落雁坡的硝煙散儘三日，長安的空氣裡仍飄著淡淡的硫磺味。
林嵐站在暗衛營的演武台上，看著底下操練的隊員。他們穿著統一的玄色勁裝，動作整齊劃一，揮刀時帶起的風聲能連成一片——這是她和王雪親自製定的新章程，將特戰訓練裡的“協同作戰”融入其中，比往日的單打獨鬥更具威力。
“聽說了嗎？昨天早朝，天後把禮部尚書給換了。”一個隊員壓低聲音，手裡的長槍卻沒停，“說是張敬之的同黨，藏得夠深的。”
“何止啊，”旁邊的隊員接話，槍尖挑落對方的攻勢，“大理寺還查出來，兵部有個郎中，以前給黑羽衛送過軍糧，直接被砍了腦袋。”
林嵐聽著他們的議論，指尖在腰間的“嵐”字玉佩上摩挲。這幾日，長安的官場像被篩子過了一遍，凡是與越王、黑羽衛沾邊的官員，輕則罷官，重則抄家，連空氣裡都飄著股肅殺的味道。而暗衛營，成了這場清洗中最鋒利的刀——趙虎每日拿著她們提供的線索，帶人穿梭於各官署之間，連最謹慎的老臣都斂了聲息。
“在想什麼？臉都快凍僵了。”王雪披著件狐裘披風走過來，手裡拿著兩卷文書，“這是剛從禦書房送來的，天後讓我們審。”
林嵐接過文書，展開一看，是兩份供詞。一份來自前兵部郎中的家奴，說主人曾給漠北的突厥部落寫過信，約定“秋收後共分關中”；另一份是西域商隊的賬冊，上麵記著“某年某月，售硫磺百斤於黑羽衛”，簽字的竟是波斯使團的副使。
“突厥？波斯使團？”林嵐的眉頭皺了起來，“黑羽衛的手，竟然伸到了西域？”
“不止呢。”王雪指著賬冊上的日期，“這比鬆州那批火藥早了兩年，說明他們籌謀已久。”她頓了頓，語氣裡帶了點擔憂，“波斯使團現在還在長安，若是動了他們，會不會引起外交糾紛？”
“天後讓我們審，就是不怕糾紛。”林嵐將供詞卷起來，眼神銳利，“波斯副使若真勾結黑羽衛，就是犯了‘通敵’之罪，按大周律，可直接拿下。”她看向演武場邊緣的趙虎，揚聲道，“趙百夫長，帶人去波斯使團的驛館，‘請’副使來暗衛營問話。”
趙虎抱拳應是，轉身就走，腳步比往日更顯利落。自從落雁坡一役後，他看林嵐和王雪的眼神裡，早已沒了當初的輕視，多了幾分實打實的敬佩。
王雪看著趙虎的背影，忽然笑了：“以前總覺得趙百夫長像塊捂不熱的石頭，現在倒成了你的應聲蟲。”
“他是敬天後的令。”林嵐糾正道，卻忍不住彎了彎嘴角，“再說，我們手裡的線索，確實讓他省了不少事。”
正說著，一個小卒氣喘籲籲地跑過來，手裡舉著個竹筒：“林校尉，王副尉，宮裡來的急報！”
林嵐拆開竹筒，裡麵的紙條隻有八個字：“波斯副使自儘，速查。”
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了詫異。“去驛館！”林嵐翻身躍上踏雪，王雪也立刻上馬，兩匹快馬衝出暗衛營，濺起的雪沫子在身後劃出兩道白痕。
波斯使團的驛館在西市附近，門口守著的金吾衛見是她們，立刻放行。驛館內一片混亂，幾個波斯侍女正抱著頭哭，翻譯官在一旁急得滿頭大汗，見林嵐進來，連忙迎上來：“官爺，副使他……他在房裡上吊了！”
林嵐推開副使的房門，一股濃烈的杏仁味撲麵而來。副使吊在房梁上，臉色青紫，舌頭伸得老長，看著觸目驚心。但林嵐的目光，卻落在了桌角的一個小瓷杯上——杯底還有殘留的液體，散發出的杏仁味，比上吊該有的氣息濃烈得多。
“他不是上吊死的。”林嵐指著瓷杯，對跟進來的王雪道，“是氰化物中毒，有人在他上吊前就下了毒。”
王雪湊近聞了聞，臉色微變：“是‘牽機引’，和黑羽衛用的毒藥一樣。”她看向翻譯官，“副使死前見過誰？”
翻譯官戰戰兢兢地回話：“半個時辰前，使團的正使來看過他，兩人在房裡說了很久的話，聲音還挺大……”
“正使現在在哪？”林嵐追問。
“說、說去拜訪吏部侍郎了……”
林嵐和王雪對視一眼，都明白了——正使殺人滅口，還想嫁禍給上吊自儘。“追！”兩人轉身就往外走，剛到門口，就見趙虎帶著人回來，手裡押著個高鼻深目的波斯人，正是使團正使。
“剛在吏部侍郎府外抓住的，他懷裡揣著這個。”趙虎遞過一個油布包，裡麵是塊刻著黑羽衛標記的銅牌，和鷹眼那塊一模一樣。
正使見了銅牌，臉色瞬間慘白，嘴裡嘰裡呱啦地喊著什麼，翻譯官臉色發白地翻譯：“他說……他是被逼的，是黑羽衛用他家人的性命威脅他……”
“帶回去審。”林嵐沒理會他的辯解，這種人嘴裡，真話比毒藥還少。
回到暗衛營時，天已擦黑。林嵐讓人將正使關進地牢，又讓人去查吏部侍郎與波斯使團的往來，自己則和王雪去了學館——那位欽天監出身的老先生，或許知道些西域與黑羽衛的淵源。
學館的燈還亮著，老先生正蹲在沙盤前，用木杆勾勒著西域的地形，嘴裡念念有詞：“波斯與大食連年交戰，若能借黑羽衛之手攪亂大周，他們就能趁機奪回中亞商路……”
“先生知道波斯使團的事？”林嵐走進來，將那塊黑羽衛銅牌放在沙盤旁。
老先生抬頭看了眼銅牌，歎了口氣：“二十年前，我在西域測星象時，就見過這牌子。那時黑羽衛還叫‘影衛’，是前朝太子豢養的死士，波斯人給過他們不少錢，讓他們刺殺大食的使者。”他用木杆點在沙盤上的“怛羅斯”，“後來影衛被清算，殘餘的人就投靠了李唐宗室，改叫黑羽衛，和波斯人的勾連，倒是一直沒斷。”
林嵐的心沉了下去。這麼說來，黑羽衛不僅勾結突厥、李唐宗室，還與波斯人有牽扯，背後的水比想象中更深。“那他們和大食有沒有關係？”
“大食？”老先生笑了，“他們恨不得黑羽衛死——去年有個大食商隊，就是被黑羽衛劫了，貨物全被搶，人也殺了大半。”
這倒是個有用的信息。林嵐記下“怛羅斯”這個地名，打算明日讓人去查那裡的商路往來。她看著沙盤上密密麻麻的標記，忽然覺得，自己像是在解一道沒有儘頭的謎題，解開一個結，又冒出更多的線。
“對了，”老先生忽然想起什麼，從書架上抽出一卷舊圖，“這是西域的星圖，黑羽衛的人認星極準，他們傳遞消息，常以‘參宿出，貨物行’為號，你們可以留意。”
林嵐接過星圖，上麵的標注比學館的星圖更細致，顯然是老先生的心血。“多謝先生。”
離開學館時，月光已爬上牆頭。王雪看著林嵐手裡的星圖，忽然道：“你說，我們會不會永遠查不完這些事？”
“或許吧。”林嵐抬頭望著月亮，月光灑在她臉上，映出種超乎年齡的沉靜，“但隻要查一件，這天下就乾淨一分。”她想起武則天在禦書房說的話——“治理天下，就像掃屋子，今日掃了，明日還會落灰，但若不掃，隻會積得越來越厚。”
王雪看著她的側臉，忽然覺得，這個來自異世的“林郎”，比任何人都懂這個時代的生存法則。她笑了笑：“那我們就做最勤快的掃地人。”
兩人並肩走在回營房的路上，腳步聲在寂靜的營區裡格外清晰。地牢的方向傳來隱約的慘叫聲，是趙虎在審波斯正使，聲音淒厲，卻沒讓她們停下腳步——在暗衛營待得久了，早已習慣了這種與黑暗為伴的日子。
營房的燈亮了，林嵐將星圖鋪在案上，用鎮紙壓住。王雪沏了兩杯熱茶，水汽氤氳中，兩人的影子投在牆上，像幅安靜的畫。
“明天去趟兵部吧。”林嵐喝了口茶，“查突厥的信，還有軍糧的事，得從兵籍冊和糧草賬裡找線索。”
“嗯。”王雪點頭，“我讓我爹打個招呼，兵部的人不敢刁難。”
窗外的風停了，雪又開始下，輕輕落在窗紙上，像無數細碎的腳步。林嵐看著星圖上的“參宿”，忽然覺得，這長安的夜再深，總有星星在天上亮著，就像她們手裡的線索，再微弱，也能照亮前行的路。
而屬於她們的“掃地”生涯，才剛剛開始。