陽光正照在藏經閣前的青石廣場上，石麵被曬得發白，縫隙裡的苔蘚微微卷邊。蘇清瑤抱著《流風斷月劍譜》走下最後一級台階，腳底踩實地麵的瞬間，聽見身後傳來一聲嗤笑。
“喲，還真拿出來了？我還以為她隻是裝模作樣，進去轉一圈就灰溜溜走了。”
她沒停步，也沒回頭。那聲音卻緊跟著追了上來，在她身側三步遠的地方站定。
是外門弟子甲。穿著和其他外門弟子一樣的青色布袍，袖口磨得有些起毛，腰間掛著一塊低階靈石袋，神情倨傲。他比蘇清瑤高出半個頭，煉氣四層的氣息穩穩壓著周圍空氣，像是有意讓所有人都感知到他的存在。
“你連劍都沒握穩，就想練《流風斷月》？”他開口，語氣輕蔑，“那可是百年前劍修長老留下的東西，不是拿來給你這種無師承、無背景的新弟子當擺設的。”
蘇清瑤終於停下。她站在原地，左手仍護著古卷，右手自然垂落身側。陽光落在她臉上，映出清晰的輪廓，但她的眼神沒有波動，也沒有因對方的逼近而退後半寸。
“你說完了？”她問。
外門弟子甲一愣，似乎沒料到她會這樣回應。他原本設想的是一個怯懦的新人，聽到譏諷便會慌亂解釋，甚至低頭道歉，可眼前這人，站得筆直，語氣平靜，像是一塊沉在水底的石頭，任波浪怎麼拍打都不動分毫。
“我沒說完。”他冷笑，“我隻是好奇，你是真不知道厲害，還是故意想出風頭？前年有個煉氣五層的師兄拿了這功法，三天就吐血昏倒，經脈受損，最後被逐出宗門。你現在才煉氣三層，根基未穩，連基礎劍訣都沒學過，敢碰高階劍譜，不怕走火入魔？”
他說完，刻意提高了音量。四周原本散落走動的弟子紛紛停下腳步，有人駐足觀望，有人低聲議論。幾個站在練功坪邊緣的弟子也轉過頭來，目光投向這邊。
“她真敢拿？”
“這不是自毀前程嗎？”
“估計是想搏個名聲吧，可惜手段太蠢。”
這些話一字不落鑽進耳朵。蘇清瑤依舊沒看那些人，隻盯著眼前的挑釁者。她的呼吸平穩，指尖微微收緊了一下，隨即又鬆開。係統界麵悄然浮現：
【任務發布：戰勝挑釁者】
【任務類型：主線任務·初露鋒芒】
【任務要求：在不暴露係統與混沌靈根的前提下，以合理方式擊敗當前挑釁者，確立威信】
【任務獎勵：500積分，解鎖《流風斷月劍譜》第一式引導提示】
界麵一閃而逝。她沒動聲色，仿佛什麼都沒發生。
“你說了這麼多。”她終於開口，聲音不高，但足夠清晰，“是擔心我練不成，還是怕我練成了？”
外門弟子甲眉頭一皺：“你什麼意思？”
“你沒練過《流風斷月》，也沒資格評判彆人能不能練。”她說，“你說前人失敗，那是他們的問題。你說我根基不穩，那是你的眼界太窄。你站在這裡說這些話，不是為了勸我，是為了讓自己看起來比我強。”
周圍一下子安靜了些。
外門弟子甲臉色變了。他本想用言語壓人，逼她當眾認錯，交回功法，可現在反被說得像是心虛找存在感的小人。
“你倒是牙尖嘴利。”他冷哼，“嘴上說得漂亮有什麼用？修仙界講的是實力。你敢不敢和我比一場？就在這兒，演武台前，讓我看看你這‘高階劍法’能撐幾招？”
蘇清瑤看著他，眼神依舊平靜。
“我不和你比。”她說。
“哈？”他像是聽到了笑話，“不敢就是不敢，何必找借口？”
“我不是不敢。”她淡淡道，“我是覺得沒必要。”
她頓了頓，目光掃過他腰間的佩劍——一柄普通的鐵脊短劍，連靈器都算不上。
“你連劍都沒真正用過。”她說，“每天在練功坪上揮一百下，以為那就是劍法。你背熟了巡導師教的引氣術，就覺得自己懂修煉。可你根本不知道，真正的劍修，眼裡隻有劍路，沒有對手的臉。”
她說話時語氣始終平穩，沒有激昂，也沒有嘲諷，就像在陳述一件再普通不過的事實。
可正是這種平淡，讓周圍的人更覺壓迫。
外門弟子甲張了張嘴，一時竟接不上話。他想反駁，卻發現對方說的每一句都戳在他最虛的地方——他確實沒真正打過架，也沒參加過宗門試煉，所謂的“煉氣四層”，不過是靠時間堆上去的修為，實戰經驗幾乎為零。
“你……”他咬牙，“你以為你說這些就能唬住人？我不信你能懂什麼真正的劍法！”
“你不需要信。”蘇清瑤說，“你隻需要記住一點——你沒資格評判我能否握住劍。”
她說完，轉身就要走。
“站住！”外門弟子甲猛地踏前一步，靈力微湧，一股壓迫感朝她背心壓去。
這是試探，也是威脅。若是普通人，感受到這股氣息壓迫，本能就會回頭應對，甚至露出驚慌之色。可蘇清瑤的腳步沒有絲毫遲滯。她甚至連肩膀都沒動一下，仿佛背後那人釋放的靈力不過是拂過衣角的一陣風。
她繼續向前走了一步，這才緩緩停下。
“你剛才那一下。”她背對著他說，“用了三分力，靈力從丹田出發，經膻中、巨闕，走手厥陰心包經，最後彙聚於掌心。路線沒錯，但節奏亂了，發力點偏移零點二息。彆說傷人，連一張紙都推不倒。”
她沒回頭，也沒演示，就像親眼看見了他的運功過程。
外門弟子甲瞳孔一縮，心頭猛地一跳。
他確實在那一瞬調動了靈力，也確實因為急躁而導致節奏偏差。這件事沒人知道，連他自己也隻是事後察覺。可她竟然一口道破。
“你……你怎麼知道？”
“因為你太想贏。”蘇清瑤說，“越想贏，就越容易亂。而真正的對手，不會給你亂的機會。”
她說完，終於邁步離開。
她的身影在陽光下拉長，步伐穩定，每一步都落在青石板的接縫處，發出輕微卻清晰的聲響。懷中的古卷被她抱得很緊，封麵一角隨步伐微微顫動，露出那行小字：
“風起於淵，月隱於雲，劍出無聲，斷者無痕。”
圍觀的弟子們沉默地看著她走遠。有人低頭看了看自己的手，仿佛在回想自己練功時是否也有節奏偏差；有人看向外門弟子甲，眼神裡多了幾分審視。
外門弟子甲站在原地，臉色一陣青一陣白。他想再說點什麼挽回顏麵，可張了張嘴，終究沒能發出聲音。身旁一個同門拉了拉他袖子：“走吧，彆在這兒丟人了。”
他甩開對方的手，狠狠瞪了一眼，卻沒再看蘇清瑤的方向，轉身大步離去。
人群漸漸散開，廣場恢複了原本的秩序。有人去膳堂，有人往練功坪，仿佛剛才的對峙從未發生。
但氣氛已經不同了。
蘇清瑤穿過廣場，走向通往丙字院的小路。她的腳步沒加快，也沒放慢，呼吸依舊平穩。係統界麵再次浮現：
【任務進度更新：挑釁者已被言語震懾，心理動搖，任務完成度60%】
【提示：最終勝利需以實際對抗收尾，建議等待其再次出手】
她看了眼提示，輕輕點頭，將界麵關閉。
她沒打算主動出擊。她知道，像外門弟子甲這樣的人，受了挫不會輕易罷休。今天的退讓，隻會讓他覺得她是在拖延。他一定會再來，而且會帶著更強的姿態，甚至可能聯合他人，設下更狠的圈套。
她不怕。
她缺的不是實力，而是出手的時機。
她現在要做的，是等。
太陽升到正空，廣場上的影子縮成小小一團。蘇清瑤走到丙字院門口，正要抬腳邁進，忽然停下。
她回頭望了一眼。
藏經閣的方向，陽光刺眼。她眯了下眼，看見練功坪邊緣的槐樹下，有兩個人正在低聲交談。其中一人穿著青色布袍，身形熟悉。
是外門弟子甲。他身邊站著另一個弟子，手裡拿著一塊玉牌，似乎在說著什麼。
她沒多看，轉身進了院子。
屋內陳設簡單，一張木床，一張矮桌，牆角放著個陶罐，裡麵插著幾支新削的毛筆。她把《流風斷月劍譜》放在桌上，解開青絲纏封，輕輕翻開一頁。
圖紋依舊清晰。那持劍之人立於風中，劍尖劃出三道弧線，下方紅線標注運勁路線。她凝視片刻，體內靈氣悄然流動，順著圖中路徑遊走一圈，順暢無阻。
她合上卷軸，手指撫過封麵。
粗糙的皮質，磨損的邊角，泛白的青絲。這本古卷承載的不隻是劍法，更是一種選擇——她選擇了彆人不敢選的路，也注定要麵對彆人不願麵對的風浪。
她不後悔。
窗外傳來腳步聲，由遠及近，又漸漸走遠。她沒抬頭。
她知道，這隻是開始。
外門不會一直太平。嫉妒不會因為一次言語壓製就消失。她拿到《流風斷月劍譜》的消息，很快會傳開。會有更多人盯上她，質疑她，挑戰她。
但她已經不是那個在蘇家任人欺淩的廢柴小姐了。
她是蘇清瑤。一個穿越者，一個擁有係統的修仙者，一個決心走出自己道路的人。
她站起身，走到窗邊。陽光照進來，落在她的手上。她緩緩握拳，五指收緊，又慢慢鬆開。
像握住了一柄無形的劍。
係統提示再次浮現：
【任務持續追蹤中：挑釁者情緒波動劇烈，正在聯絡其他弟子，疑似策劃後續行動】
【建議：保持警覺，避免單獨進入偏僻區域】
她看完提示，閉了閉眼。
然後走向門口，拉開房門。
外麵陽光熾烈，照得人睜不開眼。她站在門檻上，望著前方通往練功坪的石路。
她沒有去練功，也沒有去找人結伴。她隻是站在那裡，像一尊靜立的雕像，守著自己的位置。
她在等。
等下一個挑釁者出現。
等那場不可避免的衝突降臨。