暮色沉得壓人，試煉場的銅鐘餘音剛散，廣場上的影子已拉成一片墨色。蘇清瑤站在回廊出口，腳底踩著最後一縷斜光，呼吸平穩，袖口微動，指尖在暗處輕輕劃過儲物袋邊緣。她沒看任何人，也沒說話，隻是緩緩退回到隊列末尾，像一粒沙落進石堆，不起眼，也不爭。
可她知道，有人正盯著她。
高台上，蘇清璃端坐監看位，手中那枚紅色陣牌裂了一道細縫，紅光忽明忽暗。她低頭摩挲片刻，忽然抬眼，目光如刀，直直刺向蘇清瑤。
“第三關——資源爭奪。”執事的聲音響起，打破了短暫的寂靜，“所有弟子前往密林區，限時半炷香，奪取中央石台上的靈石袋。奪得多者勝，生死不論。”
話音落下，人群躁動。
蘇清瑤不動。
她早料到這一關不會太平。上一關她破了禁製，蘇清璃必不會善罷甘休。而這場所謂的“資源爭奪”，不過是給她設好的絞殺局。
她緩步向前，腳步放得極慢，肩頭微垂，像是體力未複，連走路都吃力。她經過一處矮樹叢時，袖中手指悄然一彈，係統後台掃描瞬間啟動。
【檢測到左側枯樹內部中空，藏有機關傀儡×1】
【地麵苔蘚含麻痹毒素，接觸後三息內四肢僵硬】
【頭頂藤蔓纏繞爆裂符×3，觸發頻率與靈力波動同步】
信息浮現即消。
她記下了。
前方是通往密林的小徑，兩旁鬆柏夾道，越往裡走，霧氣越重。其他弟子早已衝入林中，爭搶聲、靈力碰撞聲此起彼伏。蘇清瑤落在最後，仿佛真的虛弱不堪，連奔跑的力氣都沒有。
她一步步走入密林深處。
腳下落葉沙沙作響，空氣潮濕陰冷。她忽然停步，在一處岔路口駐足，像是猶豫該走哪條路。實則借機調整體內靈氣運行節奏，將經脈封鎖至最低活性，偽裝出“殘靈之體”的典型特征——氣息萎靡，靈力不聚。
就在這時，身後傳來一聲輕笑。
“走得這麼慢，是怕死得太痛快？”
蘇清璃從林間走出，紅紋錦袍在昏光下泛著血色光澤。她手中握著一枚火符，指尖輕輕一搓，符紙邊緣燃起一點火星。
“你破了我的回廊禁製，我很意外。”她緩步逼近，“但你不該活著走出來。”
蘇清瑤緩緩轉身，臉色蒼白，像是被嚇住。
“堂……堂姐？”她聲音微顫，帶著怯意，“我隻是按規則通關，沒做彆的……”
“規則？”蘇清璃冷笑，“在這裡，我說什麼，就是規則。”
話音未落，她袖中一揚，三道黑影從不同方向撲出——左側枯樹轟然炸裂，一隻鐵木傀儡躍出，雙臂如鉤，直取蘇清瑤咽喉；地麵苔蘚驟然翻湧，毒霧升騰；頭頂藤蔓同時震動，爆裂符引信點燃，火花四濺。
殺招齊發。
蘇清瑤猛然側身，左肩卻故意慢了半拍。
“嗤”地一聲，傀儡利爪劃過布料，一根淬毒鋼針紮入肩頭。她悶哼一聲，踉蹌後退，扶住樹乾才穩住身形。鮮血順著肩胛滲出，染紅灰布裙。
她低頭看著傷口，眼神一閃，隨即恢複驚恐。
“你……你要殺我？”
“不是我要殺你。”蘇清璃緩步上前，火符在掌心旋轉，“是你不該活。”
她抬手，一道火光射向四周枯枝，火焰騰起，迅速蔓延，形成一圈火海，將這片區域徹底封鎖。濃煙滾滾，熱浪撲麵。
“廢物就該爛在泥裡。”她冷聲道，“彆怪我不念親情，要怪，就怪你命不好。”
蘇清瑤靠在樹後，喘息加重，肩膀上的毒開始發作，手臂發麻，指尖冰涼。她咬牙撐住，意識卻始終清醒。
她知道，再不動手，就真要死在這裡了。
就在火焰逼近三尺，熱浪灼燒皮膚的刹那，腦中忽然響起一聲尖銳提示：
【檢測到宿主生命值低於20%】
【觸發緊急預案：反殺模式（限時3分鐘）】
【發放道具：瞬靈丹×1】
【開啟經脈強化通道（臨時突破煉氣一層極限）】
一道虛影在意識中展開，一枚通體銀白、表麵浮現金紋的小丹藥憑空出現在掌心。她毫不猶豫，咬破舌尖將其吞下。
一股滾燙的熱流瞬間從丹田炸開，如洪水決堤，衝刷全身經脈。原本被封鎖的靈力通道在刹那貫通，靈氣運轉速度暴增三倍。她能感覺到每一根骨頭都在震顫，血液奔流如沸，五感變得異常清晰。
她猛地抬頭，眼中再無半分怯懦。
蘇清璃正舉刀逼近，嘴角掛著勝利的笑。她沒察覺異樣，隻當蘇清瑤已是甕中之鱉。
“最後一句話，想說什麼？”她抬手，短刃指向對方咽喉。
蘇清瑤沒答。
她突然起身，動作快得隻剩殘影。蘇清璃揮刀劈下，刀鋒落空，隻斬斷一截衣角。她瞳孔一縮，還未反應，蘇清瑤已閃至其右側，反手抽出腰帶中的精鋼短匕，順勢一劃。
“嗤——”