第一節血色黎明
戰場的氣味鑽進鼻孔，是鐵鏽混著焦土，底下還埋著一股甜膩的腐爛。像夏天雨後的死水坑，又像煮過頭的肉湯。
林曉風蹲在高坡的亂石後麵，手指摳進泥土。
下麵平原上，兩軍對壘。
左邊，天上是羽民國。
幾千個背生雙翼的戰士懸在半空，翅膀張開，遮住半邊天光。貴族翅膀是純白或燦金，在晨光裡晃眼；平民是灰褐，像陰天的雲；戰士翅膀上染著戰紋——血紅螺旋，墨黑條紋。所有人都戴著麵具，金屬鑄的，鳥喙形狀，露出的眼睛冷得像凍泉。
弓弦拉滿的聲音隔著老遠都能聽見，嘶嘶嘶，像毒蛇吐信。
右邊，地上是卵民國。
他們沒有翅膀，但每人推著一輛怪車。木頭架子，鑲著巨大的蛋殼當盾牌。蛋殼顏色斑駁，白的、褐的、青的，裂痕用樹脂糊著，在光下泛著琥珀色。
士兵個子矮，敦實，皮膚有龜裂的紋。遠看像老樹皮，近看才知那是天然甲殼，從脖子一直延伸到手腕。最前排，十幾個剛“孵出來”的東西在嘶吼。
那些東西……
林曉風胃裡翻騰。
黑鱗片，密密麻麻，反著油光。三隻眼睛擠在臉上，兩隻正常，額心還豎著一隻，瞳仁是渾濁的黃色。嘴裂到耳根，張開時露出兩排細密的尖牙，滴著粘液。四肢著地，爬行，尾巴短粗，末端有骨刺。
完全不像孩子。
不像任何活物該有的模樣。
“那是被汙染的後代。”山海爺爺的聲音在耳邊，輕得像風，“卵民靠‘黃米飯’孵化。食物若臟了，蛋就臟了，孵出來的……就成了那樣。”
林曉風咬緊牙關。
然後他看見了小羽。
她就站在兩軍之間的空地，那片被踩禿的、裸露著黑土的無人區。風很大，卷起沙塵，撲打在她殘破的翅膀上。左邊翅膀折了一半，耷拉著，羽毛稀疏；右邊還算完整，但翼膜上有好幾道裂口，用草藤粗糙地縫著。
可她的背挺得筆直。
瘦小的身子，裹著臟兮兮的羽衣，站在千軍萬馬前，像一根插在暴風裡的蘆葦。
對麵，羽民軍的王旗下，一個穿金色盔甲的中年男人端坐戰車。他翅膀是純金色的，每一片羽毛都修得整齊，在風裡紋絲不動。羽民國王。他身邊，立著個女子。
那女子和小羽眉眼七分像，但更成熟，更冷。她手裡握著一張長弓，箭已上弦，箭鏃寒光對準了小羽的心臟。
“叛徒。”
女子的聲音穿過風沙，硬邦邦砸過來。
“還有臉回來？帶著這些異族，是想引狼入室？”
是姐姐。林曉風聽小羽提過。羽民國長公主，羽翎。下一任王位繼承者。
“姐姐，聽我說！”小羽喊，聲音劈了，帶著哭腔，“戰爭是錯的！卵民的孩子被汙染了，那不是他們的錯！有人在背後搞鬼——”
“夠了！”
國王的聲音炸開，像雷滾過平原。他抬手，動作不大，但身後幾百張弓同時拉動。
嗡——
弓弦震顫的聲音彙成一片，壓低了風聲。
小羽沒退。她反而向前走了一步，破爛翅膀在風裡抖得像要散架。
“父親！求您看一眼！那些孩子——他們也是活生生的！是被人害的！”
卵民國那邊，陣地中央，最大的戰車門開了。
一個女人走出來。
高大，幾乎和羽民男子齊平。頭戴骨質王冠，白色，雕成環環相扣的蛋形。身披一件奇特的羽衣——不是羽毛，是用各種蛋殼碎片編的，大大小小，顏色深淺不一，走起來嘩啦作響，像風吹過碎瓷片。
她手裡握著一根權杖。木杖，頂端鑲著一顆蛋形寶石，拳頭大，發著溫潤的白光。
卵民女王。
她抬眼，目光掃過戰場，最後定在林曉風藏身的高坡。
權杖抬起，指向他。
“抓住那個人類！”
聲音不高，但每個字都清晰。
“汙染……是他帶來的。”
林曉風腦子嗡了一聲。
我？
卵民軍陣裡分出一支隊伍，五十人，推著蛋殼戰車，繞過小羽，直撲高坡。同時，羽民國那邊，國王也揮手——一隊飛兵脫離陣列，二十人，翅膀急振，俯衝而下。
兩邊目標一致。
抓這個突然出現的人類小子。
“被夾擊了！”山海爺爺化成的金光繞著他轉，“曉風，走！”
姚舞三個頭都盯著下麵。左邊頭還在昏睡，中間的頭語速很快：“不能硬碰。小羽在打手勢——看她的左手。”
林曉風眯眼。
小羽背在身後的左手，手指在動。複雜的手勢，翻，轉，交疊。羽民國軍中暗語。她在說：
我引開他們。
你們從西側密林繞，進卵民營地。
查汙染源。
“她要當靶子。”林曉風指甲掐進掌心。
“這是唯一的法子。”山海爺爺歎氣，“兩軍都盯上咱們了。不破局，全得死在這兒。”
下麵，小羽突然動了。
她展翅——殘破的翅膀拚命扇動，離地兩三米，搖搖晃晃，像斷線的風箏。但她向著羽民軍陣衝過去了，同時扯開嗓子喊：
“父親！我認罪！抓我！但先聽我說——我知道卵民汙染的真相！”
羽民國王愣了一瞬。
就這一瞬，小羽已經撲進羽民軍陣。幾個士兵本能地伸出長矛架住她，她也不掙紮，任由自己被按倒在地。
卵民那邊，原本衝向高坡的隊伍頓住了。帶隊的隊長回頭看向女王。女王權杖微擺，那隊伍轉向，也朝羽民國陣地壓過去。
機會。
“走！”山海爺爺金光裹住眾人，“西邊！進林子！”
他們貓腰往後撤，鑽進高坡背麵的亂石堆。三個毛球形態的雙雙在最前麵探路，小身子滾得飛快。
身後，戰場的聲音遠了。
但另一種聲音鑽進耳朵。
風穿過畸形樹林的嗚咽。
林子長得邪性。
樹乾粗，但扭曲，像被巨手擰過。樹皮皸裂，裂縫裡滲出暗紅的樹脂，黏糊糊的，散發甜腥味。葉子是暗綠色，邊緣發黑，像是被火燎過又沒燒透。
地上鋪著厚厚的腐葉，踩上去軟塌塌的。更紮眼的是隨處可見的碎蛋殼。
白的，青的，褐的。
大的有臉盆大，小的隻有指甲蓋。每一片都沾著黑色粘液，在昏暗光線下反著膩光。
林曉風彎腰撿起一片。
觸感冰涼，滑膩。翻過來，內壁有黑色紋路——細細的，網一樣蔓延，像血管，又像樹根。紋路還在微微蠕動，活的。
“這就是被汙染的殼。”姚舞中間的腦袋說，“卵民胎兒在裡麵發育。殼若臟了，胎兒就……”
她沒說完。
林曉風把蛋殼扔掉，在褲腿上蹭了蹭手。蹭不掉那股滑膩感。
他們往林子深處走。
光線越來越暗。樹冠遮天，隻漏下幾縷慘白的光柱，照在地上，像舞台的聚光燈。光柱裡，灰塵緩緩沉浮。
“前麵有聲音。”雙雙突然停住，三個毛球擠在一起，瑟瑟發抖。
林曉風豎起耳朵。
是哭聲。
女人的哭聲，壓抑的，斷斷續續。夾雜著某種嘶嘶的低鳴，像野獸，又不完全像。
他們繞過一棵巨樹，看見了。
林間一小片空地，十幾個卵民圍成一圈。中間是個年輕母親，抱著個東西。
那東西……勉強能看出是個嬰兒。
但皮膚覆蓋著細密的黑鱗，手腳畸形，指間有蹼。嘴咧著，露出尖牙，發出嘶嘶聲。眼睛是三隻，渾濁的黃。
母親在哭，眼淚掉在嬰兒鱗片上，滾落，不留痕。
周圍族人沉默看著，有人彆過頭，有人握緊拳頭。一個年長的卵民上前，手裡捧著一碗黑糊糊的藥湯。
“喂下去，能讓他安靜。”老卵民聲音沙啞。
母親搖頭，抱得更緊。
嬰兒嘶叫起來，扭動，鱗片刮擦母親的手臂，劃出血痕。母親不鬆手。
老卵民歎氣，退開。
林曉風站在樹後，看著。
他掌心發燙。神藥印記在跳，金光從指縫漏出來。
姚舞按住他的肩：“彆衝動。現在出去，解釋不清。”
“可他們在受苦——”
“我們知道。”山海爺爺輕聲說，“所以得更小心。打草驚蛇，就救不了更多人了。”
他們悄悄繞開那片空地。
越往深處，景象越慘。
他們看見老人在焚燒一堆變異的蛋殼。黑煙騰起，帶著刺鼻的硫磺味，煙柱筆直上升，散進灰蒙蒙的天。火焰是詭異的藍綠色，舔舐蛋殼時劈啪作響，像慘叫。
他們看見年輕戰士在磨武器。骨刀，石斧，木矛尖蘸著黑油。眼神是死的，空洞，隻有手在機械地動。
他們看見一個半埋在地下的蛋形建築，門口守著兩個衛兵。建築裡傳出壓抑的、非人的嚎叫，一聲接一聲，撞在蛋殼壁上，悶悶的。
林曉風走得越來越慢。
胸口發悶，像壓著石頭。
“我們……真能救他們嗎？”他低聲問。
沒人回答。
穿過最後一片扭曲林地，眼前豁然開朗。
卵民營地。
不是帳篷，不是木屋，是一個個半埋在地下的蛋形建築。大小不一，小的如蒙古包，大的像穀倉，表麵糊著泥土和樹脂，開著小窗，窗欞也是彎曲的骨條。
營地中央，有個巨大的池子。
孵化池。
池水本該是清的，泛著金輝——山海爺爺說，那是黃米飯浸泡後的顏色，能滋養胎兒。
但現在，池水渾濁，發黑。表麵浮著一層油膜，反著七彩汙光。池邊漂著未孵化的胚胎，有的已成形，但渾身黑鱗；有的還是肉團，卻長著多餘的肢節。
池子外圍，立著一排籠子。
黑鐵打的籠子，每根欄杆都有手腕粗，上麵刻滿符文——鎮壓的、禁錮的、安神的。籠子裡關著那些變異的孩子。
有的多長出手腳，像蜘蛛趴著。
有的皮膚完全鱗化，在籠子裡撞，鱗片刮鐵欄，發出讓人牙酸的吱嘎聲。
有的安靜，蹲在角落，三隻眼空洞望著外麵，嘴裡流著黑涎。
籠外站著看守。不是戰士，是普通族人，男女都有，臉上沒有憎惡，隻有深不見底的悲哀。一個中年女人蹲在籠邊，伸手穿過欄杆，撫摸裡麵一個鱗片孩子的頭。
孩子瑟縮，躲開。
女人手僵在半空，許久，緩緩收回。
林曉風躲在營地邊緣的陰影裡，看著這一切。
他掌心燙得厲害。
“他們把自己的孩子關起來了……”他喃喃。
“不得不關。”一個聲音突然從身後傳來。
林曉風猛地轉身。
一個年輕卵民站在三步外。臉上有新鮮抓痕，從額角劃到下巴，血痂剛結。他手裡握著一把骨質短刀，刀尖向下，沒攻擊的意思。眼神疲憊，但警惕。
“你們是誰？”他問，“怎麼溜進來的？”
林曉風深吸一口氣，決定說實話。
“我們是來查汙染真相的。羽民國的公主小羽，她相信戰爭是被人挑起的。我們也這麼想。”
“小羽……”卵民眼神動了一下，“那個叛逃的公主？她回來了？”
“在羽民國手裡。但她為我們爭取了時間。”姚舞上前一步，三個頭的六隻眼睛都盯著對方，“帶我們去黃米飯的源頭。我們要查水，查土，查是什麼臟了你們的孩子。”
卵民打量他們。
人類少年，穿著奇怪布料衣服，手掌發金光。
三身人，六條手臂，三顆頭，中間那顆盯著他。
虛影老人，飄在半空，氣質古舊。
三個毛球，擠在一起，圓溜溜的眼睛眨巴。
最後，他的目光落在林曉風掌心。
“那個光……”他喃喃，“我在老壁畫上見過。你是……‘治愈者’？”
林曉風抬起手：“如果你說的是這個，它能淨化臟東西。也許能幫你們的孩子。”
卵民沉默。
風穿過營地，帶來池水的腥臭，帶來籠子裡的嗚咽。
良久，他點頭。
“跟我來。但小心，營地裡分兩派。溫和一派想救孩子，激進派要殺光變異者，然後跟羽民國拚到底。要是被激進派發現你們……”他頓了頓，“我也保不住。”
他轉身帶路。
“我叫殼。”他說。
殼帶著他們穿行在營地。
走的是窄道，貼建築陰影，避開主路。但還是看見了更多。
一個母親抱著剛孵出的黑鱗嬰兒，跪在營地角落的祭壇前。祭壇上供著一尊石像，鳥頭人身，懷抱巨蛋。母親在祈禱，聲音破碎，眼淚滴在嬰兒鱗片上。
幾個老人圍著一口大鍋，熬著黑糊糊的藥。藥湯沸騰，冒出的泡破裂時，散出苦澀的草木味，壓不住底下的腥。