到了四月上旬，薛甲秀、周炳先等外地考生終於回了海陵，陳凡並沒有因為團練的事情而放鬆弘毅塾的教學。
薛甲秀他們剛回來，陳凡便給他們設計了專門課程，讓他們追趕進度。
周炳先初時還因為父親調任，心中對回到弘毅塾有些顧慮，生怕人走茶涼，誰知陳凡還是一如既往待他很是溫和，之前並沒有因他父親的官職而對他有什麼特殊照顧；這會兒也沒有因為他父親調任貴州而有什麼冷待，一切如常。
這也讓周炳先大大的鬆了口氣，重新變回之前活潑的樣子。
“什麼？學禮竟然去習武了?”周炳先驚訝地看著陳凡，一臉不可思議。
陳凡笑道：“是啊，他現在黑黑瘦瘦，像是變了個人，若是朱綬現在跟他打，估計學禮打敗他不費吹灰之力。”
周炳先目光中透著豔羨，不僅是他，就連塾堂裡其他孩子，大部分也蠢蠢欲動。
這年紀的孩子最是好動，這段時間以來，陳學禮何鳳池回到塾堂讀書，下課總給他們講述在團練中發生的趣事，他們早就心馳神往了。
周炳先搓著手道：“夫子，嘿嘿，我能不能也去……”
陳凡正色道：“講武堂不是玩耍的地方，休得胡鬨。”
周炳先撅著嘴道：“那學禮為什麼能去？”
陳凡還沒來得及回答，突然聽到弘毅塾的大門“哄”的一聲被人大力推開，眾人齊齊朝外看去。
陳凡就見陳湘氣勢洶洶的帶人衝了進來，一邊走一邊嚷嚷道：“陳凡呢，陳凡你給老子出來。”
院子裡的動靜驚動了海鯉等人，見到氣勢洶洶陳湘，帶著幾個家丁神色不善的站在院中，海鯉上前道：“陳同知，你這是&……”
陳湘好歹還挺尊重海鯉這個舉人，抱了抱拳道：“這裡不關海公的事，我自去找陳凡說話，陳凡，你給我出來。”
塾堂裡的陳凡歎了口氣，走到院中，陳湘看到他頓時怒道：“陳凡，虧我拿你當兄弟，你就這麼待你侄兒的？我家學禮好不容易考中了童生，正是科場一帆風順的光景，你怎蠱惑他去勞什子團練？要當兵，著什麼急，老子死了，他有得襲職。”
海鯉見他越說越大聲，引得很多學童紛紛張望，他頓時怒道：“陳同知，要去講武堂，那是學禮自己的決定，你在這大呼小叫作甚？”
陳湘冷哼一聲：“誰不讓我兒子讀書，誰就是我仇人，今日我還是給爾等麵子的，若要惹的我不快，那便顧不得了，我陳湘誰的顏麵也不看。”
恰在此時，準備跟陳凡一起去徐家村的俞敬到了，見陳湘這混不吝的樣子，俞敬怒道：“陳同知，興辦武學是朝廷大計，貴公子說不定就能因此給你陳家光宗耀祖，你卻來為難陳夫子，這是什麼道理？再有糾纏，須得小心我參你一本。”
到底是文官，陳湘收了肆無忌憚，但依舊神色不善道：“依我說，都是胡搞，你們這些讀書人懂什麼練兵？莫要耽誤了那些青壯，更彆耽誤了我家孩子。”
陳凡這時才笑道：“大哥，你休要生氣，我看你是誤會了。”
陳湘原本一腦門子的火大，頂著高血壓就來了，可伸手不打笑臉人，眼看著陳凡笑吟吟的，他態度立馬軟了下來：“兄弟，你這不是胡搞嘛，你也知道，大哥就學禮一根獨苗，老陳家就指著他跳出衛所做個文官呢。”
陳凡故作詫異道：“我說大哥你肯定誤會小弟我了，果然如此。”
“嗯？”陳湘瞪著牛眼看著陳凡。
“學禮確實去了講武堂，但他去之前可是答應我的，學業上不得耽擱，若是發現耽誤了讀書，我是必要叫他回來，不準他再去的。”
陳湘聞言，總算放鬆了些，緊接著他埋怨道：“我說兄弟你啊，多此一舉，我家學禮想當官、想帶兵，等我老了，位置就是他的，你還不知道大哥我，就盼著他將來能當個狀元，光耀門楣呢。”