經過一夜狂歡，翌日清晨，蘇承錦是被營帳外震天的嘶吼聲驚醒的。
他披衣起身，掀開帳簾，一股混著塵土與汗水的燥熱氣息撲麵而來。
放眼望去，那群昨日還像散兵遊勇的漢子，此刻個個赤著上身，古銅色的肌膚在晨光下閃著油光。
他們正隨著關臨的口號，一遍遍重複著枯燥的俯臥撐，動作雖仍顯生疏，但那股子狠勁，已然成形。
“五百….”
關臨拖長了音，遲遲不喊下一個數字，所有人都死死撐在地上。
他的目光如鷹隼般掃過眾人因力竭而顫抖的雙臂，那些臉上沒有憤懣，隻有咬牙切齒的堅持。
關臨滿意地點點頭，聲如洪鐘：“五百九十九！”
隨著“六百”的尾音落下，所有人瞬間脫力，死狗一樣趴在地上，連喘息都微弱了。
關臨走到蘇承錦身邊，壓低聲音，難掩欽佩：“殿下，您這法子，真他娘的管用！”
蘇承錦手指在袖口裡輕輕敲動，像在盤算著什麼。
他掃過那群漢子，嗓音清冷卻傳遍全場：“歇一炷香，而後負重二十斤跑山，掉隊者，今晚啃骨頭。”
關臨咧嘴一笑，露出一排白牙：“得嘞！”
他轉身一腳踹在最近那小子的屁股上，吼道：“都聽見沒？不想晚上對著骨頭發呆就趕緊給老子喘氣！”
漢子們一片哀嚎，卻都掙紮著大口呼吸，拚命恢複體力。
蘇承錦對關臨道：“體能是根基，實戰是關鍵。”
“後續安排對打，贏的晚上加肉，輸的罰體力活。”
“殿下放心！”
關臨拍著胸脯保證。
一旁的莊崖看得心潮澎湃。
這位九殿下竟深諳練兵之道！
他這幾天旁觀下來，越發覺得這訓練方式精妙。
倘若當年鐵甲衛也用此法，自己隊伍的名次絕不止於之前。
當得知這套方法全出自蘇承錦之手，他心中的敬佩更是無以複加。
蘇承錦並未留意他的目光，正與關臨商議後續安排，一個家丁打扮的小廝氣喘籲籲地跑了過來。
“殿下…白…白姑娘那邊遞來的消息。”
蘇承錦接過信紙，展開一看，眉頭微不可查地一蹙。
顧清清見狀，輕聲問：“出事了？”
蘇承錦將信紙遞給她，語氣平淡：“父皇派老三來查中飽私囊一案了。”
顧清清看完，呢喃道：“這事還好，不過是有人想借他的手，敲打蘇承明罷了。”
“但是……”
蘇承錦示意莊崖帶小廝下去休息，接話道：“是啊，重要的是第二件，與大鬼使團的商談崩了，關北怕是又要起戰事。”
他笑了笑：“想也無用，我先回府，籌備婚禮要緊。”
顧清清點頭。
蘇承錦與兩個小家夥交代幾句，便同莊崖策馬離去。
與此同時，三皇子府。
蘇承明正與卓知平對坐品茶，他將一張名單遞過去：“舅父，名單擬好了，把這些人交出去，足以平息父皇的怒火。”
卓知平隻瞥了一眼便搖頭：“今日早朝，聖上命你徹查，你想明白其中關竅了嗎？”
見蘇承明不解，卓知平放下茶杯，眼神深邃如井：“聖上此舉，是遞給你一把雙刃劍。”
“傷人，也傷己，而你，必須接。”
“徹查一事，你不僅要和蘇承瑞徹底撕破臉，就連你自己背後的世家，怕是也要得罪個乾淨。”
蘇承明握著茶杯的手停在半空，原本的沾沾自喜瞬間被一盆冷水澆滅。
“舅父的意思是？”
卓知平起身走到窗邊，背對著他：“我們之前行事急了些。”
“若不拿出足夠的誠意，你在聖上心中的位置，隻怕要往下挪了。”
蘇承明臉色一白。
卓知平關上窗，轉過身，眼神冰冷刺骨：“你不僅要查蘇承瑞，更要查自己人，大查特查！”
“兩敗俱傷，也好過你獨自承受聖怒。至少，你的位置不會變。另外，你還要去向蘇承錦示好。”
蘇承明僵在椅上，手中的茶早已冰涼。
“向那個雜種示好？”
他咬著牙，臉上肌肉扭曲。
“我現在要自斷臂膀，還要搖著尾巴去討好那個雜種？！”
卓知平冷冷地看著他：“你當下的要務，是保住聖心，否則太子之位與你永世無緣！”
“聖上本就厭惡兄弟相爭，如今對蘇承錦更是偏愛。”
“向他示好，是你必須走的一步棋。”
蘇承明像泄了氣的皮球，癱在椅子上，眼中滿是陰狠：“好，都聽舅父的。”
“承明。”
卓知平推開門，在門檻處停步。
“成大事者，不拘小節。”
“先坐上那個位子，才有資格談其他。”
看著卓知平離去的背影，蘇承明猛地將茶杯砸在地上，碎片四濺。
他對著門外陰沉地低吼：“來人！派人去把柳家圍了，我稍後就到！”
午時將近，蘇承錦才策馬趕回王府，正巧看見江明月在門前利落上馬。
“愛妃這是要去何處？”
江明月瞥了他一眼，倒沒反駁這稱呼，隻不耐煩道：“去城外散心。”
話音未落，她已一夾馬腹，絕塵而去。
蘇承錦無奈地搖搖頭，走進府中去見老夫人。
老夫人見他來了，連忙拉到身邊坐下，莊崖則被江長升帶了下去。
“祖母，您這幾日氣色真好，瞧著都年輕了。”
老夫人眉眼含笑：“你這孩子，油嘴滑舌。”
“有這功夫，多去哄哄明月。”
蘇承錦輕拍老夫人的手背：“您可彆這麼說，您還得看著我和明月的孩子長大呢。”
“昨日父皇來我府上了，還提起了您，言語間頗為愧疚。”
老夫人聞言，望向宮城方向，歎了口氣：“他總是這樣，什麼事都想自己扛著。”
她轉頭看向蘇承錦：“看來，你們父子倆談過了？”
蘇承錦苦笑：“算不上談心，隻是喝了幾杯。”
老夫人拍拍他的手：“其實，你父皇算得上一個很好的皇帝了。”
“你父皇年輕時就有經世濟民之意，所以朝臣靠向你父皇的比較多，而先皇也很喜歡他，早早就立為太子。”
“隨後先皇大哥病逝，眾皇子趁先皇大哥病逝的消息還未傳出，發動了政變。”
“要不是靠著他自己硬生生拉出來的勢力，恐怕今天的皇帝就其他人了。”
蘇承錦默然點頭，這些秘辛，萬年閣的史冊上並無記載。
老夫人喝了口茶，繼續道：“宮變導致朝局動蕩，又逢天災四起。”
“你父皇登基後，立刻改革，還田於民，大開國庫，修渠賑災，才有了如今的大梁盛世。”
聽著這些舊事，蘇承錦心中五味雜陳。在那樣一個內憂外患的時代，能穩住江山，實屬不易。
“父皇確實不易。”
他輕聲道，隨即話鋒一轉，笑著看向老夫人：“祖母，不說這些了。再過四天就是孫兒大婚的日子，您給我的禮物備好了嗎？”
“要是禮物不合心意，我可不讓明月回來看您。”
老夫人被他逗得合不攏嘴，輕拍他的胳膊：“你這小子，還威脅起祖母了？”