待眾人跟著楊廷選到了學宮。
此刻學宮兩旁的廂房已經設了酒席，因沒到吃飯的時間，所以席麵上全都是新鮮的果子、點心和茶水，眾人一邊談笑一邊說話。
陳凡發現，在場的除了海陵的官紳宿老、士子富商之外，還有幾個操著外地口音、作讀書人打扮的家夥正圍著一張桌子說話。
楊廷選清了清嗓子，笑著對眾人道：“今天元日，也是咱們海陵縣衙舉辦九九消寒會的日子，都是積年的老傳統了！”
說到這，他拍了拍手，門外一直候著的衙役碰著一個卷軸走了進來。
隻見那衙役進來後，當著眾人的麵展開卷軸。
卷軸上端寫著《九九雙梅消寒圖》。
果然，這幅畫中有兩朵梅花。
左株白梅共八十一瓣，每一瓣上都錄著節氣。
右株紅梅八十一瓣仍然空著……
楊廷選道：“消寒日自然是要唱和一番的，諸位一邊品茶一邊作詩也是一年裡難得的雅事。”
“大家儘興！”
他話說完，便坐在那群陌生人當中，與幾人說笑起來了。
就在這時，窗外有藝伎取來琵琶一邊彈奏《月令正調》。一邊用揚州官話唱起了《踏雪尋梅》。
氣氛逐漸被調動起來。
這時，跟陳凡一樣，同為縣學廩生的孔祖懿站起身，朝著楊廷選遙遙躬身道：“今天元日，蒙老父母宴請我等，祖懿榮幸之至，既老父母命我等作迎春唱和，那學生拋磚引玉！”
“好！”在場眾人紛紛鼓起掌來，朝孔祖懿看去。
楊廷選也微笑著頷首，用眼神鼓勵了這家夥一番。
孔祖懿有心在縣裡眾人麵前賣弄，於是走出酒席，站在眾席間，頓了頓方才誦道：
鹽運河頭柳未黃，
暖閣已覺篆煙長。
九重消儘寒梅影，
十萬新引待帆檣。
他的詩剛剛念完，眾人齊齊叫好，就連楊廷選也連連點頭。
海陵小縣，最重要的支柱產業就是鹽運，這裡是兩淮鹽引點驗之所在，也是淮鹽運往各地的中心節點。
孔祖懿的詩很顯然是對今年鹽業大發的美好期待。
有了孔祖懿帶頭，現場的氣氛一下子就被炒熱了。
這時，上次在陳凡幫助下逃得一劫的沈彪此刻也站了起來。
他首先恭敬朝著楊廷選和張邦奇等人施了一禮，然後才道：“沈彪不才，也想在這元日作詩一首，以賀新年。”
楊廷選本就不是什麼記仇的人，又見沈彪早已沒了身上的傲氣，於是便也放下芥蒂，微笑頷首。
沈彪誦道：
“銀絲鰣魚佐雪醅，
水精簾外看花回。
不知舊日堂中事，
且畫江南數剪梅。”
沈彪此詩雖然工整，但卻新意不多，但楊廷選要的就是對方的態度，見原本驕傲的縣學生，如今低眉順眼的摸樣，那還說什麼，心情大好地誇讚了幾句，便讓他坐下了。
一時間收到楊廷選等一眾官員的鼓舞，縣學生們紛紛起身作起詩來。
陳凡知道自己作詩水平不行，楊廷選幾次眼光掃了過來，他都裝作沒有看見，隻是低頭喝茶，任憑其他人出風頭。
估計是楊廷選也發現陳凡沒有作詩的意願，於是便也跳過了他，笑著對陳凡身邊的徐述與海鯉道：“小石公，海兄，你們二人都是大才，今日怎麼也得作上一作。”
徐述還在謙讓，海鯉卻當仁不讓站起身道：
入春才一日，
離家已二年。
人歸落雁後，
思發在花前。
眾人聽完後連連點頭，就連楊廷選也笑著對陳凡道：“文瑞，你節後也抽空讓海公回家一趟，海公這是想嫂夫人啦！”
眾人聞言，哈哈大笑。
這時，又有人起哄，讓徐述來作詩。
徐述笑了笑，也作了一首：
薺菜登盤甘似蜜，