馮保跪在一旁，大氣不敢出。
“陛下，”嚴文清伏地奏道，“秦王謀逆，證據確鑿，其黨羽遍布商界、滲透工部、勾結邊鎮、私通外敵，其心可誅，其罪滔天！臣請陛下立刻下旨，削去謝無垠王爵，鎖拿至宗人府，其黨羽一應擒拿，嚴加審訊！”
這時，殿外又有加急軍報：“報——！薊州鎮急奏：北戎王帳主力約萬人，趁夜猛攻古北口！攻勢甚急，我軍正拚死抵禦！”
果然！北戎在黑風坳計劃失敗後，直接發動了強攻！這恐怕也是秦王計劃中的一環，或者，是北戎見事不可為，乾脆硬來！
內憂外患，同時爆發！
永熙帝強迫自己冷靜下來，眼中隻剩下冰冷的決斷。他看向嚴文清：“嚴卿，朕命你全權負責清查秦王謀逆一案！持朕金牌，調集皇城司、五城兵馬司，即刻包圍秦王府，將謝無垠及其所有家眷、心腹、府中人員，全部鎖拿，分彆關押！查封秦王府及所有關聯產業！凡有抵抗，格殺勿論！”
“臣遵旨！”嚴文清凜然應命。
皇帝又看向兵部尚書：“傳旨薊州、宣府、大同諸鎮總兵，給朕守住！一寸土地也不許丟！告訴將士們，朝廷的後援和賞賜即刻便到！凡有臨陣脫逃、作戰不力者，斬！凡有奮勇殺敵、立下戰功者，重賞，連升三級！”
“遵旨！”
最後，皇帝的目光投向北方，仿佛能穿透宮牆，看到風雪中的大同。“擬旨：鎮北王謝無咎，於山西、大同查案有功，洞悉奸謀，預警邊患，著加授北境宣撫使，暫代朕巡閱北境諸鎮，協調整飭防務，便宜行事！令其務必協助各鎮總兵，擊退北戎，穩定邊疆！”
“陛下，秦王謀逆案涉及軍務，北境諸鎮中恐有其黨羽……”有大臣擔憂。
“所以更要讓無咎去！”皇帝斬釘截鐵，“他熟悉北境，剛直不阿，手握證據，足以震懾宵小，整肅邊軍！傳旨吧！”
一道道旨意如同出鞘的利劍，從養心殿飛向京城各處，飛向北境邊關。這個臘月的最後幾日，注定要被鮮血和烈火重新鑄寫。
秦王府，末日降臨
當嚴文清帶著大隊人馬和明晃晃的金牌包圍秦王府時，府內已是一片混亂。謝無垠在得知“隆昌號”和“京華商會”被查的瞬間，就知道大勢已去。他試圖焚燒密信，處理心腹，甚至想要自儘，但在最後關頭，卻被恐懼和一絲渺茫的僥幸攫住，未能下手。
直到被如狼似虎的皇城司緹騎從密室裡拖出來，套上沉重的枷鎖，他才徹底癱軟，口中喃喃：“完了……全完了……”
秦王府上下數百口，無一漏網。昔日的王府繁華，頃刻間化作囚車鐐銬。京城各處的關聯官員、商賈，也相繼落網。一場針對皇子謀逆集團的大清洗，在年關將至的夜晚，血腥而高效地展開。
大同，接旨受命
謝無咎在大同接到皇帝加授北境宣撫使、協調整飭防務的旨意時，北戎進攻古北口的消息也已傳來。
“王爺，陛下這是將北境安危，托付於您了。”韋安道。
謝無咎望著東方薊州的方向，眼神堅毅：“北戎這是狗急跳牆，也是最後的瘋狂。傳令下去，將賈仁等一乾人犯口供中涉及邊軍內奸的部分，立刻密送薊州、宣府、大同總兵，令他們依名單即刻肅清內部，敢有拖延徇私者，以同謀論處！同時，以本王北境宣撫使名義，通告各鎮：朝廷援軍賞賜不日即到，陛下望將士用命，保境安民！凡奮勇殺敵者，本王親自為其向朝廷請功！凡有通敵怯戰者，本王有先斬後奏之權！”
他頓了頓，對韋安道：“韋大人，大同這邊就交給你了。我要立刻趕往薊州！北戎主攻方向在古北口，我必須親臨前線！”
“王爺，前線凶險！”韋安勸阻。
“正因為凶險，我才更要去！”謝無咎翻身上馬，“父皇將此重任交給我，將士們在浴血拚殺，我豈能安坐後方？走！”
馬蹄踏碎冰雪，謝無咎帶著一小隊護衛，義無反顧地衝入北方的風雪之中，奔向那烽火連天的戰場。在他身後，是逐漸明朗的陰謀真相和正在被鏟除的叛亂根源；在他前方，是強敵壓境的生死考驗和守護國門的千鈞重擔。
臘月二十九，北境邊關，戰鼓震天，鮮血將再一次染紅白雪。而這場由江南走私案引發，席卷朝堂、宮闈、邊疆的驚天巨案，也終於在陰謀者的覆滅和邊關將士的怒吼中，迎來了它最終極的審判與淬煉。