樊梁都城。
天光未亮，宮鼓已鳴。
宣和殿內，百官肅立，鴉雀無聲。
檀香的青煙嫋嫋升起，纏繞著盤龍金柱，卻化不開殿內凝滯如鐵的氣氛。
龍椅之上，梁帝蘇招麵沉如水，目光平靜地掃過下方。
那目光沒有溫度，卻讓每一個接觸到的人都感到一陣發自骨子裡的寒意。
禮部尚書李正硬著頭皮走出隊列，躬身奏報。
“啟稟聖上，秋獵一事，諸般事宜已準備妥當。”
梁帝眼簾微抬，看不出喜怒，隻淡淡地“嗯”了一聲。
再過幾日，便是秋獵。
依著往年慣例，這本該是皇子們展現能力，拉攏人心的最佳時機。
梁帝的思緒飄忽了一瞬。
也不知道老九那邊……
正想到此處，殿外忽然傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，打破了宣和殿的死寂。
“報——！”
一聲高亢的嘶喊由遠及近，帶著撕裂空氣的急切。
一名身披輕甲的驛使，渾身被風霜與塵土染成了灰色，跌跌撞撞地衝進大殿。
他仿佛是從沙場上剛滾下來，每一步都在光潔如鏡的金磚上留下一個肮臟的腳印。
“噗通”一聲，驛使跪倒在地，力竭地喘著粗氣，高舉過頭的雙手裡，捧著一卷用火漆封口的竹筒。
“景州加急戰報！”
整個宣和殿的空氣，瞬間被點燃了。
所有人的目光，都死死地盯住了那卷小小的竹筒。
龍椅上的梁帝，那雙古井無波的眸子裡，終於泛起了一絲真正的波瀾。
他來了精神。
一直侍立在側的白斐無聲上前，自驛使手中取過戰報，快步呈遞禦前。
梁帝接過，修長的手指撕開火漆，緩緩展開那卷寫滿了字的絹帛。
宣和殿內，落針可聞。
所有人都屏住了呼吸，看著龍椅上那位九五之尊。
隻見梁帝的眉頭，隨著目光的移動，一點一點地擰了起來。
這細微的變化，瞬間牽動了所有人的心。
大皇子蘇承瑞見狀，眼中閃過一抹不易察察的得意。
他向前一步，躬身開口，語氣裡充滿了恰到好處的“擔憂”。
“父皇，不必太過憂心。”
“九弟本就不擅軍旅之事，平叛出現意外，實屬正常。”
“兒臣願隨時領兵前往景州，助九弟一臂之力，為父皇分憂！”
這番話說得冠冕堂皇，既顯出了自己的擔當，又不動聲色地將蘇承錦“無能”的形象釘死。
不少隸屬大皇子一派的官員，紛紛點頭，目露讚許。
然而，蘇承瑞話音剛落，三皇子蘇承明便立刻站了出來，朗聲反駁。
“大哥此言差矣！”
“九弟再如何，也是我大梁皇子，豈會被區區叛軍挫敗？”
“他雖不擅征伐，但此去景州，是為父皇分憂，為國儘忠。”
“縱然戰事不利，也是一片赤誠之心。”
蘇承明話鋒一轉，目光直視蘇承瑞，帶著一絲若有若無的譏諷。
“倘若九弟那邊真出現什麼問題，也當由父皇聖心獨斷，大哥又何必如此著急，將這‘救援’的功勞攬在自己身上？”
此言一出，朝堂上的風向頓時變得微妙起來。
蘇承瑞的臉色瞬間變得鐵青。
梁帝抬眼，淡淡地瞥了一眼蘇承明。
這個老三……
最近倒像是轉了性子，處處向著老九說話。
無論朝會還是私下，都提了不少老九的好話。
是真心改過自新，兄友弟恭了？
還是……另有所圖？
梁帝心中冷笑一聲，不再多想，將手中的戰報遞給了白斐。
“念。”
隻有一個字，卻重如千鈞。
“遵旨。”
白斐躬身接過戰報，走到禦階之下，清了清嗓子，洪亮而沉穩的聲音，傳遍了宣和殿的每一個角落。
“兒臣蘇承錦，為景州平叛一事，奏報如下。”
“叛軍起兵萬人，勢大滔天，先後侵襲霖州左近數座縣城。”
“霖州知府陸文，為國分憂，散儘家財以充軍資。”
“我軍兵分兩路，由江副將率主力出擊，留守將何玉獨守霖州。”
殿內一片寂靜，所有人都豎起了耳朵。
丞相卓知平的眼角微微抽動了一下。
分兵？
那蘇承錦當真是個草包，此乃兵家大忌！
白斐的聲音沒有絲毫停頓，繼續念道。
“右偏將何玉，於霖州城下，以疲卒，大破五千來犯之敵，斬殺叛軍近兩千六百一十人！”
這句話，如同一道驚雷，在死寂的殿堂內炸響！
滿朝文武，瞬間嘩然！
“什麼？！”
“疲卒破五千？還斬首兩千六百？這怎麼可能！”
兵部尚書更是雙目圓瞪，一臉的難以置信。
卓知平的嘴角，那抹不易察察的冷笑，也僵在了臉上。
白斐仿佛沒有聽到眾人的議論，聲音依舊平穩。
“江副將親率主力，於安臨縣外，正麵擊退叛軍主力，斬殺叛軍一千二百餘人！”
“隨後，我軍兵不血刃，合圍景州，於安翎山再破敵軍，叛軍士氣崩潰！”
“故此，叛軍主力受創，退守景州二十裡外平原，欲做困獸之鬥。”
“我軍發起總攻，叛軍餘孽拚死反撲，經一日血戰，餘下叛軍，悉數殲滅！”
“此役，我方傷亡總計三千八百九十人。”
“景州大捷！”
“景州大捷”四個字，如同洪鐘大呂，在每個人的耳邊轟然作響，震得他們頭暈目眩。
整個宣和殿，陷入了一種詭異的死寂。
落針可聞。
所有人都像是被施了定身法，呆呆地站在原地，臉上是如出一轍的震驚與茫然。
殲敵……萬人？
己方傷亡，不到四千？
這是什麼戰績？
這是平叛？
這簡直是……神跡！
尤其是那些熟知兵事的將領，更是倒吸一口涼氣。
以一萬烏合之眾的郡兵，對陣一萬悍不畏死的叛軍，打出這樣的戰損比，縱觀大梁立國以來，也找不出幾場這樣的輝煌大勝！
“平陵王府……名不虛傳啊！”
不知是誰，喃喃地說了這麼一句，瞬間打破了寂靜。
“是啊，虎父無犬女，江郡主當真有乃父之風！”
“還有那霖州守將何玉，竟是位深藏不露的名將！”
議論聲如同潮水般湧起，所有人的臉上，都寫滿了驚歎與佩服。
卓知平的臉色，雖然平靜，但也緊皺眉頭。
他怎麼也想不明白，一群老弱病殘，怎麼可能打出這樣的戰績？
那個江明月，真有這般通天徹地的本事？
蘇承瑞和蘇承明二人，更是麵色陰沉得能滴出水來。
他們對視一眼，都從對方的眼中看到了同樣的驚駭與殺意。
老九！
那個他們從未放在眼裡的廢物，竟然……真的讓他辦成了！
這潑天的功勞，足以讓他在朝堂之上，站穩腳跟了！
龍椅之上，梁帝的麵色依舊平靜，隻是那雙深邃的眼眸裡，卻閃爍著無人能懂的複雜光芒。
他淡淡開口，聲音不大，卻瞬間壓下了所有的議論。
“此次平叛，霖州眾人，功不可沒。”
“知府陸文，忠君體國，官升一級，兼霖州鹽運使。”
“左偏將陳亮，右偏將何玉，作戰勇猛，即刻升任霖州正、副將。”
殿內無人反對。
這是他們拿命換來的功勞，理所應當。
更何況，霖州那種窮鄉僻壤的官職，也沒人眼紅。
梁帝的目光掃過眾人，繼續說道。
“至於九皇子與九皇子妃……”
他頓了頓，聲音裡聽不出任何情緒。
“待他們回京之後，另行封賞。”
“聖上英明！”
群臣躬身，山呼萬歲。
梁帝揮了揮手，臉上露出一絲疲態。
“退朝吧。”
說罷，他便起身，徑直朝著殿後走去。
文武百官紛紛散去，三三兩兩地聚在一起，依舊在激動地討論著那份不可思議的戰報。
蘇承瑞與蘇承明並肩走出宣和殿，一路無言。
直到走下丹墀，蘇承瑞才停下腳步，側過頭，聲音冰冷。
“三弟，真是打得一手好算盤。”
蘇承明臉上掛著溫和的笑意，仿佛沒有聽出兄長話中的譏諷。
“大哥說笑了，我隻是實話實說罷了。”
“九弟立下如此大功，是我大梁之幸，你我同為兄長，也該為他高興才是。”
“高興？”
蘇承瑞冷笑一聲，拂袖而去。
看著他怒氣衝衝的背影，蘇承明臉上的笑容緩緩收斂，取而代之的，是一片深不見底的陰沉。
回往養心殿的路上，梁帝走在前麵，步履沉穩。
白斐落後半步，安靜地跟著，像一道沒有實體的影子。
長長的宮道上，隻有兩人的腳步聲在回響。
“白斐。”
梁帝忽然開口，聲音很輕。
“在。”
“雲烈那邊，可有消息傳回來？”
白斐的腳步微微一頓，隨即躬身，聲音壓得更低了。
“回陛下，尚未。”
梁帝的腳步沒有停，目光望著前方那座象征著至高權力的宮殿，眼神幽深。
“去查。”
“看看他送回來的信，是不是還在路上。”
白斐的身體，幾不可察地顫抖了一下。
他瞬間明白了。
陛下，不信那份戰報。
或者說，不全信。
雲烈是他親自安插在蘇承錦身邊的眼睛。
他的密報，才是陛下真正想看到的東西。
“遵旨。”
白斐的身影，消失在空曠的宮道上。
梁帝依舊向前走著，臉上的表情，在斑駁的宮牆光影中，明暗不定。
平陵王府。
秋意已深。
庭院裡的桂花樹落了一地碎金，空氣中浮動著冷冽的甜香。
白知月素手執壺，為對麵的老夫人續上滾燙的熱茶。
茶霧升騰，將她那張嫵媚的臉龐襯得有些朦朧，唯有一雙眸子，清亮得驚人。
江老夫人剛剛打完一套拳，收招立定，身形穩如磐石，氣息悠長。
她接過茶盞，輕呷一口，臉上笑意和煦。
“你這丫頭，倒是有心。”
“那兩個小的才走幾天，你就日日過來陪我這老婆子，自己的事可彆耽擱了。”
白知月為老夫人理了理肩上的薄毯，聲音輕柔。
“您這兒清淨，知月喜歡。”
這些天，蘇承錦不在，她處理完夜畫樓的事務，便會來王府坐坐。
不隻是敬重這位活得通透的老人。
更是因為這裡，有家的味道。
就在這時，一陣雜亂的腳步聲猛地闖入庭院。
管家江長升領著一個身影，幾乎是跑著進來的。
來人一身錦袍，卻被汗水濕透，發髻散亂，正扶著膝蓋劇烈地喘息。
是盧巧成。
白知月端著茶杯的手指停在半空。
她眼波一轉。
“殿下那邊，有消息了？”
盧巧成猛地抬頭，一張俊臉憋得通紅，想說話卻被一口氣堵著，隻能拚命點頭。
老夫人笑了。
“長升，給盧公子倒水，看把孩子急的。”
江長升連忙倒水。
盧巧成一把奪過，仰頭便灌了下去，喉結滾動，發出“咕咚咕咚”的聲響。
一杯水見底，他總算緩了過來，用袖口胡亂一抹嘴。
“贏了！”
聲音嘶啞，卻透著一股無法抑製的狂喜。
“大捷！”
“戰報……戰報剛剛在宣和殿宣讀了！”
“殿下他……平定景州了！”
他把朝堂上的風雲，連同那份近乎神跡的戰報，顛三倒四卻又無比清晰地吼了出來。
庭院裡，靜了一瞬。
江老夫人那布滿風霜的臉上，綻開一個暢快的笑容。
她輕輕一拍石桌，笑聲無比爽朗。
“這個承錦！”
“倒是把自己摘了個乾乾淨淨。”
“功勞全給了月丫頭和那個什麼何玉，他倒落得一身清閒！”
白知月也掩唇輕笑，眼波流轉，媚意天成。
她走到老夫人身後，伸手為她輕捏著肩膀。
“殿下他，不一直都是這樣麼。”
這世上，也隻有他們這些局內人，才能聽出那份戰報背後，藏著怎樣一盤驚天動地的棋。
江郡主用兵如神？
何偏將天縱奇才？
不過是那個男人，隨手拋出去的兩枚煙霧罷了。
盧巧成咧著嘴，笑得像隻偷了腥的貓。
白知月瞥見他那副得意樣，眸光微動。
“我記得，殿下離京沒幾日，你就把京中所有賭坊的盤口，都吃下來了吧？”
盧巧成嘿嘿一笑，臉上的得意再也藏不住。
他伸出一根手指。
“一。”
又張開另一隻手掌。
“賠十。”