“林隊長……”秦嶽的聲音沙啞乾澀，“我兒子……”
“秦醫生，蘇律師，我們正在全力調查。”林海語氣沉穩，帶著不容置疑的力量，“請相信我們。現在，我需要你們保持冷靜，仔細回想任何可能相關的細節，任何。”
現場勘查迅速展開。沙坑成為焦點。技術員老秦戴著白手套，小心翼翼地將那塊懷表裝入證物袋。表很沉，是真正的老物件。他輕輕打開表蓋，內側刻著一行花體英文：TempUSFUgit（光陰飛逝）。而表盤上的指針，停在羅馬數字“Ⅳ”（4）和“Ⅴ”（5）之間。更詭異的是，當老秦輕輕晃動表身時，秒針紋絲不動，但透過放大鏡觀察機芯，可以發現極其細微的齒輪咬合異常——似乎有極細的線狀物乾擾了運轉。
“林隊，”老秦低聲道，“這表被動過手腳。可能……被設定成隻能逆時針走到這個位置，然後卡死。”
“逆時針？”林海皺眉。
“嗯。還有這個，”老秦用鑷子從表蓋內側邊緣，取下一枚幾乎看不見的、針尖大小的碎片，在勘查燈下泛著獨特的虹彩藍光，“像是某種貝殼。”
另一組技術員在沙坑莫比烏斯環圖案下方，發現了一小塊扁平的圓形磁鐵，邊緣有膠痕。而那個巨大的雜物箱和保潔服，在後院角落被發現。衣服是廉價的仿製品，但顏色和款式足以在短時間內以假亂真。箱子裡空空如也，被仔細清理過，連一枚指紋都沒留下。
白色廂式貨車在三個小時後於城西一個廢棄物流倉庫內被找到。車牌是假的，車是兩個月前報失的車輛。車內同樣被專業手法清理，連一根頭發都沒找到。
綁架，無疑。但接下來的二十四小時，秦家的電話安靜得可怕。沒有勒索，沒有威脅，沒有任何信息。
綁匪不要錢？
林海的壓力如山般壓下。不要錢的綁匪往往更危險，他們的目的一般更極端、更個人化，也更不可預測。他重新審視秦家的背景：秦嶽半年前那台成功的、卻有輕微後遺症的高風險手術；蘇婉正在進行的、對抗某海外機構的棘手訴訟。任何一方都可能引來報複。但直覺告訴他，現場留下的懷表和貝殼，那種刻意的、充滿隱喻的布置，不像單純的報複。
深夜，刑偵支隊會議室煙霧繚繞。白板上貼滿了現場照片、時間線、車輛軌跡圖。
“懷表，貝殼，莫比烏斯環……”林海用筆尖敲打著白板上秦思源笑容燦爛的照片，“這像在傳遞什麼信息，或者，滿足綁匪個人的某種……儀式感。”
“收藏癖？”年輕的刑警小陳猜測，“有些變態喜歡收集具有特定意義的東西，孩子……在某些人眼裡，可能也是‘收藏品’。”
林海目光一凜。不是沒有可能。
案發第二天傍晚，林海家中。
連日的緊張讓他眉宇間帶著化不開的疲憊。他坐在沙發上，麵前攤著現場照片的複印件，目光卻沒有焦點。周晴默默遞過一杯熱茶，擔憂地看著他。