蘇棠險之又險地避開，肩頭衣裳被劃破，皮膚傳來刺痛。她根本不是對手！力量、速度、技巧全麵被碾壓！
千鈞一發之際，破空之聲響起！
“嗖！嗖！”兩支短弩箭從不同方向射來，精準地射向黑影的要害！黑影大驚，不得不放棄蘇棠，揮匕格擋，蕩開一支，另一支擦著他的臉頰飛過，帶起一溜血珠！
是影衛出手了！
與此同時，另一道更加迅疾如風的身影，從高處掠下，劍光如匹練，直取黑影！
是陸青！
黑影見勢不妙，毫不猶豫，抬手向蘇棠和劉媽媽的方向灑出一把粉末，隨即身形向後急退，幾個起落便沒入黑暗，消失不見。速度快得匪夷所思。
陸青揮袖震散大部分粉末，追出幾步，但夜色茫茫，對方顯然熟悉地形，已然逃脫。他恨恨地頓足，轉身查看。
蘇棠用衣袖捂住口鼻，但還是吸入了少許粉末，一陣頭暈目眩。她強撐著，看向劉媽媽。
劉媽媽倒在井邊，胳膊血流如注，但意識尚存，正驚恐地看著陸青和蘇棠，手裡死死抓著那個掉落的布包。
“王……王妃……”劉媽媽聲音顫抖。
蘇棠走過去，顧不上自己肩頭的傷，先查看劉媽媽的傷勢。傷口不深，但需要止血包紮。她迅速取出傷藥和乾淨布條（隨身帶的），為劉媽媽處理傷口。
陸青走過來，臉色嚴峻：“王妃，您不該擅自出來。王爺有令……”
“我知道。”蘇棠打斷他，手上動作不停，“但這是唯一的線索。劉媽媽，那紙條是你傳的？你知道李嬤嬤的事？”
劉媽媽淚流滿麵，看著蘇棠冷靜為她包紮的樣子，又看看一旁持劍而立、顯然保護王妃的陸青，心理防線徹底崩潰。
“王妃饒命！陸侍衛饒命！老奴……老奴也是被逼的！”她哭道，“是翠縷！翠縷那個賤人逼我的！她抓了我小孫子的把柄，威脅我，讓我在給李嬤嬤的湯裡……加東西！”
果然！
“加了什麼？”蘇棠追問。
“是……是一種白色的藥粉，無味。翠縷說，隻是讓李嬤嬤病幾天，不會死人。老奴以為是真的……沒想到，李嬤嬤她……她第二天就沒了！”劉媽媽痛哭流涕，“老奴害怕啊！後來翠縷又讓我找機會陷害王婆子偷東西，把她趕走，說怕王婆子知道什麼……老奴都照做了……老奴不是人！老奴該死！”
“那藥粉，還有嗎？或者，裝藥粉的容器？”蘇棠急問。
劉媽媽顫抖著手，將一直緊攥的布包遞給蘇棠：“這……這就是當初翠縷給藥粉時，包在外麵的布……老奴留了個心眼，沒扔。裡麵……裡麵好像還沾著一點點……”
蘇棠小心地打開布包。裡麵是一塊普通的青色粗布，角落確實沾著些許已經乾涸的、幾乎看不見的白色粉末殘留。她湊近聞了聞，無味。她用銀針小心挑下一點，放入口中極小地嘗了嘗（極其危險的舉動，但她需要快速判斷），舌尖傳來一絲極其輕微的麻木感。
不是碧痕散。是另一種毒！可能是某種作用於神經或內臟的慢性毒藥，但劑量大了或體質特殊，就會急性發作致死！這解釋了李嬤嬤“急症”的症狀。
“翠縷還讓你做過什麼？她背後是誰？”陸青厲聲問。
“老奴不知道啊！翠縷神神秘秘的，隻說是替‘貴人’辦事，辦好了有賞，辦不好……全家都沒命。她有時會半夜從後角門出去，天亮前回來……老奴有一次偷偷看見，接她的馬車……車簾上好像……好像繡著梅花……”
梅花！又是梅花！梅苑！
線索串起來了！翠縷是梅苑安插在王府的內線，或者被梅苑收買。她利用劉媽媽毒殺李嬤嬤（滅口），又利用柳如煙爭寵之心策劃構陷，並趁機調換毒藥，想一石二鳥除掉蘇棠。春杏也是被她們滅口。
“那今晚，是誰要殺你滅口？翠縷已經跑了。”蘇棠問。
劉媽媽恐懼地縮了縮：“不……不知道。翠縷跑後，老奴一直提心吊膽。今晚忽然有人從窗戶丟進紙條，讓老奴來廢園，說可以救老奴孫子……老奴以為……以為是翠縷那邊的人，或者……是知道內情的人想幫老奴……沒想到……”
是滅口！對方不僅要殺蘇棠，連劉媽媽這個已經暴露的棋子也要清理！好狠的手段！
“你孫子現在何處？”陸青問。
“被……被翠縷的人帶走了，說是‘照顧’起來……老奴不知道在哪裡……”劉媽媽又哭起來。
蘇棠和陸青對視一眼。對方挾持人質，控製劉媽媽，手段周密狠毒。
“陸侍衛，劉媽媽是關鍵人證，必須保護好。她孫子，也要設法營救。”蘇棠沉聲道。
陸青點頭：“屬下明白。這就帶劉媽媽去安全之處，並立刻稟報王爺，全城搜捕翠縷及梅苑相關人員！”他看向蘇棠肩頭的傷，“王妃，您的傷……”
“皮外傷，不礙事。”蘇棠搖搖頭，心中卻是一片冰冷。雖然找到了劉媽媽這個突破口，知道了翠縷和梅苑，但真凶依然隱藏在迷霧之後。梅苑隻是刀，握刀的人是誰？那個在景珩看來都“背景深不可測”的梅苑，為何要針對她一個失勢的王妃？
“王妃，我們先回去。這裡不安全。”陸青警惕地巡視著四周黑暗。
蘇棠點頭，將那塊沾毒的青布小心收好。這是重要的物證。
就在他們準備離開時，蘇棠眼角餘光瞥見，廢園深處的殘垣後，似乎有一點極其微弱的反光，一閃而逝。
像是什麼東西，在月光下反射了一下。
她心中一動，對陸青做了個手勢，示意他警惕。然後，她慢慢向那片殘垣走去。
陸青持劍護在她身側。
撥開荒草，在殘破的牆根下，蘇棠看到了一樣東西。
一枚女子用的、樣式精巧的銀簪子。簪頭是一朵小小的、含苞待放的玉蘭花，花心嵌著一顆米粒大小的珍珠。簪子半埋在土裡，像是匆忙中遺落或丟棄的。
蘇棠撿起簪子，就著月光仔細看。簪子很新，沒有劃痕，但簪身靠近頂端的位置，有一道極細微的、新鮮的刮擦痕跡，像是……被什麼利器（比如匕首）蹭了一下。
她的心猛地一跳。
這簪子……她見過。
在凝香苑，柳如煙的妝台上！眾多首飾中，似乎有這麼一支玉蘭銀簪！柳如煙很喜歡，因為玉蘭是景珩曾經誇過的一句詩裡的意象。
柳如煙的簪子，怎麼會深更半夜掉在這殺人滅口的現場？！
是柳如煙來過？不可能，她被禁足，且嬌生慣養，絕不會深夜來這種地方。
是翠縷？翠縷作為柳如煙的貼身大丫鬟，有機會拿到柳如煙的首飾。但翠縷逃跑，為何要帶著主子的簪子？還遺落在這裡？
還是……有人故意留下，混淆視聽，嫁禍柳如煙？
蘇棠握著那枚冰冷的銀簪，隻覺得一股寒意從脊椎升起。
這潭水，比她想象的，還要深，還要渾。