大炎使團的驛館內，副使正拿著一份燙金請柬，苦口婆心地勸著。
“將軍，鎮北王府派人送來了賀禮的回帖，還……還有一張婚宴的請柬。”
南宮紅魚正在擦拭自己的佩刀，頭也不抬。
“回了。不去。”
她對這種虛偽的宴會，沒有半點興趣。
副使急了：
“將軍，這可不是一般的宴會！鎮北王世子大婚，滿朝文武，皇親貴胄都會到場！
這可是我們了解大夏高層最好的機會啊！”
南宮紅魚擦刀的手停頓了一下。
副使見狀，趕緊補充道：
“您忘了陛下的交代了嗎？近交遠攻！
大夏雖然與我們有領土之爭，但終究不是死敵。
我們真正的敵人，在西邊。
多結交一個潛在的盟友，就能為陛下分擔一分壓力啊！”
陛下……姐姐……
聽到這兩個字，南宮紅魚冰冷的眼神，柔和了一瞬。
她想起了那個女扮男裝，獨自一人撐起整個王朝的姐姐。
想起了姐姐燈下批閱奏折時，那瘦削而疲憊的背影。
她深吸一口氣，將佩刀歸鞘。
“去會會這位大夏的世子。”
……
當南宮紅魚帶著使團的人抵達鎮北王府時，她被眼前的景象驚呆了。
沒有想象中的戒備森嚴，歌舞升平。
王府的正門大開，分成了內外兩場。
內場，是給達官顯貴準備的，觥籌交錯。
而更讓她震驚的，是外場。
王府外的巨大廣場上，擺了上百張流水席。
無數穿著樸素的尋常百姓，正圍著桌子大快朵頤，臉上洋溢著發自內心的笑容。
“來來來！都彆客氣！王府的喜宴，管夠！”
老趙親自坐鎮，指揮著下人一桶桶地上酒，一盤盤地上菜。
“這……這是怎麼回事？”南宮紅魚的副使，看得目瞪口呆。
一個路過的百姓，聽到他的話，自豪說道：
“這位大人是外地來的吧？
這你們就不知道了，世子體恤我們百姓，不僅耗費巨資幫我們修繕了水利，免了洪澇之災，今日大婚，更是設下百家宴，讓我們這些平頭百姓，也能沾沾喜氣！”
“是啊！世子爺是真正把我們百姓放在心上的人！”
南宮紅魚靜靜聽著。
她看著那些百姓臉上質樸的笑容，看著他們對蕭君臨發自內心的擁護，眼神中的輕蔑，不知不覺消散了許多。
她穿過人群，走入內場，徑直朝著被眾人簇擁的蕭君臨走去。
蕭君臨看到她，也有些意外。
南宮紅魚走到他麵前，第一次，主動地抱了抱拳。
“蕭世子，昨日在朝堂之上，是我衝動了。
我為我的無禮，向你道歉。”
一個驕傲的，從不低頭的女將軍，主動道歉了。
在場所有人都愣住了。
蕭君臨也愣了一下，隨即哈哈一笑，舉起了手中的酒杯。
“南宮將軍言重了，這杯，我敬你。”
南宮紅魚卻搖了搖頭，她看了一眼那小巧的酒杯，鳳眸中閃過一絲豪氣。
“在我們大炎，英雄好漢，從不用杯子喝酒！”
蕭君臨眼睛一亮。
“說得好！”
他一拍手，對著身後的老趙大喊：
“老趙！上壇子！”
很快，兩壇未開封的烈酒，被搬了上來。
蕭君臨和南宮紅魚各自接過一壇，對視一笑。
“請！”
“請！”
兩人同時拍開泥封，仰起頭，將一整壇烈酒，一飲而儘。
“好！”
周圍的賓客，無論是大夏的官員，還是大炎的將士，都忍不住大聲叫好。
一壇酒下肚，兩人之間的那點隔閡，煙消雲散。
南宮紅魚看著不遠處，一個胡子花白的小老頭，正被一群百姓圍著，他一邊喝著酒，一邊吹著牛。
“告訴你們，世子，固然改善了諸多水利設施，但那水渠能修得那麼快，我們工部，也是有功勞的！
每一塊石頭，都是我們的人親手砌上去的！”