第二回
張翼德怒鞭督郵
何國舅謀誅宦豎
且說董卓，字仲穎，是隴西臨洮人，官任河東太守，向來為人驕傲。當日他怠慢了劉備，張飛性子發作，便想要殺了他。劉備與關羽急忙阻止他說：“他是朝廷任命的官員，怎麼能擅自殺害呢？”張飛說：“如果不殺了這家夥，反而要在他手下聽令，實在不甘心！二位兄長要是願意留在這裡，我就獨自去彆的地方！”劉備說：“我們三人義同生死，怎麼能分開呢？不如我們都去彆的地方好了。”張飛說：“要是這樣，倒能稍微消解我心頭之恨。”
於是三人連夜率領軍隊去投奔朱儁。朱儁對待他們十分優厚，雙方合兵一處，前去討伐張寶。此時曹操正跟隨皇甫嵩討伐張梁，在曲陽展開大戰。這邊朱儁則進攻張寶。張寶率領八九萬賊兵，屯紮在山後。朱儁任命劉備為先鋒，與賊兵對峙。張寶派副將高升出馬挑戰，劉備讓張飛迎擊。張飛縱馬挺矛，與高升交戰，沒幾個回合，就將高升刺落馬下。劉備指揮軍隊直衝過去。張寶在馬上披散頭發，手持寶劍，施展妖法。隻見風雷大作，一股黑氣從天而降，黑氣中似乎有無數人馬衝殺過來。劉備急忙撤軍，軍中頓時大亂，隻好敗陣而回，與朱儁商議對策。朱儁說：“他使用妖術，我們明天可以宰殺豬羊狗血，讓軍士埋伏在山頭；等賊兵追來，從高坡上潑灑這些東西，他的妖法就能破解。”劉備聽從了他的計策，分派關羽、張飛各率領一千士兵，埋伏在山後的高岡上，準備好豬羊狗血以及汙穢之物。
第二天，張寶搖旗擂鼓，率軍前來挑戰，劉備出陣迎戰。雙方交鋒之際，張寶又施展妖法，風雷大作，飛沙走石，黑氣漫天，滾滾人馬仿佛從天上降下。劉備撥轉馬頭便走，張寶驅兵追趕。快要經過山頭時，關羽、張飛的伏兵放起號炮，將汙穢之物一齊潑下。隻見空中的紙人草馬紛紛墜地，風雷立刻停止，砂石也不再飛揚。
張寶見妖法被破解，急忙想要撤軍。左邊關羽，右邊張飛，兩支軍隊同時殺出，劉備與朱儁也從背後一同趕上，賊兵大敗。劉備望見“地公將軍”的旗號，飛馬追來，張寶慌不擇路地逃跑。劉備射箭，射中了他的左臂。張寶帶箭逃脫，逃進陽城，堅守不出。
朱儁率軍圍住陽城攻打，同時派人打探皇甫嵩那邊的消息。探子回來報告，詳細說道：“皇甫嵩大獲全勝，朝廷因為董卓屢次戰敗，便命皇甫嵩代替他。皇甫嵩到的時候，張角已經死了；張梁統領他的部眾，與我軍對峙，被皇甫嵩連勝七陣，在曲陽斬殺了張梁。還挖出張角的棺材，戮屍梟首，送往京城。其餘賊眾都投降了。朝廷加封皇甫嵩為車騎將軍，兼任冀州牧。皇甫嵩又上表奏明盧植有功無罪，朝廷恢複了盧植原來的官職。曹操也因為有功，被任命為濟南相，即日即將班師赴任。”朱儁聽後，催促軍隊全力攻打陽城。賊軍形勢危急，賊將嚴政刺殺張寶，獻上首級投降。朱儁於是平定了數郡，上表向朝廷報捷。
此時又有黃巾餘黨三人：趙弘、韓忠、孫仲，聚集了數萬人馬，四處燒殺搶掠，聲稱要為張角報仇。朝廷命令朱儁率領得勝之師前去討伐。朱儁奉詔率軍前進。當時賊軍占據宛城，朱儁帶兵攻打，趙弘派韓忠出戰。朱儁派劉備、關羽、張飛攻打宛城的西南角。韓忠率領所有精銳部隊，到西南角抵禦。朱儁親自率領兩千鐵騎，直接攻打東北角。賊軍害怕失去城池，急忙放棄西南麵往回趕。劉備從背後掩殺，賊軍大敗，逃入宛城。朱儁分兵將宛城四麵圍定。
城中斷了糧草，韓忠派人出城投降。朱儁不答應。劉備說：“從前漢高祖能得天下，是因為能夠招降納順；您為什麼拒絕韓忠投降呢？”朱儁說：“那是一個時代，現在又是另一個時代了。從前秦朝末年和項羽相爭的時候，天下大亂，百姓沒有固定的君主，所以招降安撫，是為了鼓勵人們前來歸附。如今海內統一，隻有黃巾軍造#反；如果允許他們投降，就無法勸人向善。要是讓賊寇覺得有利可圖就肆意劫掠，失利了就投降，這是助長賊寇的氣焰，並非良策。”劉備說：“不允許賊寇投降是對的。但如今我們將城池圍得像鐵桶一樣，賊寇求降不得，必然會拚死一戰。萬人一心，尚且難以抵擋，何況城中有數萬抱著必死之心的人呢？不如撤去東南麵的包圍，隻攻打西北麵。賊寇必定會棄城而逃，無心戀戰，我們就可以馬上擒獲他們。”朱儁認為有道理，隨即撤去東南兩麵的軍馬，一起攻打西北麵。韓忠果然率領軍隊棄城而逃。朱儁與劉備、關羽、張飛率領三軍掩殺，射死韓忠，其餘賊兵都四散奔走。正追趕的時候，趙弘、孫仲率領賊軍趕到，與朱儁交戰。朱儁見趙弘勢力強大，率軍暫時後退。趙弘乘勢又奪回了宛城。朱儁在離城十裡的地方安營下寨。
正準備攻打時，忽然看見正東方向一支部隊趕來。為首的將領，生得額頭寬闊，臉龐寬大，虎體熊腰；是吳郡富春人，姓孫，名堅，字文台，乃是孫武的後人。孫堅十七歲的時候，和父親到錢塘，看到十幾個海賊搶劫商人財物，正在岸上分贓。孫堅對父親說：“這些賊寇可以擒獲。”於是奮力提刀上岸，大聲呼喊，東西指揮，就像在召喚人一樣。賊寇以為官兵來了，都丟下財物逃走。孫堅追上去，殺了一個賊寇。從此，他在郡縣出了名，被舉薦為校尉。後來會稽有個叫許昌的妖賊造#反，自稱“陽明皇帝”，聚集了數萬人；孫堅與郡司馬招募了一千多名勇士，會合州郡的兵力將其打敗，斬殺許昌及其兒子許韶。刺史臧旻上表奏明他的功勞，孫堅被任命為鹽瀆丞，又相繼擔任盱眙丞、下邳丞。如今見黃巾賊寇興起，他聚集了鄉裡的少年以及各路商旅，還有淮泗的精兵一千五百多人，前來接應。
朱儁十分高興，便讓孫堅攻打南門，劉備攻打北門，朱儁攻打西門，留東門給賊寇逃跑。孫堅率先登上城牆，斬殺二十多個賊兵，賊軍紛紛潰逃。趙弘飛馬挺槊，直取孫堅。孫堅從城牆上飛身奪過趙弘的槊，將趙弘刺下馬；然後騎上趙弘的馬，在陣中往來衝殺賊兵。孫仲率領賊軍突出北門，正好遇到劉備，無心戀戰，隻想逃跑。劉備張弓搭箭，一箭射中孫仲，孫仲翻身落馬。朱儁的大軍隨後掩殺過來，斬首數萬級，投降的人數不勝數。南陽一帶，十幾個郡都被平定。
朱儁班師回朝，被詔封為車騎將軍、河南尹。朱儁上表奏明孫堅、劉備等人的功勞。孫堅托了人情，被任命到彆的郡擔任司馬，上任去了。隻有劉備等了很久，也沒有得到任命，三人悶悶不樂，上街閒逛，正好郎中張鈞乘車經過。劉備見到他，便陳述自己的功績。張鈞大為驚訝，隨即入朝拜見皇帝說：“從前黃巾造#反，根源都在於十常侍賣官鬻爵，不是自己的親信就不任用，不是自己的仇人就不誅殺，以至於天下大亂。如今應該斬殺十常侍，將他們的首級懸掛在南郊，派遣使者向天下宣告，對有功之人重加賞賜，那麼四海之內自然就會清平。”十常侍向皇帝上奏說：“張鈞欺君。”皇帝命令武士將張鈞趕了出去。十常侍共同商議說：“這一定是那些平定黃巾有功卻沒有得到任命的人，因此心生怨言。暫且讓吏部給他們安排個小官職，以後再作理會也不遲。”因此劉備被任命為定州中山府安喜縣縣尉，限定期限赴任。
劉備將軍隊解散，讓士兵回鄉，隻帶了二十多個親隨，與關羽、張飛前往安喜縣赴任。劉備到任後，代理縣中事務一個月，與百姓秋毫無犯，百姓都被他感化。到任之後，劉備與關羽、張飛吃飯同桌，睡覺同床。如果劉備在大庭廣眾之中，關羽、張飛就侍立在旁，一整天都不覺得疲倦。
劉備到縣上任還不到四個月，朝廷降下詔書，凡是因軍功擔任地方長官的人都要接受淘汰。劉備懷疑自己在被淘汰之列。恰好督郵巡視到縣，劉備出城迎接，見到督郵便行禮。督郵坐在馬上，隻是微微用馬鞭示意作答。關羽、張飛二人都很憤怒。到了館驛，督郵麵朝南高高地坐著，劉備站在台階下侍奉。過了很久，督郵問道：“劉縣尉是什麼出身？”劉備說：“我是中山靖王的後代；自涿郡剿殺黃巾軍以來，經曆大小三十多場戰鬥，略有一些微小的功勞，因此才得到現在這個官職。”督郵大聲嗬斥道：“你冒充皇親，虛報功績！如今朝廷下詔，正要淘汰你們這些貪官汙吏！”劉備連連稱是，然後退下。回到縣中，與縣吏商議。縣吏說：“督郵作威作福，無非是想要賄賂罷了。”劉備說：“我與百姓秋毫無犯，哪裡有財物給他？”第二天，督郵先把縣吏抓去，逼迫他誣陷縣尉坑害百姓。劉備幾次親自去求情，都被門役攔住，不讓進去參見。
卻說張飛喝了幾杯悶酒，騎馬從館驛前經過，看見五六十個老人都在門前痛哭。張飛詢問原因，老人們回答說：“督郵逼迫縣吏，想要陷害劉公；我們都來苦苦哀求，卻不讓進去，反而遭到看門人的驅趕毆打！”張飛大怒，瞪圓了眼睛，咬碎了鋼牙，滾鞍下馬，徑直走進館驛，看門的人哪裡阻攔得住，他直奔後堂，看見督郵正坐在廳上，將縣吏綁倒在地。張飛大喝道：“害民的賊子！認得我嗎？”督郵還沒來得及開口，就早被張飛揪住頭發，拉出館驛，一直拖到縣前的馬樁上綁住；張飛折下柳條，對著督郵的兩腿用力鞭打，一連打斷了十幾根柳條。劉備正在納悶，聽到縣前喧鬨，問左右的人，回答說：“張將軍在縣前綁了一個人痛打。”劉備急忙去查看，見被綁著的人竟是督郵。劉備驚訝地問是怎麼回事。張飛說：“這樣的害民賊子，不打死還等什麼！”督郵哀求道：“玄德公救我性命！”劉備終究是個仁慈的人，急忙喝令張飛住手。這時關羽從旁邊走過來，說：“兄長建立了許多大功，才隻得到個縣尉，如今反而被督郵侮辱。我覺得荊棘叢中，不是鳳凰棲息的地方；不如殺了督郵，棄官回鄉，另謀遠大的計劃。”劉備於是取下印綬，掛在督郵的脖子上，斥責他說：“看你殘害百姓，本應當殺了你；現在暫且饒你一命。我交還印綬，從此離開這裡了。”督郵回去告訴定州太守，太守發文到州府，派人追捕劉備等人。劉備、關羽、張飛三人前往代州投奔劉恢。劉恢見劉備是漢室宗親，便將他們藏在家中，暫且不表。
且說十常侍掌握重權之後，相互商議：隻要有不順從自己的人，就加以誅殺。趙忠、張讓派人向平定黃巾軍的將士索要金銀財物，不給的就上奏皇帝罷免其官職。皇甫嵩、朱儁都不肯給，趙忠等人就上奏罷免了他們的官職。皇帝又封趙忠等人做車騎將軍，張讓等十三人都被封為列侯。朝政變得越來越糟糕，百姓紛紛歎息抱怨。於是，長沙賊寇區星發動叛亂；漁陽的張舉、張純也起兵造#反：張舉自稱天子，張純自稱大將軍。告急的表章如雪片般飛來，十常侍卻都將其藏匿起來，不向皇帝奏報。
一天，皇帝在後園與十常侍飲酒作樂，諫議大夫劉陶徑直走到皇帝麵前，放聲大哭。皇帝詢問原因，劉陶說：“天下已經危在旦夕，陛下還在與宦官一同飲酒作樂啊！”皇帝說：“國家太平無事，有什麼危急的？”劉陶說：“四方盜賊紛紛興起，侵犯掠奪州郡。這災禍的根源都在於十常侍賣官鬻爵、殘害百姓、欺君罔上。朝廷中的正直之士都已離去，大禍就在眼前了！”十常侍都摘下帽子，跪在皇帝麵前說：“大臣們容不下我們，我們活不下去了！懇請陛下饒我們性命，讓我們回到家鄉，我們願意拿出全部家產來資助軍餉。”說完便痛哭起來。皇帝生氣地對劉陶說：“你家中也有親近侍奉之人，為什麼唯獨容不下朕呢？”於是呼喊武士將劉陶推出去斬首。劉陶大聲呼喊：“我死不足惜！可惜漢室天下，傳承了四百多年，到如今卻要毀於一旦了！”
武士簇擁著劉陶往外走，正要行刑時，一位大臣大聲喝住：“不得下手，等我去勸諫。”眾人一看，是司徒陳耽，他徑直入宮勸諫皇帝說：“劉諫議犯了什麼罪要被誅殺？”皇帝說：“他詆毀我的近臣，冒犯朕的尊嚴。”陳耽說：“天下百姓都恨不得吃十常侍的肉，陛下卻把他們當作父母一樣敬重，他們沒有半點功勞，卻都被封為列侯；況且封諝等人勾結黃巾軍，企圖發動內亂：陛下如今若不自我反省，國家馬上就會崩潰了！”皇帝說：“封諝作亂，事情還不清楚。十常侍當中，難道就沒有一兩個忠臣嗎？”陳耽用頭撞台階，極力勸諫。皇帝大怒，命人將他拉出去，與劉陶一起關進監獄。當天夜裡，十常侍就在獄中把他們殺害了；還假傳皇帝詔書，任命孫堅為長沙太守，去討伐區星，不到五十天，就傳來捷報，江夏被平定，皇帝下詔封孫堅為烏程侯。
朝廷又封劉虞為幽州牧，讓他領兵前往漁陽征討張舉、張純。代州的劉恢寫信推薦劉備去見劉虞。劉虞非常高興，任命劉備為都尉，劉備領兵直抵賊寇巢穴，與賊寇大戰了好幾天，挫敗了賊寇的銳氣。張純一貫凶狠殘暴，手下士卒人心思變，他帳下的頭目刺殺了張純，獻上首級，率領部眾前來投降。張舉見大勢已去，也上吊自殺了。漁陽之亂全部被平定。劉虞上表奏明劉備的大功，朝廷赦免了劉備鞭打督郵的罪過，任命他為下密丞，後又升遷為高堂尉。公孫瓚也上表陳述劉備之前的功績，推薦他做彆部司馬，駐守平原縣縣令。劉備在平原，擁有了不少錢糧、軍馬，重新恢複了往日的氣象。劉虞因平定賊寇有功，被封為太尉。
中平六年夏季四月，漢靈帝病重，召大將軍何進入宮，商議後事。這何進出身於屠夫家庭；因為他的妹妹入宮做了貴人，生下皇子劉辯，於是被立為皇後。何進因此得以掌握重權，擔當重任。靈帝又寵幸王美人，王美人生下皇子劉協。何皇後心生嫉妒，用毒酒害死了王美人。皇子劉協被養在董太後宮中。董太後是靈帝的母親，解瀆亭侯劉萇的妻子。當初因為漢桓帝沒有兒子，便迎立解瀆亭侯的兒子為帝，也就是靈帝。靈帝繼承皇位後，就把母親接到宮中奉養，尊為太後。
董太後曾經勸靈帝立皇子劉協為太子。靈帝也偏愛劉協，想要立他為太子。當時靈帝病重，中常侍蹇碩上奏說：“如果要立劉協為太子，必須先殺掉何進，以絕後患。”靈帝認為他說得對，於是宣何進入宮。何進走到宮門口，司馬潘隱對他說：“不能進宮。蹇碩想要謀殺您。”何進大驚，急忙回到私人宅邸，召集各位大臣，想要把宦官全部誅殺。座上有一人挺身而出說：“宦官的勢力，從漢衝帝、漢質帝的時候就開始興起；在朝廷中滋生蔓延，範圍極廣，怎麼能全部誅殺呢？倘若謀劃不周密，必定會有滅族的大禍：請您仔細考慮。”何進一看，是典軍校尉曹操。何進嗬斥道：“你這小輩，怎麼懂得朝廷大事！”
正在猶豫不決的時候，潘隱又來了，說：“皇帝已經駕崩。現在蹇碩與十常侍商議，秘不發喪，假傳詔書宣何國舅入宮，想要杜絕後患，冊立皇子劉協為皇帝。”話還沒說完，使者就到了，宣何進趕緊入宮，以確定後事。曹操說：“如今之計，應當先確立皇帝的正統之位，然後再圖謀鏟除奸賊。”何進說：“誰敢與我一同確立君位、討伐奸賊？”又有一人挺身而出說：“我願借精兵五千，殺開宮門衝入宮內，冊立新君，將宦官全部誅殺，掃清朝廷，以安定天下！”何進一看，是司徒袁逢的兒子，袁隗的侄子：名叫袁紹，字本初，現任司隸校尉。何進非常高興，於是點了禦林軍五千人。袁紹全身披掛。何進帶領何顒、荀攸、鄭泰等三十多位大臣，相繼入宮，在靈帝的靈柩前，扶持太子劉辯登上皇帝位。
百官朝拜完畢，袁紹入宮捉拿蹇碩。蹇碩驚慌失措，逃進禦花園，在花陰下被中常侍郭勝殺死。蹇碩所統領的禁軍，全部歸降。袁紹對何進說：“宦官們結為朋#黨。如今可乘此機會將他們全部誅殺。”張讓等人得知事情緊急，急忙進宮稟告何太後說：“起初謀劃陷害大將軍的，隻有蹇碩一人，與我們這些人無關。如今大將軍聽信袁紹的話，想要把我們全部殺掉，懇請娘娘可憐可憐我們！”何太後說：“你們不要擔憂，我會保護你們。”於是傳旨宣何進入宮。太後私下對他說：“我與你出身貧寒，若不是張讓等人，怎麼能享受如今的富貴？如今蹇碩不仁，已經伏法，你為什麼要聽信他人的話，想要把宦官全部殺掉呢？”何進聽完，出宮對眾官員說：“蹇碩圖謀殺害我，可以將他滅族。其他人就不必隨意殘害了。”袁紹說：“如果不斬草除根，必定會成為喪命的根源。”何進說：“我主意已定，你不要多言。”眾官員於是都退下了。
第二天，太後任命何進參與總領尚書事務，其他人也都被封了官職。董太後宣召張讓等人進宮商議說：“何進的妹妹，當初是我提拔抬舉她的。如今她的兒子當了皇帝，朝廷內外的大臣，都是她的心腹，權勢太重，我該怎麼辦呢？”張讓上奏說：“娘娘您可以臨朝，垂簾聽政；封皇子劉協為王；給國舅董重加封大官，讓他掌握軍權；重用我們這些人，這樣大事就有希望成功了。”董太後聽了十分高興。第二天上朝，董太後降下旨意，封皇子劉協為陳留王，董重為驃騎將軍，張讓等人共同參與朝政。
何太後見董太後獨攬大權，便在宮中設下宴席，邀請董太後赴宴。酒喝到一半，何太後起身，捧著酒杯再次行禮說：“我們都是婦道人家，參與朝政並不合適。從前呂後因為手握重權，宗族上千口人都被殺戮。如今我們應該深居宮中；朝廷大事，讓大臣元老們自行商議，這才是國家的幸事。希望您能聽從我的建議。”董太後大怒道：“你用毒酒害死王美人，心懷嫉妒。如今依仗你兒子做皇帝，還有你哥哥何進的勢力，竟敢胡言亂語！我讓驃騎將軍砍下你哥哥的腦袋，就像翻一下手掌那麼容易！”何太後也生氣地說：“我好言相勸，你為什麼反而發怒呢？”董太後說：“你們家不過是屠夫酒販之類的小人物，能有什麼見識！”兩宮太後互相爭執起來，張讓等人趕忙各自勸解，讓她們回宮。
何太後連夜召何進入宮，把之前的事告訴了他。何進出宮後，召集三公一起商議。第二天一早臨朝，讓朝廷大臣上奏說董太後原本是藩王的妃子，不適合長期居住在宮中，應該仍舊遷回河間安置，限她當天就離開京城。一麵派人護送董太後啟程；一麵調遣禁軍包圍驃騎將軍董重的府宅，索要他的印綬。董重知道事情緊急，在後堂自殺了。家人舉哀，軍士才散去。張讓、段珪見董太後這一股勢力已經被廢掉，於是都用金銀珠寶、珍玩等物結交何進的弟弟何苗以及何進的母親舞陽君，讓他們早晚到何太後那裡，用好話為十常侍遮掩，因此十常侍又得到了太後的親近和寵幸。
六月，何進暗中派人在河間的驛站庭院用毒酒害死了董太後，將靈柩運回京城，葬在文陵。何進借口生病，不再上朝。司隸校尉袁紹進宮去見何進說：“張讓、段珪等人在外麵散布流言，說您用毒酒害死董太後，想要圖謀大事。趁現在這個時候不誅殺宦官，以後必定會釀成大禍。從前竇武想要誅殺宦官，因為謀劃不周密，反而遭受災禍。如今您兄弟的部下、將領和官吏，都是傑出優秀的人才；如果讓他們全力相助，事情就儘在掌握之中。這是上天賜給的好時機，千萬不能錯過。”何進說：“姑且容我再商議商議。”何進身邊的人偷偷把這話報告給張讓，張讓等人又轉告何苗，並且送了很多賄賂給他。何苗進宮向何太後上奏說：“大將軍輔佐新君，不行仁慈之道，專門熱衷於殺伐。如今無緣無故又要殺掉十常侍，這是導致國家動亂的做法。”太後采納了他的意見。過了一會兒，何進進宮向太後稟告，想要誅殺宦官。何太後說：“宦官統領宮廷禁省事務，這是漢朝的舊例。先帝剛剛去世，你就想要誅殺舊臣，這不是重視宗廟社稷的做法。”何進本來就是個沒有決斷的人，聽了太後的話，連連稱是，然後退了出來。袁紹迎麵過來問道：“大事進展得怎麼樣了？”何進說：“太後不答應，這該如何是好？”袁紹說：“可以召集四方的英雄豪傑，帶兵來京城，把宦官全部殺掉。現在事情緊急，由不得太後不答應。”何進說：“這個計策太好了！”於是發布檄文到各個州鎮，征召他們趕赴京城。主簿陳琳說：“不行！俗話說：捂著眼睛去捕捉燕雀，這是自己欺騙自己，對於微小的事物尚且不能靠欺騙來達到目的，何況是國家大事呢？如今將軍憑借皇帝的威嚴，掌握著軍事大權，如龍行虎步，事情的成敗全在您的掌控之中。如果想要誅殺宦官，就如同在大火爐裡燒毛發一樣容易。隻應當迅速采取果斷行動，當機立斷，那麼上天和百姓都會順從。然而您卻反而向外征召大臣，讓他們帶兵逼近京城，各路英雄聚集在一起，各自心懷異心。這就是所謂的把武器倒過來拿，把把柄交給彆人，事情一定辦不成，反而會引發禍亂。”何進笑著說：“這是懦夫的見識！”旁邊有一個人鼓掌大笑說：“這件事易如反掌，何必如此多的商議！”眾人一看，原來是曹操。正是：
想要鏟除皇帝身邊小人造成的禍亂，必須聽取朝廷中智謀之士的計策。
不知道曹操說了什麼話，且聽下文分解。