午時已過。
梁苑獵宮的高台之上，氣氛壓抑得仿佛凝固的鉛塊。
梁帝端坐於禦座，麵無表情，目光幽深地投向遠方蜿蜒的山道，無人能猜透他心中所想。
習貴妃安靜地陪坐一旁，玉手輕輕搭在膝上。
台下的文武百官早已沒了觀賞考校的興致，一個個伸長了脖子。
風中，開始傳來淩亂的腳步聲。
一支支隊伍陸陸續續地從各個方向返回，皆是長風騎的士卒。
隻是此刻，他們臉上再無京畿銳士的驕傲，隻剩下灰敗與茫然。
尤其是那些被奪走戰馬，徒步走回來的近千人，更是垂頭喪氣，手中的木棍仿佛有千斤之重，在地上拖出長長的痕跡，也拖垮了他們最後的尊嚴。
終於，遠處煙塵再起。
兩支規模龐大的騎隊出現在眾人視野中。
為首的，正是蘇承明，以及莊遠。
蘇承明一張臉陰沉得幾乎能滴出水來，緊緊抿著的嘴唇勾勒出刻薄而憤怒的線條。
他身後的騎兵，雖然陣型還算齊整，但那股彌漫在隊伍中的挫敗感，隔著老遠都能清晰地感覺到。
莊遠則完全是另一番模樣，這位沙場老將臉上看不出喜怒。
兩支隊伍在獵宮前勒馬停下。
蘇承明翻身下馬，走到高台之下，卻一言不發，隻是低著頭，拳頭攥得死緊。
梁帝的目光越過他，落在了同樣下馬走來的莊遠身上。
“曲陽侯。”
梁帝的聲音很平靜，聽不出任何情緒。
“老臣在。”
莊遠上前一步，躬身行禮。
“老九，還有多少人？”
此話一出，所有官員的耳朵都豎了起來，連呼吸都下意識地屏住了。
這是所有人最關心的問題。
莊遠抬起頭，迎著梁帝的目光，聲音沙啞地開口。
“回聖上，九殿下手中……至少還有三千多人。”
轟！
這句話如同一道驚雷，在寂靜的百官之中炸開！
什麼？
三千多人？！
蘇承錦總共才帶了三千八百人！
這豈不是說，他幾乎沒有損失？
這怎麼可能！
那可是整整五千長風騎精銳的圍剿！
所有人的目光，都下意識地投向了臉色愈發難看的蘇承明。
梁帝的身體微微前傾，禦座的扶手被他修長的手指無聲握緊。
他的麵色依舊平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻已是驚濤駭浪。
“也就是說……”
梁帝的聲音頓了頓，仿佛在確認一個自己都不敢相信的事實。
“老九以八百人的代價，擊潰了長風騎五千人？”
莊遠沉默了片刻，似乎在組織語言。
他緩緩點了點頭，隨即又搖了搖頭，看了一眼不遠處列隊的蘇承錦的府兵。
“聖上，或許……不到八百人。”
“甚至……”
“可能更少。”
他伸手指了指那支安靜肅立的隊伍。
“這些，應該就是九殿下此戰折損的全部人數。”
唰！
所有人的視線齊刷刷地轉了過去。
那支隊伍，正是之前被蘇承錦留在鷹嘴坡，由莊崖率領的八百府兵。
此刻，他們列隊站在那裡，人數……肉眼可見地少了一半。
四百多人！
隻有四百多人！
這個數字，像一柄無形的重錘，狠狠砸在每一個人的心上。
用四百多人的“陣亡”，換掉了五千長風騎的戰鬥力？！
這……這是什麼戰績？！
如果說之前蘇承錦帶兵衝到獵宮禦前，可以說他是兵行險著，是取巧，是胡鬨。
可現在，這實打實的戰損比擺在眼前，卻讓所有人都說不出話來了。
這已經不是取巧了。
這是碾壓！
這是一場徹頭徹尾的，戰術上的單方麵屠殺！
哪怕這隻是一場考校，用的都是木製兵器，但這種戰績，放眼大梁立國以來，又有幾人能夠做到？
高台上的氣氛，死寂到了極點。
就在這時，幾名長風騎的統領，包括那位於長在內，滿臉羞愧地走上前來，“噗通”一聲跪倒在地。
“末將等有辱長風騎之名！”
“請聖上責罰！”
他們的聲音裡充滿了苦澀與不甘。
身為天子親軍，大梁最精銳的騎兵，卻在一場考校中，被一支新編的府兵和一群連統領都沒有的同袍，打得如此狼狽。
這份恥辱，比殺了他們還難受。
梁帝看著跪在地上的幾人，眼中的波瀾緩緩平息。
他擺了擺手。
“都起來吧。”
“一場考校的結果，說明不了什麼。”
“勝敗乃兵家常事，今日之敗，爾等當引以為戒，回去之後，勤加操練便是。”
“謝聖上！”
幾名統領如蒙大赦，卻依舊不敢起身。
梁帝沒再理會他們，目光轉向了表情陰晴不定，仿佛正在天人交戰的蘇承明。
看來，老三這次是吃了天大的虧了。
不僅輸了考校，恐怕連心氣都被打沒了。
他收回目光，再次看向莊遠。
“老九如今在何處？”
莊遠躬身道：“我等回撤之時，九殿下已率大軍，直奔西側安國公鎮守的關隘而去了。”
梁帝聞言，點了點頭。
他緩緩靠回椅背，整個人放鬆了下來，嘴角甚至泛起一絲若有若無的笑意。
“三千騎軍，想要突破五千步卒據守的關隘，倒是簡單了。”
“看來，結果已定了。”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個高台。
百官聞言，心中又是一凜。
聖上的意思……是九殿下贏定了？
事實，正如梁帝所料。
一個時辰後。
西側關隘的方向，煙塵大起。
兩支龐大的軍隊，一前一後，不急不緩地朝著獵宮而來。
為首的，正是蕭定邦，以及蘇承錦！
蕭定邦依舊是那副聲如洪鐘的模樣，滿麵紅光，仿佛打了天大的勝仗。
而蘇承錦，則與江明月、蘇知恩、蘇掠並駕齊驅，臉上帶著輕鬆的笑意，仿佛剛剛隻是出門踏青歸來。
“臣，蕭定邦，參見聖上！”
“兒臣蘇承錦，參見父皇！”
兩人來到高台之下，翻身下馬，躬身行禮。
蕭定邦直起身子，不等梁帝開口，便迫不及待地朗聲說道：
“啟稟聖上！九殿下已成功從西側突圍！”
“突圍之時，麾下將士折損……不足千人！”
“人數並未少於半數！”
梁帝點了點頭，似乎對這個結果毫不意外。
蘇承錦抬起頭，臉上掛著燦爛的笑容。
“兒臣幸不辱命！”
梁帝看著他那副得意洋洋的樣子，有些好笑，卻依舊板著臉。