皇帝的密旨與口諭，如同一柄出鞘的絕世利劍，瞬間刺破了京城看似平靜實則暗流洶湧的夜幕。風雪呼嘯，卻掩蓋不住這權力更迭與清洗前夜的肅殺之氣。
鎮北王府，鬆濤苑密室。
謝無咎已將從宮中帶回的消息與皇帝賦予的“便宜行事之權”，簡略告知了沈青瓷、趙管事與匆匆趕回的林衝。室內燭火跳動，映照著幾張神色凝重的麵孔。
“陛下這是要借王爺之手，行雷霆清洗。”沈青瓷最先反應過來，秀眉微蹙，眼中卻並無懼色，隻有沉靜的思量，“曹敏是第一個，但絕不會是最後一個。東宮、貴妃、乃至朝中那些與‘黑鯊島’或北狄有染的蠹蟲，恐怕都在清洗之列。王爺如今手持尚方寶劍，卻也立於萬丈懸崖之邊。”
“不錯。”謝無咎點頭，目光銳利，“父皇意在根除內患，穩固朝局，為北境戰事掃清後方障礙。然此過程，必是腥風血雨，稍有不慎，便會被反噬，甚至成為父皇平息眾怒、安撫各方的棄子。”他看向林衝，“曹敏那邊，情況如何？”
林衝立刻稟報：“禁軍已包圍曹府，楊文淵大人親自坐鎮，正在搜查。曹敏及其家眷、主要管事已被控製。我們的人暗中觀察，曹府內有掙紮打鬥痕跡，但很快平息。另據皇城司的暗線透露，陛下已下令，曹敏案由楊文淵全權負責，刑部、大理寺協辦，審訊結果直接呈報禦前，任何人不許插手，包括……東宮。”
直接繞過東宮！這是皇帝對太子最明確的警告與切割！
“曹敏知道得太多，東宮不會讓他活著開口。”沈青瓷冷靜分析，“我們必須趕在東宮滅口之前，拿到關鍵口供，尤其是涉及‘黑鯊島’、北狄以及朝中其他同黨的部分。”
“楊文淵是精明人，知道其中利害，必會嚴防死守。”謝無咎思忖道，“但我們也不能完全依賴他。林衝，你立刻挑選幾個機敏且擅長潛伏的好手，設法混入關押曹敏的地方，不一定要接觸他，但要確保能第一時間知道審訊進展，尤其是……若有人試圖滅口或傳遞消息，必須截獲！”
“是！”林衝領命。
“王爺，那我們接下來……”趙管事請示。
謝無咎走到牆邊懸掛的京城詳圖前，手指劃過幾個關鍵節點：“父皇給了我們便宜行事之權，可調用皇城司。這是個機會。趙管事，你持我令牌，秘密聯係皇城司指揮使韋安（皇帝心腹，曾受謝無咎恩惠），請求協助。重點查三件事：第一，京城內所有與‘錦盛行’蘇文謙有過秘密接觸的官員、商賈、江湖人士，尤其是近期有異常資金往來或人員流動者；第二，津海衛水師異常調動的背後指使者，以及水師中可能與‘黑鯊島’有勾結的將領；第三，龐彪生前的地下網絡，尤其是那條涉及軍械走私的鏈條，還有哪些人參與，最終流向了哪裡。”
他要將“黑鯊島”在大雍的觸角，儘可能連根拔起！
“是，奴婢這就去辦。”趙管事鄭重應下。
“青瓷，”謝無咎轉向妻子，“王府這邊，還需你坐鎮。秦嬤嬤‘自白書’引發的輿論要繼續推波助瀾，但要把握好度，暫時不要直接點名東宮和貴妃，隻需強調有‘奸佞構陷親王、禍亂朝綱’，引導民間和清流將矛頭指向曹敏及其背後的‘黑黨’即可。另外，以本王名義，給幾位素有聲望、且對東宮專權不滿的宗室老王爺和勳貴遞帖子，約他們明日過府‘賞雪品茗’，敘敘舊。”
這是要進一步爭取宗室和勳貴集團的支持，至少是中立，孤立東宮。
沈青瓷點頭：“妾身明白。餘監正那邊，是否要繼續加深聯係？”
“要。”謝無咎肯定道，“‘利器監’雖不直接涉政，但餘滄海技術癡人，在工部、兵部乃至陛下麵前都有分量。他研製‘窺鏡’及火器需要硫磺硝石和特殊鐵料，這正是我們與‘錦盛行’交易的由頭，也是我們未來可能獲得朝廷正式技術合作乃至軍需采購資格的契機。繼續提供‘思路’，滿足他的研究需求，但要確保核心技術不泄露，保持我們的價值。”
“妾身省得。”沈青瓷將各項事務在心中梳理一遍，又道，“王爺，北境韓將軍那邊……”
“韓誠已清除內奸，穩住了軍心。朝廷第一批糧草雖遭劫掠損失，但後續部分正在加緊運送，李敢將軍的一萬京營精銳也已開拔。”謝無咎語氣凝重，“關鍵在於，狄人得知內線被拔，必會發動更猛烈的進攻，試圖在朝廷援軍抵達前拿下撫遠。我們要做的，就是在京城儘快打開局麵，揪出內鬼，切斷‘黑鯊島’對北狄的支援，減輕韓誠的壓力。”
他望向窗外漆黑的夜空，風雪似乎小了些，但寒意更甚。
“傳信給陳石，讓他留在撫遠，協助韓誠。告訴他，京城風波已起，讓他和韓誠務必再堅守十日！十日內，本王必讓朝中那些魑魅魍魎，付出代價！”
“是！”
同一夜，東宮。
太子謝元辰如困獸般在書房內踱步，臉色鐵青，眼中布滿血絲。曹敏被禁軍帶走、皇帝繞過東宮直接下令徹查的消息，如同兩道驚雷，炸得他心神俱裂。他太清楚曹敏知道多少，一旦開口，後果不堪設想！
“殿下，現在怎麼辦？”詹事周勉聲音發顫，“楊文淵那老匹夫油鹽不進，如今又得了陛下密旨，我們的人根本靠近不了關押曹敏的地方。而且……而且皇城司好像也動起來了，似乎在查彆的事情。”
“慌什麼！”太子低吼，強行壓下心中的恐慌，“曹敏不是傻子，他知道什麼該說，什麼不該說！他若敢亂咬，他的妻兒老小，一個也彆想活！”他眼中閃過狠戾之色，“立刻派人，去曹敏老家，把他最疼愛的小兒子‘請’到京城來‘做客’！記住，要‘客氣’點！”
這是要用曹敏家人做人質，逼他閉口！
“是，是！”周勉連忙應下，“還有，殿下，都察院那邊關於秦嬤嬤‘自白書’的調查，似乎有擴大跡象。市井間流言對我們越來越不利，不少禦史也開始蠢蠢欲動……”
“一群牆頭草！”太子咬牙，“想辦法，把水攪渾！就說秦嬤嬤是被鎮北王府收買，故意構陷！那‘自白書’是假的！再找幾個‘證人’，證明秦嬤嬤在王府時就行為不端，貪財忘義！另外，把老七當年在北境‘專橫跋扈’、‘苛待部下’的一些舊事翻出來，找些‘苦主’，到京兆府告狀！總之，不能讓他好過！”
“是！還有……‘錦盛行’蘇文謙那邊，又遞了消息，說他們急需一批‘上等水玉’和‘精鐵’，願意出高價，問我們能否幫忙疏通工部或‘利器監’的關係。似乎……他們對‘窺鏡’和某種火器很感興趣。”
“‘黑鯊島’的胃口倒是不小！”太子煩躁地擺手，“告訴他們，現在風聲緊，讓他們安分點！等過了這陣風頭再說！至於老七那邊……他以為拿到父皇的令箭就能為所欲為？哼，本王倒要看看，這把劍，他握不握得穩！”
他眼中閃過怨毒與算計：“他不是要查嗎？那就讓他查！傳令下去，把我們之前準備好的那些‘線索’，‘不經意’地漏給皇城司和老七的人！指向……指向老四（庸碌王爺）、老五（享樂王爺），甚至……指向幾個早已致仕、但與沈太傅有過節的元老！讓他們狗咬狗去！”
混淆視聽，轉移矛盾，將水徹底攪渾！
“殿下高明！”周勉眼睛一亮。
“還有，”太子走到窗邊，望著外麵沉沉夜色，聲音壓得極低，“告訴我們在北境的人，想辦法給狄人傳遞消息，就說朝廷援軍即將抵達，撫遠內奸已除，讓他們……不惜代價，強攻！最好能一舉擊潰韓誠，拿下撫遠！隻要北境大敗，老七所有的指控，都會變成笑話！父皇為了穩定朝野，也必須……犧牲掉他！”