亥時。
第三聲鐘鳴的餘音，悠悠蕩蕩地在明和殿的琉璃瓦上散開。
殿內，酒過三巡，菜過五味。
絲竹之聲靡靡，舞姬水袖翩飛，百官的臉上都已帶上了幾分酒酣耳熱的紅暈。
梁帝斜倚在龍椅上，麵帶笑意，正與身旁的白斐低聲說著什麼，興致頗高。
一切都顯得那麼祥和，一如過去每一個太平的仲秋佳節。
蘇承錦端著酒杯，平靜地看著這一切。
他身旁的江明月，那雙握著筷子的手，卻始終沒有放鬆過。
突然。
“報——！！！”
一聲淒厲而急促的嘶喊，如同一把尖刀，猛地劃破了殿內奢靡華貴的氛圍。
絲竹聲戛然而止。
舞姬們驚得僵在原地。
滿殿的喧囂與笑語，瞬間死寂。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了殿門外連滾帶爬衝進來的傳令兵。
那傳令兵渾身是汗，甲胄上還沾著泥土，他撲倒在地，聲音因恐懼而劇烈顫抖。
“聖上！城外……城外西郊的馬料場，失火了！”
梁帝臉上的笑意瞬間收斂，眉頭緊緊皺起。
“慌什麼！”
他沉聲嗬斥，一股無形的帝王威壓彌散開來。
“一個馬料場而已，派人救火便是！”
蘇承錦輕輕歎了口氣。
該來的，還是來了。
那傳令兵磕著頭，聲音帶顫抖：“長風騎的幾位統領已在全力滅火，可……可是火勢太大，根本控製不住！整個馬料場都燒起來了！”
梁帝猛地一拍龍椅扶手，發出“砰”的一聲悶響。
“起火原因可查到了？”
不知為何，他的心中升起一絲強烈的不安。
傳令兵顫聲道：“據……據說是天乾物燥，有火星引燃了乾草……”
皇宮正南門，宮門之外。
蘇承瑞一身冰冷的鐵甲，手持長刀，身後跟著數十名麵容冷漠、眼神如狼的黑衣死士，大步而來。
“站住！”
兩名守門的宮門護衛長刀交叉，將他攔下。
“大殿下，您身在禁足，夜宴也已開始，還請不要為難我等！”
蘇承瑞笑了。
那笑容在火把的映照下，顯得格外森然可怖。
“看看，真是此一時彼一時。”
“如今，連兩個看門的，都敢攔我的路了。”
他話音平靜，腳步卻未停，徑直向前走去。
“大殿下！”
護衛厲聲喝止，剛想再次舉刀。
一抹刀光閃過。
兩顆頭顱衝天而起，溫熱的血液噴濺在朱紅色的宮門之上。
護衛的無頭屍身晃了晃，直挺挺地倒下，至死都保持著持刀的姿勢。
蘇承瑞看都未看一眼，從一具屍體上，慢條斯理地抽出對方的佩刀，在手中掂了掂。
吱呀——
厚重的宮門，在此時緩緩向內打開。
門後，兩名身穿鐵甲衛校尉服飾的將領，對著蘇承瑞單膝跪地。
“趙平！”
“吳庸！”
“恭迎大殿下！”
正是被他收買的鐵甲衛校尉。
蘇承瑞看著遠處那燈火通明的明和殿，嘴角的笑意愈發殘忍。
“走。”
“隨我去見見我那春風得意的三弟。”
他提著滴血的長刀，一步一步，如同踏著某種固定的韻律，向著那片光明與權力的中心走去。
他的身後，是兩千名沉默而肅殺的甲士，如同一道潮水，無聲無息地湧入宮城。
明和殿外。
負責殿前守衛的王校尉看著遠處宮門方向閃爍不定的火把，和那隱隱傳來的騷動聲，眉頭緊鎖。
“你們幾個，去宮門看看怎麼回事！”
他對著身旁的幾名鐵甲衛吩咐道。
“是！”
幾名鐵甲衛領命，剛剛跑出不遠。
咻！咻！咻！
破空聲響起，箭雨落下，貫穿了他們的身體。
幾人連慘叫都沒能發出一聲，便重重栽倒在地。
“敵襲！！！”
王校尉瞳孔驟縮，瞬間拔出腰間長刀，聲嘶力竭地怒吼。
“拔刀！全體拔刀！結陣！保護聖上！！！”
殿外瞬間響起的兵刃出鞘聲和淒厲的呐喊，終於傳進了殿中。
王校尉看著遠處黑暗中，那片正迅速放大、由無數火把和人影組成的巨大黑影，肝膽俱裂。
他再也顧不得其他，轉身衝進大殿。
“聖上！有……有人謀反！！！”
“叛軍……叛軍已經逼近大殿了！！！”