負責驗屍的仵作和領頭的捕頭麵露不耐，上前驅趕：“去去去！衙門自有公斷！你說他殺，可有證據？無憑無據，休要胡攪蠻纏！”
錢氏哭道：“我相公為人謹慎，從不多飲！昨日出門說是去談一筆生意，怎會喝得酩酊大醉？定是被人灌醉害死的！他手腕上還有繩子印子，你們看不見嗎？！”
捕頭臉色一變，厲聲道：“休得胡言！那許是水中雜物纏繞所致！再敢擾亂公務，便將你抓回衙門！”
眼看錢氏就要被粗暴拖走，蘇棠心中一急，看向景珩。
景珩對她點了點頭，低聲道：“你想管？”
“死者疑點重重，其妻喊冤，官府卻草草結案。或許……這是一個機會。”蘇棠輕聲道。查清這樁命案，或許能撕開揚州官場黑幕的一角，也能為後續調查鹽務積累聲望和突破口。
“好。”景珩沒有猶豫，對陸青使了個眼色。
陸青會意，轉身下樓。
就在捕頭的手快要碰到錢氏時，陸青上前一步，擋在了中間。他並未亮明身份，隻是掏出一塊王府侍衛的腰牌（普通製式，未標明具體王府），在捕頭眼前晃了晃，沉聲道：“這位官差，案情未明，苦主喊冤，還是仔細勘查為好。我家主人路過此地，對此案有些興趣，可否借一步說話？”
那捕頭看到腰牌上的紋飾（雖不具體，但絕對是京城高門侍衛的製式），心中一驚，又見陸青氣度不凡，說話的主子恐怕來頭不小，態度立刻恭敬了許多：“不知尊上是……”
“我家主人喜靜，不欲張揚。隻是想問問，此案除了‘失足落水’，可還有其他可疑之處？比如，死者身上的勒痕和指印？”陸青語氣平淡，卻帶著壓力。
捕頭額頭見汗，支吾道：“這個……仵作正在細驗……”
“那就等仵作細驗出結果，再行定論不遲。”陸青道，“苦主悲傷過度，還請官差體諒，莫要粗暴對待。我家主人會留意此案進展。”
這話說得客氣，實則是不容置疑的命令。捕頭連連稱是，不敢再驅趕錢氏，隻得令手下將屍體先行運回衙門，並表示會重新仔細勘驗。
錢氏感激涕零，朝著陸青和茶樓方向連連磕頭。
一場風波暫息。人群漸漸散去。
回到雅間，蘇棠道：“這捕頭和仵作，明顯有問題。錢二爺之死，恐怕不簡單。彙通錢莊與鹽商有往來……會不會與鹽務有關？”
景珩手指輕輕敲擊桌麵：“有可能。鹽商資金流動巨大，錢莊是重要環節。若錢二爺知道了什麼不該知道的，或者卷入了什麼利益糾紛，被滅口是極有可能的。官府急於定性為意外，要麼是收了好處，要麼是受到了壓力。”
“那我們……”
“既然插手了，就管到底。”景珩眼中閃過一絲銳光，“陸青，你派人暗中盯住錢二爺的家人，尤其是他妻子，防止有人對她不利。同時，查查彙通錢莊近期的賬目往來，特彆是與沈家等大鹽商的交易。另外，那個劉大夫的死，也一並查查，看看有沒有關聯。”
“是！”陸青領命。
蘇棠補充道：“如果可以，我想……親眼看看錢二爺的屍體。”作為法醫，親眼驗看，往往能發現更多細節。
景珩看了她一眼，沒有立刻答應。驗屍並非易事，環境惡劣，且她身體尚未恢複。
“我知道有風險，”蘇棠堅持道，“但這是最快、最直接獲取線索的方法。我可以扮作你的隨行醫女，以協助調查的名義前去。有你在，不會有事。”
她的眼神清澈而堅定，帶著不容拒絕的執著。景珩知道，她一旦決定的事，很難改變。而且，她說的也有道理。
“好。”他終於點頭，“我會安排。但你必須答應我，量力而行，若有任何不適，立刻停止。”
“我答應。”蘇棠鄭重道。
計劃就此定下。他們不再逗留，悄然返回官船。
回到船上，蘇棠立刻讓秋月準備一些可能用到的驗屍工具和防護物品（她隨身帶的銀質工具派上用場）。景珩則與陸青進一步細化安排，確保蘇棠的安全和行動的隱秘。
傍晚時分，揚州知府宋廉派人送來請柬，邀景王夫婦明日赴知府衙門，觀賞揚州有名的盆景和評彈。景珩以王妃需靜養為由婉拒，隻說自己明日想去城外看看河工。
這自然是個幌子。
夜色漸濃，揚州城華燈初上，畫舫遊船，絲竹盈耳，又是一片紙醉金迷。
而在官船安靜的艙房內，蘇棠正仔細擦拭著她的工具，為明日可能麵臨的驗屍做準備。景珩在一旁看著，燭光下，她專注的側臉顯得格外沉靜堅韌。
“怕嗎？”他忽然問。
蘇棠抬起頭，看著他，搖了搖頭：“不怕。”她見過太多死亡，也經曆過生死。如今，是為了查明真相，更是為了與他並肩作戰。
景珩走過來，握住她的手，將她微涼的手指包裹在掌心。
“我會一直在你身邊。”他低聲道。
蘇棠心中暖流湧動，回握住他的手，輕輕“嗯”了一聲。
窗外，運河的波濤輕輕拍打著船身，如同夜的低語。揚州城的繁華與秘密，都隱藏在這片靜謐的夜色之後。
明日，他們將踏入更深的水域。
而他們彼此緊握的手，是這未知暗流中，最堅定的力量。