北京城，自棋盤街向北，道路兩側是六部衙門和五軍都督府。
再往北，進了承天門，西為社稷壇，東為太廟。
夾在社稷壇與太廟中間，還有兩排狹長瓦房，這些瓦房便是給尚寶司、中書科和六科使用的值房。
平日裡，六科官員們就在這裡點卯上值。
平日裡六科的官員都是跟其他官員一樣，在申時散衙。
閻本卻到了酉時方才從長安右門走了出來。
剛出門，他掃了一眼，很快就在西朝房前無數的馬車中找到了自家的馬車。
那馬車好像也跟他有心靈感應似的，閻本剛看見那馬車，馬車便朝他駛了過來。
閻本踏上馬車，車內還有一人，正是早上去勇平伯府找陳凡的那名會同館官員。
閻本上了車，便從一旁的檀木小櫃中取出一片還散發著熱氣的麵巾。
他擦了擦臉終於開口道：“事情辦得如何？”
那會同館的大使諂笑著接過對方手裡剛擦完臉的麵巾道：“閻科長，去過了，但那陳凡根本就不想參加文會、詩會，不僅我，其他人他一概都拒了。”
閻本皺了皺眉：“你們會同館想放官貸，也換個時候，賺銀子的機會多了，偏就我找你辦事的時候，你還死摳著那點利錢不放？”
“你就不能饒他點利，我就不信他在京不使銀子。”
大使苦笑道：“能住在勇平伯府，下官覺得他不像是缺銀子的。”
“再者說，和盛宏的掌櫃也去了，他給了二成的利錢，那陳凡也給拒了！”
閻本聞言，終於詫異了，片刻後他道：“他不貸銀子，那你就給他送銀子，我就……”
話說了一半，他搖了搖頭：“太明顯了，銀子的事便算了。”
那大使鬆了口氣。
閻本又道：“還有什麼消息？”
“我跟和盛宏的那掌櫃熟，後來找他打聽，說是苗學士的兒子來找了陳凡！”
“哦？”閻本頓時來了興趣，“說了什麼？”
“說是國子監周祭酒請那陳凡去監裡，給齋生們講文章之道！”
閻本聞言頓時大失所望，恰好這時馬車行出了正陽門，他便讓車夫停在廊房胡同口，揮手叫那會同館大使下車了。
馬車又在正陽門大街上行駛了一會兒，在來到蔣家胡同時折而向東，最終在距離玉泉庵不遠處停了下來。
車夫道：“老爺，到家了！我攙您下車。”
閻本這才睜開眼睛，在車夫的攙扶下走下了馬車。
誰知他剛下車就看見一個讓他煩不甚煩的人，正杵在他家門口。
那人四十多歲的樣子，比三十剛出頭的閻本看起來老了不止一星半點，見到閻本，那人眼睛一亮，忙上前，也不管地上醃臢，直接“咕咚”一聲跪在地上：“二爺爺！我可終於見到您老了！”
閻本是湖廣安陸州京山縣人，字宗元，家中行二，而跪在他眼前的這個中年人則是他八竿子打不著的族孫，是他曾祖弟弟那一支的。
“永明呐！”閻本不動聲色道，“什麼時候來的京？這些天我都忙暈了，起早貪黑的，竟然不知道你進京了！快，快快起來！”
閻永明聞言大喜，連忙爬了起來，也不管閻本在他麵前，便用手拍打膝蓋上的灰，看得閻本更是不悅。
進了家，閻本坐定後，明知故問道：“永明這次來京怎麼不住在我的府上？”