不對勁！她立刻屏住呼吸，後退兩步，遠離了溫泉池和那叢紅菊。眩暈感稍減，但胸口仍有些發悶。
是那香氣？還是這溫泉的熱氣？或者……是那叢紅菊有問題？
“王妃怎麼了？可是身體不適？”沈夫人關切地問，上前一步想要攙扶。
秋月和青黛立刻擋在蘇棠身前。蘇棠擺擺手，強自鎮定道：“無妨，隻是有些氣悶。這溫泉熱氣太重，本妃有些受不住。今日叨擾已久，也該回去了。”
沈夫人眼中閃過一絲難以察覺的異色，挽留道：“王妃才來不久，怎就要走？可是妾身招待不周？”
“沈夫人盛情，本妃心領。隻是確實有些疲乏，需回去服藥歇息。”蘇棠語氣溫和卻不容拒絕。
沈夫人見留不住，隻得道：“那妾身送王妃。”
一行人往回走。經過那處燃著異香的暖閣時，蘇棠眩暈感又重了幾分。她幾乎可以確定，問題就出在那香上！那絕不是普通的熏香！
她示意青黛。青黛會意，在經過香爐時，借著衣袖掩護，極其快速地從爐中取了一小撮香灰，用手帕包好藏入袖中。
出了暖香塢，坐上小轎，蘇棠才長長舒了口氣，感覺那股莫名的壓抑感消散了許多。她取下覆麵的薄紗，發現自己的臉色比來時更白了幾分，額角竟有冷汗。
“王妃，您沒事吧？”秋月擔憂地問。
“沒事。”蘇棠搖頭，心中卻後怕不已。若非她警惕，一直屏息少吸，又及時離開，恐怕真會中招。那香……究竟是什麼？還有那叢詭異的紅菊？
回到官船，景珩早已等在艙房，見她臉色不好，立刻上前扶住她：“怎麼了？可是遇到了什麼？”
蘇棠將暖香塢中的經曆，特彆是那異香和紅菊的異常，以及自己後來的眩暈感，詳細說了一遍。同時，青黛將取回的香灰交給了景珩。
景珩臉色瞬間陰沉如水，眼中殺意翻騰：“他們竟敢對你用這等齷齪手段！”
他立刻喚來隨行的太醫和周太醫，檢查那香灰。周太醫仔細辨彆後，臉色大變：“王爺，這香灰中混有極少量‘幻心散’的殘留！此物燃燒後，氣息無形，能亂人心神，長期吸入，可致人精神恍惚、產生幻覺，甚至……癲狂！”
幻心散！又是幻心散！李婉如當初想用在柳如煙身上的東西！
蘇棠心中寒意陡生。沈萬三怎麼會有這東西？是了，劉大夫暴斃前接觸過沈家隨從！難道劉大夫就是因為這“幻心散”而死？沈家不僅在走私鹽務上涉黑，竟然還私藏、使用這種禁藥！
“那叢紅菊呢？”蘇棠問。
景珩立刻派陸青帶人，以“查案”為名，連夜突查暖香塢，重點就是那溫泉池邊的紅菊。
陸青回來時，帶回了幾株被連根挖起的紅菊，以及從花下泥土中挖出的一個密封小陶罐。罐中是一些暗紅色的、粘稠如血的液體，散發著刺鼻的腥甜氣。
周太醫查驗後，倒吸一口涼氣：“這是……‘血嬰蠱’的培育媒介！以特殊藥物混合人血（很可能是嬰孩之血）喂養這種‘血焰菊’，使其變異。此花香氣與‘幻心散’結合，功效倍增，能於無形中侵蝕人的神智氣血，久處其側，輕則體弱多病，重則瘋癲暴斃，且症狀與惡疾無異，極難察覺！”
好毒辣的手段！竟是想用這種方式，讓她“自然病重”甚至“發瘋而死”，還讓人抓不到把柄！若非她警覺，又通藥理，恐怕真要著了道！
景珩聽完，一拳重重砸在桌上，紫檀木的桌麵竟裂開一道細紋！他眼中怒火熊熊，幾乎要噴湧而出：“沈萬三！杜仲魁！本王要你們不得好死！”
他從未如此憤怒，如此後怕。差一點，就差一點，他就要再次失去她！
蘇棠握住他因憤怒而顫抖的手，冰涼的手指與他灼熱的掌心相貼：“景珩，冷靜。我們現在有了證據——香灰、血焰菊、血嬰蠱媒介。這些東西，足以證明沈萬三私藏禁藥、行巫蠱邪術、意圖謀害親王王妃！這是死罪！”
景珩反手緊緊握住她的手，力道大得讓她有些疼，但他眼中的狂暴漸漸被冰冷的理智取代。
“沒錯。”他聲音沙啞，卻帶著斬釘截鐵的殺意，“有了這些，我們就可以名正言順地動沈萬三！撬開他的嘴，拔出蘿卜帶出泥，將杜仲魁乃至整個江南鹽務的毒瘤，連根挖起！”
他看向陸青：“立刻封鎖消息！將那香爐、紅菊、陶罐作為鐵證封存！調集我們所有在揚州的人手，嚴密監視沈府和杜府，一隻鳥也不許飛出去！同時，以本王名義，行文揚州知府宋廉、兩淮鹽運使杜仲魁，明日巳時，於知府衙門，本王要親自審理錢二爺被害一案！讓他們務必到場！”
“是！”陸青精神大振，領命而去。
景珩這才看向蘇棠，將她緊緊擁入懷中，聲音裡帶著殘留的顫抖和後怕：“對不起，是我大意了，不該讓你去涉險……”
蘇棠靠在他懷裡，能聽到他劇烈的心跳。她搖搖頭：“不，是我堅持要去的。而且，正因為去了，我們才拿到了關鍵的證據。隻是……”她想起那“血嬰蠱”的殘忍，心中發冷，“他們為了利益，竟如此喪心病狂，連這種邪術都用上了。”
“所以，他們更該死。”景珩的聲音冰冷如鐵，“蘇棠，明日公堂之上，你可敢與我一同，將這些魑魅魍魎，公之於眾，繩之以法？”
蘇棠抬起頭，看著他堅毅的下頜和深邃的眼眸，沒有絲毫猶豫：
“敢。”
明日，知府衙門，公堂之上。
一場真與偽、善與惡、法與權的正麵較量，即將拉開序幕。
而這一次，他們將並肩站在陽光下，以正義之名，滌蕩這江南的汙濁。