《襲擾疲敵策》的條陳經由曹珝之手，呈遞到了涿州都部署王承衍的案頭。王承衍，這位出身將門、年約四旬、以穩健著稱的將領，仔細審閱了這份與其他請戰或固守方案截然不同的建議。他召曹珝密談了近一個時辰，詳細詢問了此策的細節、風險，以及對執行人選的要求。
兩日後，王承衍在軍議上力排眾議，決定采納此策。他任命曹珝為“前敵遊弈使”，全權負責編組、派遣三支精銳哨探襲擾隊，執行對固安方向遼軍的“疲敵”任務。這是一個臨時性、但權限明確的差遣，既給予了曹珝施展的空間，也將其置於風口浪尖——成功則功在曹珝（及其背後的獻策者），失敗或引發嚴重後果，曹珝也將首當其衝。
曹珝領命後，雷厲風行。他沒有從各營平均抽調，而是憑借自己這段時間對麾下和部分其他殘部的了解，以及趙機協助整理的、關於士卒特長和經曆的粗略檔案，親自挑選了三百名士卒。這些人大都滿足以下條件之一：北地邊軍出身，熟悉山川地形；曾在山地或叢林作戰中有優異表現；弓馬嫻熟，尤善射箭；性情堅韌機警，有獨立作戰能力。
三百人被分為三隊，每隊百人，各設一名精明強乾的隊正統領。曹珝親自訓話，明確任務：非求殲敵，而在騷擾、遲滯、疲憊固安遼軍，並伺機清除其遊騎，護衛糧道。他強調了隱蔽、機動、一擊即走的原則，嚴禁貪功冒進、與敵大隊糾纏。賞格定得極高：斬獲遼軍首級、偵得重要情報、成功焚毀敵哨所糧草者，皆有厚賞；若能全身而退、持續完成任務，則全體記功。
趙機作為“讚畫書記”，參與了整個籌備過程。他根據自己對固安周邊地形的了解（來源於老卒口述和簡陋地圖），協助曹珝規劃了三隊的大致活動區域和互相策應的路線。他還提出了一些具體建議：每隊攜帶雙倍箭矢和火種；配備簡易的療傷包（烈酒、乾淨布條、止血草藥）；約定了幾種簡易的聯絡信號（如特定形狀的煙火、沿途留下的標記）；甚至建議每隊攜帶少量鹽和糖塊，以應對長時間潛伏的體力消耗。
這些細節上的補充，讓曹珝刮目相看。他原本以為趙機隻是長於籌劃，沒想到對具體的行軍作戰細節也有如此貼合實際的考慮。“你倒像個老行伍。”曹珝評價道，語氣複雜。
三支隊伍在一個拂曉悄然離開涿州，像三把無聲的匕首，刺向北麵的群山與丘陵。營中眾人，包括許多中高層軍官，都在觀望。有人嗤之以鼻，認為區區三百人，去撩撥耶律休哥的虎須，純屬送死；也有人暗自期待，希望這支奇兵能帶來一些好消息，稍稍挽回頹勢。
趙機的心也懸著。他知道策略在理論上是可行的，但實戰充滿變數。耶律休哥絕非易與之輩，遼軍騎兵的機動性和戰鬥力不容小覷。他隻能通過曹珝，密切關注著前方傳回的任何隻言片語。
最初的幾日，杳無音信。營中開始出現嘲諷的低語。曹珝麵色沉靜，但頻繁巡視營防、檢查軍械的動作，暴露了他內心的焦灼。
第五日黃昏，第一支隊伍（代號“山脊”）的一名斥候帶著輕傷，狼狽卻興奮地返回涿州。他帶來了消息：他們成功潛至固安以北三十裡一處山穀，伏擊了一隊約五十人的遼軍巡邏隊，射殺十餘人，焚毀哨樓一座，自身僅輕傷兩人。遼軍已加強北麵警戒，但並未大規模搜山。
第七日，第二支隊伍（代號“林蹤”）也有消息傳回，他們在涿州至固安通道的西側山隘，與兩股遼軍遊騎發生遭遇戰，依托地形擊退對方，斃傷二十餘騎，並清理了遼軍設在一處水源附近的暗哨，確保了數日糧道的安全。
小勝的消息像微弱的火苗，在沉悶的涿州軍營中點燃了一絲希望。儘管戰果不大，但證明了遼軍並非無懈可擊，宋軍的小股精銳在熟悉的山地環境中，有能力與其周旋並取得戰果。曹珝緊繃的臉色稍緩，王承衍在接到報告後，也當眾嘉獎了曹珝和出擊將士，並命按功行賞。
趙機協助曹珝處理後續的賞功文書、補充兵員申請、以及根據傳回的信息，小幅調整另外兩隊（“林蹤”隊和尚未有消息的第三隊“河穀”）的活動建議。他的“讚畫書記”身份，漸漸被營中更多人知曉和接受。人們開始用略帶好奇和審視的目光打量這個原本默默無聞的文吏。
然而，真正的考驗接踵而至。第十日，“河穀”隊一名渾身是血的士卒拚死逃回，帶來了壞消息：他們隊在嘗試靠近固安東南一處疑似遼軍小型屯糧點時，遭遇大隊遼騎伏擊！隊正戰死，隊伍被衝散，傷亡慘重，僅有少數人逃入山林，生死未卜。
“河穀”隊的遭遇給初現的樂觀蒙上了陰影。顯然，耶律休哥已經察覺到了宋軍的襲擾意圖，並做出了針對性部署。遼軍加強了要害區域的警戒，甚至可能故意露出破綻，引誘宋軍上鉤。
曹珝聞報，臉色鐵青。他立刻下令“山脊”和“林蹤”兩隊收縮活動範圍，加強隱蔽，非有絕對把握不得輕易出擊，並設法打探“河穀”隊幸存者的下落。同時，他加派斥候，嚴密監控固安遼軍的動向，防備其可能的報複性南侵。
壓力再次回到涿州決策層。軍議上，以李繼宣為首的激進派再次質疑襲擾策略的有效性，認為“小打小鬨”無損遼軍根本，反而折損精銳，主張集結兵力，與耶律休哥正麵一戰。王承衍和曹珝等穩健派則堅持認為，遼軍伏擊得手正說明襲擾產生了威脅，此時更應堅持既定策略，保持彈性，避免決戰。
爭論激烈。趙機作為曹珝的隨員（曹珝以需要書記記錄為由帶他列席旁聽），第一次親身感受到了高層軍事決策中的博弈與凶險。他默默記錄著各方的言論，觀察著將領們的表情，心中不斷評估局勢。
“曹虞候，”李繼宣忽然將矛頭指向曹珝，語帶譏諷，“你那位獻‘疲敵’妙策的讚畫何在？可否請他說道說道，這‘河穀’隊近百兒郎的性命，該如何算？”
帳內目光頓時聚焦到曹珝……以及他身後低頭記錄的趙機身上。
曹珝麵沉如水，剛要開口，王承衍卻擺了擺手，看向趙機，語氣平和卻帶著威嚴：“趙書記，你既參讚此策，於當前局麵，可有看法？但說無妨。”
趙機心中一震，知道這是王承衍在考校他，也可能是借此平衡帳內爭論。他放下筆，起身向王承衍和眾將行禮，然後抬頭，目光平靜地掃過眾人，最終落在王承衍身上。
“都部署，諸位將軍，”趙機聲音清晰，不疾不徐，“‘河穀’隊遇伏，將士捐軀，誠為痛事。然此一事，正說明耶律休哥已重視我之襲擾，故設陷阱以待。此非我策之敗，恰是我策已觸其痛處之證。”
他頓了頓，繼續道：“耶律休哥用兵，向來講究偵測敵情，動而後發。其於固安築壘，本為進取之基。我持續襲擾，使其不得安寧，築壘進度必受影響，其南下之心亦必受羈絆。今其設伏反擊，意在震懾，迫我停止襲擾，以利其從容部署。”
“故而，卑職以為，此刻非但不應停止襲擾，反而更需堅持，並加以變化。”趙機提高了聲音，“‘山脊’、‘林蹤’兩隊可暫避鋒芒，加強隱蔽，然活動不可停。可更多采用夜襲、遠距離狙殺哨兵、焚燒零散草料等更隱蔽方式，持續施壓。同時，可另選熟悉水性的精乾士卒，組建新的小隊，沿涿水（假設的河流名）或其支流北上，從耶律休哥意想不到的方向進行滲透襲擾，目標可放在其後勤運輸、渡口等薄弱環節。”
“此外，”趙機看向曹珝和王承衍，“經此一事，遼軍必以為我懼其報複，或將注意力集中於陸路山林。我可明麵上大張旗鼓，加強涿州西北各隘口守備，做出嚴防死守姿態，暗地裡，卻將新訓練的小隊從東南方向水路滲透。虛實結合，使其疲於應付。”
帳內一片安靜。趙機的分析，將一次挫敗解讀為策略生效的標誌，並提出了後續更具針對性和靈活性的調整方案，思路清晰，有理有據，不僅回應了質疑，更展現了對敵我心理和戰場態勢的洞察。
李繼宣張了張嘴，似乎想反駁，卻一時找不到合適的切入點。其他將領也露出思索之色。
王承衍手指輕輕敲擊著扶手，良久，緩緩點頭：“虛張聲勢，暗度陳倉……趙書記所言，確有道理。耶律休哥用兵謹慎，最厭煩的便是無法掌控的襲擾和變故。我軍小敗一次，無傷根本，但若因此畏縮，則正中其下懷。”他看向曹珝，“曹虞候，你以為如何？”
曹珝肅然道：“末將以為趙書記所言可行。當立即調整策略，堅持襲擾，並著手組建新的水路小隊。‘河穀’隊之仇，亦需謹記，當尋機再報。”
“好！”王承衍一錘定音，“便依此議。曹虞候，襲擾之事，仍由你全權負責，可根據情勢，便宜行事。所需人手物資，報於本帥核準。趙書記，你協助曹虞候，詳擬後續方略及水路滲透之具體計劃。”
“末將（卑職）領命！”曹珝與趙機齊聲應道。
走出軍議大帳，秋日的陽光有些刺眼。曹珝大步走在前麵，忽然放慢腳步，等趙機跟上來，低聲說了一句：“今日應對，不錯。”
趙機微微躬身：“全賴將軍信重。”
曹珝沒再說什麼，隻是眼神中的認同又多了幾分。他知道，今日之後，趙機這個名字，將不僅僅局限於他這一營之地，而是真正進入了涿州守軍高層的視野，儘管還隻是邊緣。
回到營中，趙機立刻投入到新的籌劃中。他需要更詳細的水文資料、熟悉涿水流域的士卒、適合小股武裝泅渡或操舟的裝備……千頭萬緒。同時，他心中也更加明了：自己已更深地卷入這宋遼邊境的軍事角力之中。每一步謀劃，都可能影響許多人的生死，也關係著他自身能否在這亂世立足，並朝著那遙不可及的目標——改變這個時代——挪動微小的一步。
固安的烽煙剛剛燃起，而涿州的應對，遠未結束。