“那一戰，殺得天地變色，血流成河，有此三屠在前，天下脊梁被打斷，百姓敢怒不敢言，隻能含淚剃發，留起那根屈辱的妖辮。”
房間裡一片死寂。
隻有窗外的浪濤聲，像是在為那段血腥的曆史嗚咽。
李想握緊了拳頭，指甲深深陷入肉裡。
原來，所謂的妖辮，不僅僅是審美的扭曲，更是種族尊嚴的踐踏，是人向妖魔下跪的證明。
“後來妖朝覆滅，大新朝建立，可這百年的積弊哪裡是那麼好清除的。”
林守正接過話茬，語氣蕭索，“身體上的辮子是剪了，心裡的辮子卻難剪，那些曾經簽訂的條約，在某些大妖眼中，依然有效。”
“就像今晚這巡河夜叉，它依然遵循著舊約，在它眼裡，你沒有妖辮就是無主野食，吃了你自然是合乎法理的。”
聽到師父這句話，林玄光狠狠一拳砸在鐵架床上，震得床鋪嗡嗡作響。
“什麼山君新娘，什麼龍王迎親，都是前朝為了討好妖魔鬼怪弄出來的祭品儀式，大新朝明麵上禁止了，一些地方的軍閥和鄉紳為了自己的利益，依然在偷偷供奉。”
“現在這群妖魔，還想拿著幾百年前和妖朝簽訂的條約，來約束大新朝的百姓，簡直是該誅！”
李想深吸一口氣，平複著內心的波瀾。
“為什麼我從來沒聽說過這些？”他問出了心中的疑惑。
他的記憶裡，大新朝混亂歸混亂，至少是人的朝代。
“因為有人在刻意遺忘，也在刻意隱瞞。”
林守正目光幽深，“對於普通百姓來說，知道得越多，死得越快。
妖朝存在2960年，後來的統治者想要洗刷建國初的恥辱，實行了文字獄等各種方法。
每一代人忘一點，當年的種種事跡早就被歲月洗刷得差不多了。
現在的人，隻知道拜神求平安，誰還記得那些神座下的累累白骨？”
“況且，現在的北洋軍閥為了力量，有些又開始走前朝的老路，主動和妖怪勾結……這世道，亂著呢。”
李想沉默了。
這個世界的黑暗，比他想象的還要深沉。
人不僅要和人鬥，還要和占據了妖魔鬼怪鬥爭。
“若是類似武太祖那種猛人再出現就好了。”林玄光突然感歎了一句，眼中閃過一絲希冀。
“武太祖？”李想第一次聽到這個名字。
“那是妖朝之前的武朝太祖皇帝，你現在不練武不知道，但等你去臨江縣練武了，就知道武太祖。”
一直沉默的林玄樞開口了，語氣中帶著敬仰。
“武太祖是乞丐職業出身，硬是憑著一雙鐵拳，轟碎了當時的舊秩序。他不拜神，不求仙，隻信自己的拳頭。”
“據說他曾立下誓言，不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國門，君王死社稷。”
“他一人一拳，令人聞風喪膽，其自創的太祖長拳是至今武道圈的啟蒙武學之一，無關根骨和才情，任何人都能學成。”
“可惜啊……”林玄樞搖了搖頭，眼中光芒黯淡下去，“想要再出現這樣一個人物，難，難，難！”
連說三個難字，道儘了現實的絕望。
李想坐在昏暗的燈影裡，聽著這些秘聞，心中的恐懼慢慢消散，取而代之的是一種前所未有的渴望。
“練武。”
李想在心底對自己說。
一定要練武，隻有拳頭夠硬，彆人才會坐下來聽你講道理。
“好了，夜深了，睡吧。”
林守正看了一眼李想，看穿了他眼底燃起的火焰，沒有多說什麼，隻是揮了揮手。
“那夜叉拿了我的血符，今晚便算是過了關，我們不會再有事了。”
李想點了點頭，重新躺下。
翌日。
李想是被一陣極其壓抑的哭聲吵醒的。
沒有撕心裂肺的嚎叫，隻有那種牙齒打顫，喉嚨裡像是塞了棉花的嗚咽。
這種聲音李想在壽衣店裡聽得多了，隻有嚇破了膽，連哭都不敢大聲哭的動靜。
他翻身下床，發現同屋的幾人都醒了。
“外麵出事了。”林玄樞見李想醒來，低聲說道。
李想沒說話，隻是默默係好長衫的扣子，推開了那扇厚重的艙門。
走廊裡的煤油燈早已熄滅，透過舷窗射進來的晨光慘白而無力，照在濕漉漉的甲板上。
幾個水手正提著木桶，麵無表情地衝刷著甲板。
嘩啦——
一桶水潑下去，衝出來的水流是刺眼的紅，蜿蜒著流向排水口。
“這就是不聽勸的下場。”
林玄光不知何時站在了李想身後，聲音有些冷，“昨天那個船長說得很清楚，無論聽到什麼都彆開門。
可總有人覺得自己是例外，覺得隻要手裡拿著洋槍或者是讀過幾本洋書，那些鬼東西就不敢動他。”
李想順著林玄光的視線看去。
在二層走廊的儘頭，那間原本住著那群新青年的艙室大門敞開著。
門口趴著一具屍體。
是那個戴金絲眼鏡的青年。
死狀極慘，雙手依然保持著向外推門的姿勢，想要逃離什麼，又或者是想要去迎接什麼。
在他身後的艙室內，還有幾具屍體，死法各異，但無一例外，都被掏空了內臟。
“他昨天還在高談闊論，說要打破舊世界。”李想心中五味雜陳，“結果舊世界沒打破，先被舊世界的怪物吃了。”
“不僅是他。”
林守正走了出來，背負雙手，目光望向底層的統艙方向，“二層是有錢人住的地方，防護好點，也就死了這六個不懂事的，底層……”
他頓了頓，語氣中帶著一絲淡漠，“底層統艙，昨夜死了一百三十六人。”
“一百三十六人？！”
李想瞳孔猛地收縮。
底層住的都是些販夫走卒，是這個世道最底層的人，他們為了省錢，擠在那個陰暗潮濕的大通鋪裡。
“為什麼？”李想聲音有些乾澀，“昨晚巡河夜叉不是走了嗎？”
“夜叉是走了，帶來的水族卻沒走。”林守正搖了搖頭。
“夜叉是官，講究個排場和規矩，拿了買路錢會給個麵子。手底下那些蝦兵蟹將、水鬼河童，那是餓極了的惡鬼。”
d“龍王迎親，夜叉清道，剩下的殘羹冷炙，自然就賞給了底下的小鬼。”
李想沉默了。
一百多條人命，似乎隻是一個冰冷的數字。
“我去下麵看看。”李想說道。
他不是聖母，也沒有悲天憫人的大情懷。
但給屍體一個體麵，這是他的本職工作，也是他變強的途徑。
“我是入殮師，這滿船的屍氣若是不散，到了晚上容易屍變，到時候這艘船就真成鬼船了。”李想給出了一個極其合理的理由。
“李哥，我給你打下手。”林玄光一步跨出。
林玄樞張了張嘴，想要叫住師弟，卻被林守正抬手攔住。
“玄光的心不在修道上麵，讓他去吧。”林守正看著兩個年輕人的背影，輕聲說道。