十六日拂曉，天色灰蒙蒙的，滕縣東關城頭冰雪未化。
寒風裹著硝煙味往人臉上撲，刺得眼睛生疼。
東關城牆早已殘破不堪，女牆缺口處糊著昨夜匆忙堆起的沙袋和門板。
川軍官兵頂著黑眼圈守了一夜，很多人靠在牆垛上打盹，步槍抱在懷裡，手榴彈彆在腰間。遠處隱隱傳來炮聲，士兵們條件反射地抓緊武器，眼皮子一翻就醒了。
城頭觀察哨裡，一個年輕士兵趴在沙袋後麵，把望遠鏡往東郊方向一架。
鏡頭裡，黑壓壓的鬼子隊列正在雪霧中推進。
步兵、騎兵混雜在一起，遠處還能看見炮兵和輜重車隊。
“班長，你來看。”
班長接過望遠鏡，看了兩眼，臉色沉下來。北沙河方向也有煙塵翻滾，但規模明顯小了。他心裡一沉，明白過來了。
“媽的，鬼子這是隻留一部分在北沙河糾纏，主力掉頭撲咱們東關來了。”
旁邊的哨兵嘀咕一句，帶著川味的口音，
“娘個西皮，鬼子這是要跟咱們死磕了。”
話音剛落，遠處響起一聲沉悶的炮響。
緊接著，又是幾聲。
炮彈掠過城頭，落在城外空地上，炸出幾個土坑。地麵輕微搖晃，塵土揚起來。
“試射！都趴下！”班長大吼。
士兵們立刻壓低身子，貼在牆垛後麵。
試射結束，炮聲密集起來。八門重炮同時開火，炮彈一圈圈往城頭壓過來。土塊、磚石被掀飛，空氣裡全是塵土和碎屑。
城頭上一片混亂。
士兵們趴在女牆後麵，耳膜被震得嗡嗡作響。有人鼻孔流血，有人被飛來的磚塊砸傷了肩膀。一個年輕戰士想爬起來跑，被排長一把按住。
“低頭！都特麼給我趴好！”排長沿著戰線大吼，“彆亂跑，鬼子還沒上來！”
炮彈落在緊貼城牆的民居裡。一棟又一棟屋子倒塌，瓦片、梁木亂飛。有老百姓來不及撤走，被壓在廢墟裡哀嚎。守軍心裡發堵，卻分身乏術，隻能咬牙忍著。
城內街道上，傷員擔架隊和運輸彈藥的民夫慌亂鑽進屋簷下或牆角。士兵大喊“分散！彆紮堆！”
一座臨時軍醫所被炸塌半邊。裡麵的護士、衛生兵趴在地上，大夫罵罵咧咧扯著傷員往外拖。“他媽的，再來兩發老子這條命都交代了！”
通信線被炸斷幾處，電話兵冒著煙火去接線。補給車被掀翻，彈藥箱滾得到處都是。有士兵頂著炮火去揀，嘴裡罵“娘個西皮，這都是命根子！”
兩個小時。
整整兩個小時的密集炮擊。
東關一段土圍牆被反複命中，最後轟然坍塌。塵土散去，缺口處隻剩亂石和焦土，寬近十幾米。一條“通道”直通城內街巷。
城頭守軍看見後，心裡一沉。
連長咬牙安排，“二排、三排，全部給我頂上去！誰敢讓鬼子從這口子進去，我拿他是問！”
鬼子第一次衝鋒開始。
重機槍、擲彈筒對缺口進行火力掃射，壓製城頭和缺口後方。約兩個小隊的鬼子步兵貓著腰從煙塵中衝進缺口，腳下踩著磚石和屍體殘骸。