，仔細想了想，點點頭：“編筐……是熟了的手藝。從選條、泡條到編底收口，哪一步該用多大勁兒，手裡都有數。就算眼睛看不見，摸著也能編，就是慢點。”
“行。”林風轉向一直怯生生挨著母親的小女孩，“你去村外河邊，幫我撿一捧荊條回來。要挑勻稱、有韌性的，太老太脆的不要，明白嗎？”
周誌勇下意識想開口說“我去”，但想起林風之前的警告，又把話咽了回去，隻是緊張地看著。
小女孩抬頭看了看母親。
桂花朝著林風的方向點點頭，低聲道：“聽這位叔叔的，仔細挑。”
小女孩“嗯”了一聲，剛要轉身往外跑，又被林風叫住：“等等。”
她停下腳步，疑惑地回頭。
“先去把院門關上。”林風說。
小女孩雖然不解，還是聽話地跑到破舊的院門前，費力地合上那扇歪斜的木門，插好簡陋的門閂，又跑了回來。