南城深秋的夜，潮冷得像浸了水的棉絮。雨絲細得幾乎看不見，悄無聲息地墜在老城區錯綜複雜的屋頂和狹窄巷弄間，把霓虹燈光揉成一團團模糊的冷光斑。空氣裡纏裹著雨水敲鐵皮棚的單調嗒聲、遠處車碾積水的嘩啦聲，還有城市深夜特有的、說不出的沉鬱與壓抑，像塊浸了水的布，悶得人胸口發緊。
在這片沉鬱之下，城中村一棟外牆斑駁、線路像蜘蛛網似的老式居民樓頂層，一間窗戶被厚厚遮光簾嚴嚴實實遮住的房間裡，卻是另一番景象。
唐序縮在房間角落，被各種電子設備圍出個極具個人風格的“堡壘”——三塊大小不一的顯示器呈弧形排開，幽藍光線舔著他蒼白的臉，鏡片後雙眼布滿血絲，卻燃著近乎亢奮的專注。鍵盤敲擊聲像疾風驟雨，密得連間隔都揉成了一團，和窗外慢騰騰的雨聲撞出股詭異的反差。空氣裡飄著主機風扇全力運轉的低吼、電路板的細微嗡鳴，還有種像臭氧混了熱熔膠和灰塵的“極客味”，帶著股金屬燒過的乾冷。各種顏色的數據線像藤蔓般從設備裡伸出來，纏成一團，最後彙到他麵前那台被深度魔改的主機——外殼卸了一半，露出裡麵發燙的元件，顯然是為了增強散熱。
他的“戰場”，不在現實世界的鋼筋水泥裡，而在那片由0和1織成的數字深淵裡。
自從上次廢棄工廠地下的驚魂夜後，前所未有的緊迫感像條蛇，纏得他心口發悶。“玄湮”這兩個字，像塊燒紅的烙鐵，生生燙進他意識深處。不止是對未知威脅的本能警惕，李銘哲的消息、蘇見微的分析報告，還有陳燼那條始終灰白的手臂、林辰沒好的失聰，都像重錘，一下下砸在他心上。他不像陳燼能靠拳頭拚，不像蘇見微能做精密分析，也不像林辰或釋言一能感知能量。他能做的，也是最擅長的，就是鑽進數據織成的黑暗森林，像獵犬一樣追蹤、挖掘，從一堆堆虛假信息和噪聲裡，扒出那點關於玄湮的蛛絲馬跡。
這分明是場危險的豪賭。對方是能用“冥蝕”能量、把人命當草芥的瘋子，網絡裡的防禦和反製手段，肯定比尋常黑客組織狠十倍。但唐序沒有退路。母親的醫藥費像把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，玄湮的陰影又給這劍淬了毒，隨時能紮進他脖子裡。他需要信息，需要籌碼，需要弄清楚對手到底想乾什麼，才有可能保護自己在意的人。
這幾天他幾乎沒合眼，像頭固執的獵犬，憑著超凡的技術直覺和對網絡拓撲的熟稔，順著之前發現“噬星渦旋”符號時留下的那點細得不能再細的線索，小心地逆向追蹤。他把多年攢的資源全用上了：匿名僵屍網絡節點、幾個藏得嚴的零日漏洞，甚至冒險連了些法律灰色地帶的衛星數據中繼站。他在全球網絡的邊邊角角、暗流湧動的數據廢料堆裡鑽來鑽去，想拚出玄湮的數字化足跡。
進度慢得讓人發瘋。對方顯然謹慎得要命，留下的痕跡比針尖還細，還都經過了多層跳轉和加密，像隻狡詐的狐狸，走一步就用尾巴掃掉腳印。好幾次，追蹤鏈在某個戰亂地區或公共數據庫的匿名節點前斷了，像從沒存在過一樣。
可唐序的耐心和技巧比誰都足。就在剛才，他用了個極其冷門、幾乎被遺忘的早期互聯網協議漏洞，加上自己寫的啟發式模式識彆算法，終於揪到了一縷異常數據流。這縷數據流裝成普通網絡爬蟲流量，可數據包的校驗和字段裡藏著種古怪的、非標準的加密簽名，數學結構讓唐序想起蘇見微說的“噬星渦旋”符號的抽象拓撲變形——像個無限循環又不斷吞噬自己的詭異幾何。
心跳驟然加速。就是它！
他沒半點猶豫，立刻調動所有計算資源，像用手術刀一樣精準切入這縷數據流，小心地剝掉它的偽裝層，想追蹤到真正的源頭。虛擬世界裡，一場無聲的貓鼠遊戲瞬間拉開。唐序指尖在鍵盤上幻化成殘影，一行行代碼像有生命的士兵，順著他的意念築起一道道防火牆，布下一個個邏輯陷阱，同時派最隱蔽的探測程序，順著數據流的來路逆向紮過去。
一開始進展順得超乎想象。他破了幾層偽裝，追蹤到海外某離岸中心的匿名服務器。可就在他的探測程序試圖深入該服務器核心日誌區域的瞬間——
驚變驟起！
他麵前主顯示屏上原本平穩滾動的數據流猛地頓住，緊接著，所有窗口邊緣同時泛起刺眼的血紅色——那是他設的最高級彆入侵警告！刺耳的警報聲尖銳地炸開，把房間裡的節奏全打亂了！
不是防禦，是反擊！來得這麼快、這麼狠！
對方根本不是被動防，而是設了個精巧的陷阱！那縷看似被他發現的“異常數據流”，壓根就是個誘餌！就在唐序的探測程序碰到核心的刹那，一股龐大、混亂、帶著攻擊性的數據洪流，像蓄勢已久的毒蛇，順著探測程序建的連接，以比常規Ddos攻擊恐怖十倍的速度和複雜度，反撲過來！
這數據洪流不是簡單的垃圾信息堵路，裡麵夾著無數詭異的、能自我複製的破壞性代碼碎片，像活的一樣，瘋狂衝擊、腐蝕著唐序築的層層防線。更嚇人的是，這些代碼的攻擊模式不是固定算法，而是在不斷變、不斷進化，像有個冷酷的、比常規Ai還厲害的意誌在背後直接操控！
“我靠！自適應攻擊算法！還有邏輯炸彈！”唐序額頭瞬間冒出汗，罵了一句。他碰到了硬骨頭，對方的網絡戰水平比他以前交手過的任何對手都高，甚至帶著種非人的、純粹的毀滅欲。
房間裡的燈管開始劇烈閃，電壓不穩得厲害，主機風扇發出像要散架的咆哮，機箱外殼燙得能煎蛋。唐序能感覺到，一股冰冷的、帶著惡意的“視線”像穿透了虛擬和現實的牆，鎖定了他的真實Ip，甚至……鎖定了這個房間！
恐懼像冰水一樣澆下來，但他骨子裡的倔勁和多年在網絡邊緣摸爬滾打的冷靜，讓他沒亂了陣腳。放棄防禦，立刻切斷所有網絡連接，是最安全的，但意味著前功儘棄，還會暴露他已經發現陷阱，打草驚蛇。
不能退！
他眼裡閃過一絲狠勁，雙手又在鍵盤上狂敲，速度快得幾乎出了重影。他放棄了部分外圍節點的防禦，把所有算力集中起來，在核心防火牆前築起一個複雜的、動態變化的“鏡像迷宮”和“邏輯泥潭”。同時，他用了個壓箱底的招——一個他從沒在實戰中用過的、基於量子糾纏原理的加密信道***（極小規模實驗性應用），想打亂對方的定位和攻擊節奏。
這幾乎是在刀尖上跳舞。龐大的異常數據流衝擊著他的係統，屏幕上的代碼瘋狂滾，錯誤提示一個接一個彈出來。唐序覺得太陽穴突突跳，大腦因為超負荷運轉傳來陣陣刺痛，嘴裡甚至泛起血腥味——這是精神高度緊張和壓力太大的生理反應。
就在他覺得防線要崩了，甚至想啟動物理斷電的最終預案時，他意識深處發生了一場意想不到的變故，把戰局扭轉了。
極度的壓力、對母親的擔心、對玄湮的恨，還有種不甘被碾壓的勁，像被點燃的炸藥，在他胸口轟然炸開！這種劇烈的情緒波動，好像觸動了他身體裡某種他自己都沒搞懂的力量——
嗡！
一聲極其輕微的嗡鳴，像直接響在他腦子裡！
以他為中心，房間裡的光線猛地暗了一下，緊接著又亮了，但閃爍得很奇怪，不像正常的頻閃。桌子上半杯水的水麵蕩開一圈細微的漣漪，所有顯示器的畫麵都出現了瞬間的扭曲波紋。插線板上的指示燈瘋狂閃，旁邊一台待機的老收音機突然發出刺啦刺啦的白噪音，接著又安靜了。
唐序自己，在這一瞬間，覺得意識像脫離了身體，以一種他無法理解的方式，短暫地“融”進了前方奔流的數據洪流裡。他不是在用代碼拚代碼，而是以一種更本質的、近乎直覺的方式，“看清”了那些攻擊代碼的核心結構和運行邏輯，甚至模糊地“感覺到”了驅動它們的、冰冷混亂的意誌源頭的大致方向——不是精確坐標，是一種方位感。