釋言一走在最後，誦經聲幾乎微不可聞，但一種平和而堅定的意念場始終籠罩著小隊。他敏銳的靈覺像雷達一樣掃描著周圍，不僅關注能量波動，更警惕著任何可能存在的、針對精神的惡意窺探或侵蝕。他感覺到，越往深處走，空氣中那種無形的、令人壓抑和心慌的“空洞感”就越發明顯。
通道並非一路坦途。他們遇到了幾處坍塌的障礙，需要合力搬開碎石；也路過了一些岔路口，依靠林辰的感知和唐序遠程的圖紙指引做出選擇。整個過程緊張而有序，相比上一次的倉促和被動，這次更像是一次有準備的戰術滲透。但每個人心頭的那根弦都繃得緊緊的，因為誰都知道，這片寂靜的廢墟深處，隱藏著難以想象的危險。
終於，在曲折前行了將近半小時後，前方出現了熟悉的、相對開闊的空間——那個位於地下的轉運樞紐站。手電光掃過，景象與上次離開時似乎沒有太大變化，依舊是一片破敗、死寂。地麵散落著廢棄的貨箱和鏽蝕的鐵架，巨大的承重柱沉默矗立，空氣中彌漫著那股特有的、混合著腐朽與冥器寒意的氣息。
然而，當林辰的左眼望向空間中央時，他的瞳孔猛地收縮，呼吸一滯！
“等等！”他猛地抬手，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
眾人立刻停下腳步，警惕地順著他的目光望去。
在手電光的集中照射下，祭壇的基座依舊矗立在原地，那幾塊暗色礦石粗糙壘砌的圓形平台，在光線下泛著冰冷的光澤。基座側麵，那個刻劃著的、抽象而詭異的“噬星渦旋”徽記，依舊清晰可見，仿佛一隻冷漠的眼睛，注視著闖入者。
但是，祭壇中央，那個曾經放置著臉盆大小、刻滿符文的金屬圓盤冥器的位置——
空了！
原本應該在那裡散發著不祥氣息的金屬圓盤，不見了蹤影！
取而代之的，是一個體積小得多，約莫隻有拳頭大小，通體呈現一種深邃、純粹、仿佛能將光線都吸進去的暗紫色晶體！這塊晶體並非規則的幾何形狀，表麵布滿了天然形成的、如同血管脈絡般錯綜複雜的細微凹槽，這些凹槽在光線下隱隱流動著一種極其內斂的、仿佛活物呼吸般的幽暗光澤。
而這塊暗紫色晶體散發出的能量波動，與之前的金屬圓盤冥器截然不同！
之前的冥器，能量感覺是外放的、掠奪性的、帶著一種冰冷的死寂和混亂的靈魂哀嚎。而眼前這塊暗紫色晶體，其能量感是內斂的、高度凝聚的、仿佛被某種強大的力量強行壓縮禁錮在其中！它不像是在散發能量，更像是一個……能量接收器，或者一個處於休眠狀態的……能量核心！
林辰的左眼傳來一陣強烈的刺痛，視野中的血色瞬間加深！他“看”到，從那塊暗紫色晶體內部，散發出無數比發絲還要纖細的、近乎透明的暗紫色能量絲線！這些能量絲線並非雜亂無章，而是以一種極其複雜、精密、宛如某種活體神經網絡般的結構，深深地紮入下方的祭壇基座，並與整個地下空間的某種龐大而隱晦的能量場連接在一起！它們不再像之前那樣貪婪地掠奪周圍的生機，而是在進行著一種……緩慢而高效的“轉化”和“輸送”！將某種從更深處汲取來的、難以言喻的龐大能量，經過晶體的轉化後，沿著那些能量絲線，輸送到未知的遠方！
這種能量運作模式，給人的感覺不再是簡單的“毀滅”和“掠奪”，而更像是一種……冰冷的、高效的“利用”和“供給”！仿佛這個祭壇，從一個進行邪惡祭祀的場所，變成了一個……功能性的“能量中轉站”或“抽取泵”！
“不見了……”陳燼壓低聲音，帶著難以置信的憤怒，“那個鬼盤子……被換掉了？”
蘇見微快步上前，但依舊保持著安全距離，用檢測儀對準了那塊暗紫色晶體。儀器屏幕上的數據瞬間瘋狂跳動，發出尖銳的警報聲（她立刻靜音）。她的臉色變得異常凝重，深灰色的瞳孔中閃過一絲震驚。
“能量讀數……遠超之前的冥器！凝聚度極高！波動模式……改變了！從無序掠奪變成了……有序轉化？！”她快速記錄著數據，聲音因為驚愕而有些發緊，“這東西……更像是一個能量核心，或者……一個信號放大器？它在……它在抽取地脈能量？不對……這種能量性質……從未見過……”
釋言一也感受到了巨大的壓力，他周身的平和氣場受到了強烈的擠壓。那塊暗紫色晶體散發出的能量場，並非充滿惡意的攻擊性，而是一種絕對的、冰冷的、仿佛高高在上的“漠然”。就像人類不會在意腳下的螞蟻，這種能量場對周圍的生靈，表現出一種近乎自然法則般的、無視其存在的“冷漠”！這種“冷漠”本身，就帶有一種令人心悸的壓迫感。他感到胸口發悶，誦經的聲音變得更加低沉，需要耗費更多的心力才能維持住內心的平靜。
林辰強忍著左眼的劇痛和眩暈，仔細“觀察”著那塊晶體和周圍的能量流動。他注意到，在祭壇基座周圍，那些曾經被冥蝕能量侵蝕過的地麵和牆壁，此刻覆蓋上了一層極其淡薄的、幾乎看不見的暗紫色光暈。這些光暈正在極其緩慢地“修複”或者說“覆蓋”著之前冥蝕能量留下的痕跡，仿佛在……“打掃戰場”和“升級係統”！
“他們……回來過。”林辰的聲音乾澀，帶著深深的寒意，“不僅回來了……還更換了……‘設備’。這東西……比之前的……更危險……也更……隱蔽。”
這個發現，讓四人如墜冰窟！
玄湮組織不僅沒有放棄這個據點，反而在短短時間內去而複返，悄無聲息地完成了“設備”的更換和升級！這意味著他們對南城地區的滲透和掌控力，遠超之前的想象！這個新的“能量核心”顯然比之前的冥器更加高級，功能也可能更加詭異和強大。他們到底想用這個“中轉站”來做什麼？為誰提供能量？輸送向何方？
一種比麵對赤裸裸的惡意更令人不安的恐懼，悄然攥住了每個人的心臟。對方就像隱藏在深海中的巨獸，你永遠不知道它下一次浮出水麵時，會展現出怎樣可怕的全貌。
陳燼煩躁地踢開腳邊一塊碎石，碎石撞在祭壇基座旁的斷碑上，發出“當”的悶響。他這才注意到這塊半埋在碎石堆裡的殘碑，碑麵布滿苔蘚和裂紋，隱約能看到模糊的刻痕。“這是什麼？”他蹲下身，用左手撥開苔蘚——殘碑上的刻字雖模糊，卻讓他右臂的木質化紋路突然發燙！他下意識伸手撫過刻痕，紋路瞬間亮起翠綠色的光，與碑上文字產生共鳴。腦海中閃過一段清晰畫麵：穿青銅戰甲的阿斯克，將一枚綠色種子埋進大地，怒吼“以我之骨為養料，守住此界根基”，戰甲胸口刻著與殘碑相同的“樹生”銘文。“阿斯克……”陳燼無意識念出這個名字，自己也愣住了，掌心還殘留著殘碑傳來的、如同古樹年輪般的厚重觸感。
而他們，似乎剛剛窺見了這巨獸的一片鱗甲。