“您沒事吧？！”
葉深也“狼狽”地扶著那盆搖晃的綠植站穩，臉上滿是“驚慌”和“後怕”，對著葉爍連連“道歉”：“對、對不起二哥！我不是故意的！腳下滑了一下……你、你沒事吧？”他的聲音帶著顫抖，眼神“驚恐”地看向葉爍捂著的位置，又看向周管家，一副闖了大禍、不知所措的樣子。
周管家迅速上前，擋在了葉深和葉爍之間，目光銳利地掃過葉爍痛苦的神情和葉深“惶恐”的臉，沉聲道：“二少爺，您怎麼樣？是否需要叫醫生？”他又轉向葉深，語氣帶著責備，“三少爺，您也太不小心了！還不快向二少爺賠罪！”
葉深“從善如流”，立刻對著葉爍再次鞠躬，聲音帶著哭腔：“二哥，對不起，我真不是故意的……我、我最近身體虛，沒站穩……”
葉爍疼得齜牙咧嘴，呼吸粗重，看向葉深的目光充滿了驚疑、暴怒，以及一絲不易察覺的……駭然？剛才那一下，真的是意外？手腕的酸麻，肋下的劇痛，都太過巧合，也太精準了！可看葉深那副慫包樣子，又確實像是嚇壞了無意中撞到的。難道真是自己倒黴，撞到了這廢物的“黴頭”？
他掙紮著站直身體，甩開攙扶他的下屬，死死盯著葉深，眼神凶狠得仿佛要將他生吞活剝。肋下的疼痛還在持續，讓他說話都帶著抽氣聲：“葉深……你、你好……很好！”他終究沒敢在周管家麵前，對剛剛“道過歉”且看起來完全是“意外”的葉深繼續發難，尤其是在他明顯“理虧”（先挑釁）且身體不適的情況下。
“今天……算你走運！”葉爍從牙縫裡擠出幾個字，捂著右肋，在兩名下屬的攙扶下，轉身，一瘸一拐地、怒氣衝衝地離開了暖閣走廊，腳步聲沉重而雜亂，很快消失在拐角。
走廊裡恢複了安靜，隻剩下那盆被葉深扶住的綠植，枝葉仍在微微晃動。
周管家轉過身，看向葉深，目光深邃，沉默了幾秒，才緩緩道：“三少爺，以後行走坐臥，還需更加小心些。尤其是在二少爺麵前。”他的話意有所指，既是提醒葉深注意“安全”，似乎也在暗示他，剛才的“意外”有些過於巧合了。
葉深“心有餘悸”地點點頭，臉色依舊蒼白，低聲道：“我知道了，周叔。剛才……真是嚇死我了。”他拍了拍胸口，一副驚魂未定的模樣。
周管家沒再多說，示意繼續查看暖閣。接下來的行程，葉深顯得更加“沉默”和“恍惚”，仿佛真的被剛才的衝突嚇到了。
然而，在他低垂的眼簾下，卻是一片冰湖般的沉靜。
剛才那一下，他冒險嘗試了將初步凝聚的氣感，配合《小擒拿手》中記載的穴位打擊和發力技巧，在“意外”的掩護下施展出來。效果出乎意料的好。葉爍的痛楚反應是真實的，這意味著他的攻擊確實命中了要害，並且造成了相當的傷害。雖然遠不足以真正傷到葉爍的根本，但足以讓他疼上好一陣，更重要的是，在他心裡種下了一顆懷疑的種子——這個“廢物”弟弟，似乎並不像看起來那麼“無害”。
同時，在周管家麵前，他成功地維持了“意外”和“受害者”的表象。周管家或許有所懷疑，但找不到證據，隻會將疑惑藏在心裡，或許還會彙報給葉琛。這會讓葉琛對他的評估，多一絲不確定。
一石二鳥。
回到聽竹軒，葉深鎖好房門，才緩緩呼出一口濁氣。後背微微有些汗濕，並非因為恐懼，而是剛才瞬間調動精神與氣感的消耗，以及麵對葉爍暴怒時的緊繃。
他走到窗邊，看著外麵依舊明媚的陽光。指尖，似乎還殘留著拂過葉爍手腕“內關穴”時，那瞬間的觸感與氣感流轉的微妙共鳴。
原來，這就是“力量”的感覺。無需驚天動地，隻在方寸之間，精準一擊，便能逆轉局勢，震懾對手，保護自身。
雖然依舊微弱，雖然必須隱藏，但“鋒芒”，確實已經初露。
他緩緩握緊了拳頭，感受著掌心傳來的、比以往任何時候都更加堅實有力的觸感。
訂婚宴的舞台，已經搭好。
而他將要扮演的角色，或許可以稍微……調整一下劇本了。
不再是完全的、任人宰割的傀儡。
而是一個看似懦弱、偶爾會“意外”帶來點“小麻煩”的、讓人捉摸不定的……
棋子。
他需要的，不僅僅是自保。
還要讓下棋的人，開始感到一絲，執子時的不確定。
夜漸深，聽竹軒內，燈火如豆。
葉深再次攤開《龜鶴吐納篇》與《小擒拿手》的卷軸，就著昏暗的燈光，潛心研讀、模擬。氣息隨著意念，在體內循環往複，越來越流暢。
窗外的竹林，在夜風中沙沙作響，仿佛在低語著一個剛剛開始、卻注定不會平靜的故事。
鋒芒已露，雖隻一線。
然星火之光，亦可燎原。