霍安踩著晨光走出縣衙大門時，腰間的青玉藥葫蘆磕在門檻上，發出“咚”一聲悶響。他腳步沒停，順手把那隻鵝黃色的繡花鞋從藥箱夾層裡掏出來，看了看，塞進了袖袋。街上挑擔的小販已經換了好幾撥，有賣豆腐腦的，有推車賣炊餅的，還有個老頭蹲在牆角磨剪子，吆喝聲比雞叫還勤快。
他剛拐過街角，就聽見破廟方向傳來一陣喧嘩。
“死不了！我說死不了！”是孫小虎的聲音，又尖又急，“師父昨兒一晚上救活倆人，神仙都累趴下，他能睡到日頭曬屁股才怪！”
“可這都晌午了……”另一個聲音怯生生地接，“我娘肚子疼得打滾，再不來人，怕是要見閻王了。”
霍安加快腳步，還沒進院門，就看見孫小虎叉腰站在破廟門口，像隻炸毛的小雞仔，麵前圍著七八個村民，個個臉色發白，手裡拎著草藥、破碗、爛布條，一看就是來求醫的。
“讓讓。”霍安往人群裡一鑽，藥箱往供桌上一放，發出“哐”一聲，“誰家的事？說重點。”
眾人齊刷刷指向一個中年婦人，她蜷在角落草堆上，雙手死死按著肚子，額頭汗珠成串往下滾，嘴唇發紫，牙關緊咬，眼看就要昏過去。
“我婆娘今早開始疼的，一開始以為是吃壞東西，可越疼越厲害，現在連話都說不出來了！”她男人急得直跺腳，“霍大夫，您快看看吧！”
霍安蹲下身，三指搭脈，眉頭立刻皺成個“川”字。脈象沉細而滑，肝經鬱結，脾脈如繃弦，再加上她額角青筋暴起，呼吸短促——這不是普通腹痛。
“她懷孕多久了？”霍安問。
“五個多月了。”女人**著擠出一句，“前些天還好好的……昨兒摔了一跤……”
霍安眼神一凜。胎動不安，加上外力撞擊，極可能引發胎氣下陷，若不及時穩住，母子俱危。
他起身翻藥箱，一邊掏出銀針包，一邊對孫小虎說：“燒熱水，越多越好。再拿塊厚布來，彆太臟的。”
“哎！”孫小虎拔腿就跑。
霍安解開婦人外衣，露出小腹，輕輕按壓一圈。觸手處胎位尚正，但宮縮頻繁，胎兒已有躁動跡象。他抽出一根最長的銀針，在火上過了一遍，又用烈酒涮了涮，眯眼盯著穴位圖在腦子裡過了一遍。
“足三裡、合穀、三陰交，先穩胎氣。”他自言自語，“百會穴最後用，不到萬不得已不能刺，這玩意兒是救命針，不是補氣針。”
針尖落下，婦人猛地一抖，喉嚨裡發出“呃”的一聲。
“彆怕。”霍安語氣平穩，“紮一下就好受了。”
他手法利落，三針齊下，婦人呼吸漸漸平緩，汗也少了些。圍觀的人鬆了口氣，連她男人也抹了把臉，嘟囔：“神了，真神了。”
可就在這時，婦人突然抽搐起來，臉色由紫轉白，呼吸急促得像風箱，肚子劇烈起伏。
“壞了！”霍安低罵一句，“胎氣要崩！”
他一把掀開被子，抓起最後一根銀針——這是特製的長針，比尋常針長出一寸半，專用於深刺督脈要穴。
“百會！”他沉聲說，“給我按住她肩膀，彆讓她亂動！”
兩個壯漢趕緊上前按住婦人雙肩。霍安深吸一口氣，指尖穩如鐵鉗，針尖對準頭頂正中央的百會穴，手腕一沉，針入三分。
婦人身體猛地弓起，像張拉滿的弓，隨即重重跌回草堆，整個人軟了下來。
“完了？”有人小聲問。
“沒完。”霍安盯著她腹部，“這才剛開始。”
他拔出針，重新過火，又紮入同一穴位，這次入針五分，手法極輕，一提一插，如引溪流。