地麵開始隱隱震動，遠處傳來悶雷般的聲響，越來越近！
“什麼聲音？”巴特爾霍然轉頭。
一名瞭望哨連滾爬來，驚恐大喊：“王爺！大批漢軍騎兵！從彌陀山方向來了！黑壓壓一片，至少上萬！打的是‘謝’字王旗！”
“謝無咎？！他親自來了？！”巴特爾大吃一驚。按照胡三此前情報，謝無咎應坐鎮中軍才對！
胡三也臉色劇變，心中湧起不祥預感。謝無咎親至，說明其已不顧一切，也說明……內奸可能已經暴露了？
“快！調集騎兵，準備迎戰關下之敵！崖上這些，儘快解決！”巴特爾急令。他必須分兵應對關下威脅。
然而，就在北戎守軍因謝無咎親率大軍到來而產生刹那慌亂、攻勢稍緩之際，崖下黑暗中，突然飛上數十條帶著鐵爪的繩索，牢牢鉤住崖邊岩石！緊接著，數十道黑影如同靈猿般順著繩索飛速攀上，加入戰團！正是韋安派出的、一直潛伏在澗底接應的“夜不收”精銳！
生力軍加入，且個個身手不凡，專挑敵軍軍官和弓手下手，瞬間打亂了北戎的圍剿節奏。張遊擊見狀，精神大振，嘶聲高呼：“弟兄們！王爺的援軍到了！殺啊！”
殘存的敢死士爆發出最後的力量，與“夜不收”一起，發起絕地反撲！
關牆之下，謝無咎率軍已至。他並不急於立刻攻城，而是命騎兵環繞關牆奔馳射箭，製造巨大聲勢，同時分出部分兵力，做出欲從其他方向尋找攀登點的姿態。關內守軍不知虛實，又被正麵王雄部和崖頂混戰牽製，一時不敢全力出關迎戰。
崖頂戰局，因“夜不收”的加入和關下大軍壓境的威懾，發生了微妙逆轉。胡三見勢不妙，悄悄向後退去，想要溜走。張遊擊雖重傷，卻一直盯著他，見狀大吼：“彆讓那漢奸跑了！”
兩名“夜不收”聞聲，如鷹隼般撲向胡三。胡三身手不弱，拔刀抵擋，且戰且退，竟被他退到一處斷崖邊緣。眼見無路可退，胡三眼中閃過一絲狠色，突然從懷中掏出一物，奮力擲向追殺而來的“夜不收”，同時縱身向崖下一躍！
那物事在空中爆開一團刺鼻的白煙，“夜不收”下意識閃避。待煙霧稍散，隻見胡三已消失在漆黑的深淵之中，不知生死。
“搜！活要見人，死要見屍！”趕到的韋安屬下厲聲道。
崖頂戰鬥，隨著胡三跳崖和北戎守軍因關下壓力而分心，漸漸平息。張遊擊部與“夜不收”合力，終於肅清了崖頂殘敵，控製了這處至關重要的製高點。但三千敢死士，僅剩不足八百人，且人人帶傷。
天色微明時，殺虎口關牆之上，已插上了“謝”字王旗和張遊擊的將旗。關下，謝無咎大軍嚴陣以待；關內，北戎聯軍因鷹愁澗失守、側翼暴露，又懼謝無咎兵威，軍心已亂。巴特爾與勃爾斤見事不可為，恐遭前後夾擊，隻得下令放棄殺虎口，焚燒帶不走的物資，向北撤退。
殺虎口，曆經血火，終於收複。然而，這場勝利代價慘重，更暴露了軍中仍有高位內奸的嚴峻現實。
彌陀山大營，韋安密室
韋安臉色鐵青，聽著下屬彙報。
“……胡三跳崖處下方是深潭和亂流，搜尋未果，可能已死，也可能逃脫。崖頂戰鬥時，有士卒看見一名我軍的傳令官行跡可疑，戰後此人失蹤。經查，此人乃是三個月前由兵部武選司新調至大同鎮的，背景看似乾淨。”
“兵部武選司……”韋安眼神銳利如刀。能接觸到迂回路線和時間的，至少是參將級彆的心腹或機要傳令人員。這個失蹤的傳令官，恐怕隻是冰山一角。
“繼續查！封鎖消息，秘密審訊所有可能接觸計劃的將佐、文書、傳令兵！尤其是與兵部、京城有牽連者！”韋安下令。他心中沉重，內奸的陰影，比預想的更深，甚至可能觸及了更高層麵。
**京城，鎮北親王府**
殺虎口收複的捷報與慘重的傷亡數字幾乎同時傳回。皇帝下旨嘉獎，撫恤傷亡，但朝堂之上，關於“奇襲計劃泄露”、“指揮是否失當”、“新軍訓練不足”的議論，卻悄然多了起來。雖然未直接指責謝無咎，但指向已十分明顯。
更讓沈青瓷心憂的是，她懷孕之事，因近日胃口不佳、偶有嘔吐，終被貼身嬤嬤看出端倪。雖嚴令不得外傳，但在這風雨飄搖的時節，王府內任何秘密都難保完全。
“王妃，此事……是否該稟報王爺？”嬤嬤小心翼翼地問。
沈青瓷撫著小腹，眼神溫柔卻堅定：“前線戰事正緊，王爺身心俱疲，不能再讓他分心。待北境戰事平息，再說不遲。府中上下，務必嚴守秘密，違者重處！”
“是。”嬤嬤領命，卻難掩憂色。王妃有孕本是天大喜事，但在這敏感時刻，福禍難料。
夜深人靜，沈青瓷獨坐燈下，看著北方。夫君血戰收複雄關，卻傷亡慘重，內奸未除，朝議紛紛……而自己腹中新生命的悄然來臨，是希望，卻也可能是新的軟肋。
她提起筆，想給謝無咎寫信，訴說牽掛與這隱秘的喜悅，躊躇良久，最終隻寫下“王爺萬安，妾身一切皆好，唯望戰事早定，凱旋歸京”寥寥數語，封入信箋。
窗外，夏雷隱隱，風雨欲來。前線血火未熄，京城暗室驚心。收複一關的勝利，並未帶來安寧，反而像是揭開了更大漩渦的蓋子。謝無咎與沈青瓷都明白，接下來的路，恐怕會更加艱難。