盧府門前。
朱漆大門上的銅環在午後陽光下泛著沉穩的光。
蘇承錦從馬車上下來，一身尋常的錦袍，臉上掛著淡然的笑意，絲毫沒有皇子的架子。
門口的門房是個機靈的中年人，一見來人，眼睛驟然一亮，連忙三步並作兩步地迎了上來，躬身行禮，姿態謙卑到了極點。
“小的見過九殿下！”
蘇承錦眉梢微微一挑，饒有興致地看著他。
“你認得我？”
門房臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，腰彎得更低了些。
“殿下說笑了。”
“如今這偌大的樊梁城，上至王公貴族，下至販夫走卒，還有誰不知道您九殿下的大名？”
“那句‘青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還’，現在連街邊賣糖葫蘆的小子都能念叨兩句呢！”
蘇承錦聞言，不禁失笑，輕輕擺了擺手。
“不過是些虛名罷了，當不得真。”
他嘴上謙虛著，心裡卻清楚，這就是他想要的效果。
民意如水，能載舟，亦能覆舟。
而如今，這水，正載著他的舟，駛向關北。
他斂起笑意，開門見山地問道：“盧尚書可在府中？”
“在的，在的！”
門房連連點頭，側過身，做出一個“請”的手勢。
“老爺正在書房處理公務。”
“小的這就去通報，您隨我一同進府稍候便是。”
“有勞了。”
蘇承錦道了聲謝，便跟著門房，邁步踏入了工部尚書盧升的府邸。
盧府的格局並不奢華，處處透著一股工整嚴謹的氣息，一如其主人的風評。
沒有太多花裡胡哨的裝飾，連院中的假山流水都擺放得一絲不苟，仿佛是經過精確計算一般。
蘇承錦被門房引至待客的大堂。
堂內陳設簡樸，幾張梨花木的桌椅，牆上掛著一幅山水畫，除此之外，再無他物。
下人奉上清茶後便悄然退下。
蘇承錦也不急，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，安靜地等待著。
他等了約莫一盞茶的功夫，一陣沉穩的腳步聲從屏風後傳來。
一個身著暗青色常服，身形清瘦，兩鬢微霜的中年文士走了出來。
他麵容儒雅，眼神卻格外清亮，仿佛能洞悉人心。
正是工部尚書，盧升。
盧升走到堂中，對著蘇承錦深深一揖。
“臣，盧升，見過九殿下。”
蘇承錦連忙放下茶杯，起身扶住他。
“盧尚書太客氣了，快快請起。”
他笑著開口，語氣親和。
“今日我以私交而來，尚書不必拘於君臣之禮。”
盧升順勢直起身，目光平靜地審視著眼前的年輕皇子。
“殿下請坐。”
兩人重新落座。
盧升揮手示意剛要上前的下人退下，親自提起桌上的紫砂壺，為蘇承錦續上一杯熱茶。
嫋嫋的茶香中，他緩緩開口，聲音沉穩。
“不知殿下今日屈尊駕臨寒舍，所為何事？”
蘇承錦看著他，笑了笑。
“既然尚書大人快人快語，那我也不繞彎子了。”
“今日前來，是有一事，想與盧尚書商量。”
盧升將茶杯推到他麵前，眼簾微垂。
“殿下請講。”
蘇承錦的目光落在那杯澄澈的茶湯上，語氣依舊輕鬆。
“我與巧成相識許久，亦師亦友。”
“聽聞盧尚書近日將他禁足府中，不許外出。”
“巧成乃是人中龍鳳，困於府中，豈非明珠蒙塵？”
“我今日來，便是想替他求個情，也想與尚書大人，商量商量他的前程。”
大堂之內，瞬間安靜下來。
盧升端著自己的茶杯，手指輕輕摩挲著溫潤的杯壁，沒有立刻回答。
那雙清亮的眸子，在蘇承錦的臉上逡巡，似乎要將他裡裡外外都看個通透。
蘇承錦坦然地與他對視，臉上掛著不變的微笑。
良久，盧升才打破了沉默。
他沒有回答蘇承錦的問題，反而對著門外喊了一聲。
“來人。”
一名管家模樣的老者立刻走了進來。
“老爺。”
“去，把那個不成器的逆子，給我叫到大堂來。”
“是。”
管家領命而去。
盧升這才重新將目光投向蘇承錦，眼神裡多了一絲複雜難明的情緒。
“殿下之誌，臣原以為是九五之尊的那個位子。”
“如今滿城風雨，民心所向……倒是老夫，看走了眼。”
他這話，說得意味深長。
蘇承錦心中一動，嘴上卻笑道：“盧尚書倒是愛子心切。”
“為了不讓巧成攪進奪嫡這趟渾水，想必是廢了不少心思。”
“更何況……”
蘇承錦頓了頓，話鋒一轉，目光變得銳利起來。
“白糖之事，滿朝文武皆被蒙在鼓裡，連緝查司的玄景都被我耍得團團轉。”
“盧尚書卻能在事發不久後便洞悉其中玄機，並立刻將巧成禁足。”
“這份眼力，這份果決，實在是不簡單。”
麵對蘇承錦的試探，盧升的臉上沒有絲毫波瀾，反而露出了一抹自嘲的淡笑。
“九殿下謬讚了。”
“老夫哪有那般通天的本事。”
他輕輕放下茶杯，聲音裡帶著一絲無奈。
“知子莫若父。”
“巧成那小子，平日裡看著精明，實則心裡藏不住事。”
“我不過是稍加追問，他就竹筒倒豆子一般，把所有事情都跟我說了個底朝天。”
“老夫這才了然，原來是殿下在下棋。”
蘇承錦聞言，心中了然。
他端起茶杯，以茶代酒，朝盧升遙遙一敬。
“那倒是要多謝尚書大人，替我保守秘密了。”
盧升坦然受了他這一禮，也端起茶杯，回敬了一下。
“殿下客氣了。”
“巧成既然認準了殿下，那我這個做父親的，自然不能在背後捅刀子。”
兩杯清茶，一次對飲。
蘇承錦放下茶杯，臉上的笑容更深了些。
“如此說來，尚書大人，並非三哥的人？”
盧升隻是淡淡一笑。
“表麵上，是。”
“但心裡，不是。”
他迎著蘇承錦的目光，一字一句，說得清晰無比。
“我是大梁的臣子，食君之祿，忠君之事。”
“我忠於的是聖上，是這大梁的江山社稷。”
“而不是你們任何一位皇子的貼身扈從。”
這番話，擲地有聲。
蘇承錦微微一愣，隨即眼底流露出由衷的敬佩。
“傳言都說盧尚書謹小慎微，明哲保身，乃是朝堂上的不倒翁。”
“今日一見，方知傳言不實啊。”
盧升無所謂地笑了笑，擺了擺手。
“殿下又說笑了。”
“老夫確實謹小慎微，否則這麼多年，也不會隻是隨波逐流一般，看似站到了三皇子那一邊。”
“若非如此，這工部尚書的位子，怕是也輪不到我來坐。”
他頓了頓，話鋒一轉，目光再次變得深邃。
“更重要的是，殿下今日能為了巧成，親自登門。”
“這證明，巧成身上，有殿下看重的地方。”
“也證明，殿下是個重情之人。”
“我相信，殿下不會拿一個真心追隨之人的父親，當作向上攀爬的籌碼。”
蘇承錦聽完，無奈一笑，由衷地感歎道：“你們父子，當真都是通透之人啊。”
跟聰明人打交道，就是省心。
話音剛落，一個咋咋呼呼的聲音從門外傳來。
“爹！殿下！你們聊什麼呢，這麼開心？”
隻見盧巧成一陣風似的衝了進來。
他先是規規矩矩地對著盧升行了一禮，口中喊著“父親安好”，隨即一轉身，就沒骨頭似的往蘇承錦旁邊的椅子上一坐。
“殿下！我的親殿下！你可算是來了！”
盧巧成一把鼻涕一把淚地控訴道：“你是不知道啊，我最近過得有多苦！”
“簡直是聞者傷心，聽者落淚！”
“我爹他把我關在府裡，是吃也吃不香，睡也睡不好，天天提心吊膽，就怕你那邊出什麼事啊！”
蘇承錦嫌棄地推開他那顆試圖靠到自己肩膀上的腦袋。
“滾蛋。”
“我瞧你臉都圓了一圈，哪裡像是吃不飽睡不好的樣子？”
盧巧成嘿嘿一笑，搓了搓手。
“虛胖，虛胖，都是愁的。”
他擠眉弄眼地湊近蘇承錦，壓低了聲音。
“殿下今日過來，可是日子定下來了？”
“要是定下來了，我這就去收拾包袱！”
“咱們一起去關北，乾他娘的一番大事業！”
他說著，作勢就要起身。
蘇承錦一把拉住了他。
“先等等。”
他轉頭看向一旁氣定神閒喝著茶的盧升，笑著說道：“今日來，確實是想與你說這個事。”
“不過，此事，還需先征得盧尚書的同意，才可繼續。”
盧巧成聞言，滿不在乎地擺了擺手。
“害，我還以為什麼事呢。”
“你倆都聊了這麼半天了，我看我爹笑嗬嗬的，肯定沒反對的意思。”
“我先去收拾東西了啊，你們慢慢聊！”
他說完，又想開溜。
蘇承錦看著他那副猴急的樣子，哭笑不得，隻能再次看向盧升。
“盧尚書，您可同意？”
盧升慢條斯理地吹了吹茶沫，輕輕呷了一口。
然後，他放下茶杯，抬起眼皮，淡淡地吐出三個字。
“不同意。”