“影主是誰？身在何處？”
“小的……小的真的不知道！‘影主’神秘莫測，從來隻通過令牌和特定密信下達指令，連清風道長可能都未曾見過其真容。聽說……聽說‘影主’的勢力不僅在江湖，在朝在野，都有眼線……”
就在這時，一名緹騎急匆匆進來，在韋安耳邊低語了幾句。韋安臉色一變，揮手讓人將頭目帶下去嚴加看管，立刻起身出宮。
**文淵閣直房，緊急軍報**
謝無咎一夜未眠，麵前攤開著北境輿圖和江南奏報。北境，宣府、大同的援兵已奉命出發，但抵達雁門關還需時日。韓雍最新戰報，韃靼騎兵並未強攻關隘，而是分散成數十股，不斷騷擾關外隘口、糧道，甚至有小股精銳試圖翻越山嶺潛入關內，戰術靈活狡詐，似在試探明軍虛實，消耗守軍精力，更像是在……等待什麼。
江南，林如海已星夜兼程南下，尚未有消息傳回。
就在他凝神思索時，韋安與兵部尚書王瓊幾乎同時求見。
“王爺，雁門關最新急報！韃靼主力突然有向東北移動的跡象，其遊騎範圍擴大，似乎……似乎在窺探居庸關方向！”王瓊急聲道。
居庸關！那是京師西北門戶，距離京城比雁門關近得多，防禦雖固，但若被韃靼精騎突襲，後果不堪設想！
謝無咎瞳孔微縮。韃靼小王子果然所圖非小！雁門關或許是佯攻或牽製，其真正目標，可能是更致命的居庸關，甚至意圖直逼京畿！若居庸關有失，京城將直接暴露在韃靼鐵蹄之下！
“居庸關守將是誰？兵力如何？”
“居庸關守將孫泰，兵力八千。關城險固，但若韃靼數萬精騎不顧一切猛攻，恐難久守。且孫泰多年未曆大戰……”王瓊憂心忡忡。
幾乎與此同時，韋安也呈上了慈雲觀的審訊結果和最新發現：“王爺，白蓮教香壇與影樓勾結確鑿，且牽涉秦王。據俘虜招供及通道探查，那條密道最終通往慈雲觀後殿清風道人的靜室之下！此外，在搜查證物時，發現一封未完成的密信殘片，用的是暗碼，但破譯出幾個詞似乎與北境有關，提到了‘馬市’、‘開春’、‘呼應’……”
北境？馬市？開春？呼應？
謝無咎腦海中仿佛有閃電劃過，瞬間將幾條線索串聯起來！白蓮教、影樓、秦王、韃靼……北地貴人？馬市是明朝與蒙古部落貿易的場所，也是情報滲透、物資走私的渠道！
“難道……秦王的‘北地貴人’，是指韃靼小王子？！”這個念頭讓謝無咎背脊生寒。如果秦王為了奪位，不惜勾結外虜，引狼入室……
“韋安！”謝無咎猛地起身，聲音帶著前所未有的殺意，“立刻秘密逮捕清風道人！封鎖慈雲觀，徹底搜查，尤其是清風道人的靜室和所有往來文書、物品！嚴密監控秦王府，許進不許出！若秦王有異動……可先扣押！”
“是！”韋安感受到謝無咎話中的決絕，肅然領命。
“王尚書！”謝無咎轉向王瓊，“立即以兵部加急文書，嚴令宣府、大同援兵，分出一部精銳騎兵，火速馳援居庸關，歸孫泰節製！同時，傳令薊鎮、遼東，嚴密戒備，防止韃靼聲東擊西！再令京營神機、三千營，即刻進入最高戰備，隨時聽調！”
“下官遵命！”
兩人匆匆離去。謝無咎獨自站在巨大的輿圖前，目光在雁門關、居庸關、京城、以及西山慈雲觀的位置上來回移動。內鬼勾連外寇，江湖交織朝堂，陰謀籠罩邊關……這盤棋，對手落子狠辣，布局深遠。
他不能再坐等局勢發展了。北境的危險，很可能遠超預計。京城的內奸，也必須以雷霆手段清除，否則後院起火，後果不堪設想。
他需要做出一個艱難的決定。
“來人！”他沉聲喚道，“備馬，本王要即刻進宮麵聖！”
他必須去見謝無垢，將最新的、最危險的判斷告知他，並做出可能關乎國運的抉擇。是繼續坐鎮京師，還是必須親赴北境，揪出內鬼，擊退外虜？
晨光刺破雲層，照在謝無咎堅毅而凝重的臉龐上。帝國命運的天平，正在劇烈搖晃，而執秤者的手，不容有絲毫顫抖。